Com as suas encantadoras ruas de pedra, arquitectura colonial e praças frondosas, Antigua Guatemala é um lugar pitoresco e tranquilo para visitar. Não admira que seja um destino turístico cada vez mais popular. A antiga capital do país está localizada numa parte vulcânica da Guatemala, o impressionante Volcan de Agua que se eleva acima dela é em parte o que faz de Antígua uma cidade tão pitoresca para visitar. Embora existam inúmeras caminhadas e actividades de aventura ao ar livre que podem ser feitas pela cidade, ao longo dos séculos, Antígua Guatemala tem sido, infelizmente, assolada por terramotos. Consequentemente, verás bastantes edifícios arruinados e danificados enquanto passeias pela cidade. Isto só acrescenta ao encanto considerável da cidade as ruínas superpovoadas que se encontram ao lado de belas igrejas e conventos coloniais que eles próprios já viram dias melhores. Significando “Guatemala Antiga”, existe certamente um sentimento e um olhar para a cidade como nos velhos tempos. Isto é o que o torna tão atractivo para visitar e explorar.
1. Arco de Santa Catalina
O monumento mais famoso e reconhecível de Antígua, Guatemala – se não de toda a Guatemala – El Arco de Santa Catalina (como é conhecido em espanhol) é simplesmente um monumento obrigatório quando se está na cidade. Construído na década de 1690, o arco é feito de pedra amarela brilhante. Um relógio, adicionado nos anos 1830, senta-se na sua torre única que fica directamente no centro do arco, acima da rua abaixo. Com o magnífico Volcan de Agua à distância atrás dele, podes tirar algumas fotografias fantásticas do famoso arco. Isto é o que faz dela uma atracção turística tão popular.
2. Iglesia de La Merced
Uma das melhores igrejas da cidade, a Iglesia de La Merced está muito bem preservada. A sua impressionante fachada barroca amarela mostra algum trabalho em estuque, assim como duas torres de sinos de aspecto sólido. Devido à perseguição religiosa, os Mercedários que dirigiam a igreja foram forçados a abandoná-la, assim como todas as suas maravilhosas esculturas e altares, quando foram forçados a deixar a América Central em 1829. Vale bem a pena uma visita quando em Antígua Guatemala, a Iglesia de La Merced é uma mistura de arte, arquitectura e história. A sua magnífica fonte, com vista para o pátio da igreja, é um dos seus pontos altos.
3. Vulcão Pacaya
Localizado no Parque Nacional do Pacaya, o Vulcão Pacaya sobe a uma altura de 2.552 metros e é uma caminhada popular para os turistas. Só demora cerca de meio dia a completar e as vistas do topo são absolutamente de cortar a respiração. Como parte de uma cadeia de vulcões, Pacaya ainda está activa e entrou em erupção pela última vez em 2014, quando cobriu Antígua de cinzas. Com muita vida selvagem em exposição ao longo do terreno árido e marcado pela lava, a caminhada até ao topo é uma experiência interessante e gratificante.
4. Mosteiro de Santo Domingo
Outrora uma das maiores e mais importantes instituições religiosas de Antígua Guatemala, o Mosteiro de Santo Domingo foi tristemente destruído por um terramoto em 1773. Nos últimos anos, as ruínas do mosteiro transformaram-se num caminho encantador que pode ser percorrido em paz. Juntamente com o sítio arqueológico existem seis museus fascinantes. O Museu Arqueológico e o Museu Colonial, por exemplo, exibem várias obras de arte, artefactos e esculturas de Antígua Guatemala e de outros lugares. A igreja e o claustro do mosteiro em ruínas são particularmente impressionantes, e a Cripta do Calvário alberga um belo mural do século XVII da crucificação.
5. Cerro de la Cruz
que significa “Monte da Cruz” em inglês, Cerro de la Cruz tem vista para Antígua Guatemala. Do seu cume, tens uma das melhores vistas da cidade A curta subida demora apenas meia hora. No topo, tens à tua frente uma fotografia perfeita Antigua é tão bem enquadrada pelo Volcan de Agua que se ergue por detrás dela. O Cerro de la Cruz é um lugar pacífico e muitas pessoas trazem consigo um piquenique para desfrutar enquanto desfrutam do panorama de cortar a respiração.
6. Iglesia de San Francisco
A mais antiga igreja activa de Antígua, San Francisco, foi consagrada em 1542 e é um lugar muito pitoresco para visitar devido à sua maravilhosa arquitectura colonial e encantadora fachada barroca. Com um interessante museu sobre San Hermano Pedro também à mão, Iglesia de San Francisco tem muito para oferecer.
7. ChocoMuseo
Como o auto-proclamado local de nascimento do chocolate, é lógico que a Guatemala saiba uma ou duas coisas sobre a deliciosa iguaria do cacau, o ChocoMuseo vai ensinar-te tudo o que há para saber sobre ele. Levando-te através da história do cacau, do seu cultivo e de como é transformado em chocolate, o museu é muito interessante de visitar. Podes até experimentar uma amostra ou duas, bem como experimentar a tua mão a fazer chocolate tu próprio. Com uma loja de recordações à mão quando terminares a tua digressão, poderás encontrar-te com mais do que aquilo que pediste por um rico licor de chocolate e os chocolates guatemaltecos locais são demasiado difíceis de recusar.
8. Acatenango Volcano
Embora seja possível caminhar no Acatenango Volcano num único dia, muitas pessoas optam por acampar durante a noite para passar o máximo de tempo possível no magnífico vulcão. Os seus dois picos, Pico Mayor e Yepocapa, atingem uma altura de 3976 e 3880 metros, respectivamente. A partir dos seus cumes, podes observar a erupção e a bolha activa do vulcão Fuego a partir de uma distância segura. A caminhada é bastante desafiante devido à altitude. Enquanto a caminhada através de um deserto estéril e desolado não é particularmente bonita, as vistas do cume mais do que compensam a árdua subida.
9. Convento de las Capuchinas
Ao longo da sua história, o Convento de las Capuchinas sofreu graves danos causados pelo terramoto e foi abandonado há mais de 200 anos. Consequentemente, é quase um milagre que o convento tenha sido reconstruído e renovado com sucesso para o seu estado actual. Hoje, as Capuchinas oferecem um olhar fascinante sobre como era a vida das freiras que aqui viviam, e é muito interessante ver os quartos e as exposições. As freiras eram uma parte muito importante da sua comunidade, gerindo um orfanato e um hospital para mulheres, bem como o próprio convento.
10. Catedral de São José
Embora muito trabalho de restauração tenha sido feito para reconstruir a catedral, partes da Catedral de São José ainda se encontram em ruínas devido ao terramoto que devastou a cidade em 1773. A deslumbrante fachada branca, no entanto, está em estado quase perfeito e é o ponto alto, com inúmeras esculturas finas de figuras religiosas que a adornam. Embora o interior seja menos impressionante, a estátua de Cristo de Quirio Catano vale definitivamente uma visita, assim como as ruínas da própria catedral.
11. Convento Santa Chiara
Fascinante deambular, as ruínas do Convento de Santa Chiara testemunham os frequentes terramotos que assolaram a região. Inaugurado em 1734, o convento só esteve em funcionamento durante quatro décadas antes de ser destruído. No coração do complexo estão os magníficos claustros, que são particularmente adoráveis de explorar. Uma fonte e jardins tranquilos estão no seu centro. Com algumas grandes pedras em exposição, bem como arcos bem preservados e uma fachada impressionante, este site histórico vale bem a pena visitar e há muitas fotografias fantásticas para serem tiradas aqui.
12. Central Plaza
Também conhecida como Central Park, esta encantadora praça está localizada no coração da cidade. Todos passam por aqui em algum momento durante a sua estadia em Antigua Guatemala. Repleta de maravilhosos edifícios da era colonial, catedrais e fontes, é uma praça pitoresca cheia de vida. Há muitos restaurantes, cafés e bares para os visitantes escolherem. Popular entre locais e turistas, o Central Plaza é um local animado onde podes encontrar tudo, desde edifícios e boutiques governamentais a vendedores de rua e música ao vivo.
