Apelidado de Quaker State e Keystone State, Pennsylvania é um estado que faz fronteira com New Jersey, New York, Ohio, West Virginia, Maryland e Delaware. A Pensilvânia é grande e diversa, e dentro das suas fronteiras encontrarás grandes cidades, campos agrícolas, povoados tradicionais Amish e até praias num dos Grandes Lagos. Demasiadas vezes, as viagens à Pensilvânia giram em torno de Pittsburgh e Filadélfia. Embora estas grandes cidades sejam definitivamente excelentes lugares para visitar na Pensilvânia, não te esqueças de acrescentar mais alguns dos muitos destinos dignos de nota.
1. Filadélfia
É conhecida como a Cidade do Amor Fraterno, mas Filadélfia é provavelmente mais conhecida por três coisas: História Americana, Rocky e cheesesteaks! Visita o Philadelphia Museum of Art pela sua excelente colecção de obras de arte, depois admira os passos em que Rocky foi formado. Os entusiastas da história não podem faltar ao Parque Histórico Nacional da Independência, lar de vários monumentos icónicos. Dentro do parque, verás o Independence Hall, o Sino da Liberdade rachado e a Constituição original dos Estados Unidos, que está alojada no Constitution Hall. Completa o dia de visita turística com um bife de queijo Philly de Pat ou Geno’s, dois fornecedores rivais localizados do outro lado da rua na Filadélfia do Sul”.
2. Gettysburg
Uma das batalhas mais significativas alguma vez travada na Guerra Civil foi a Batalha de Gettysburg. Em Julho de 1863, três dias de luta resultaram em pesadas baixas e no recuo do Exército Confederado. Hoje, o Parque Militar Nacional de Gettysburg marca o local histórico. No Gettysburg Heritage Center, podes obter uma introdução a toda a Guerra Civil e à forma como Gettysburg se encaixa nela. Arranja tempo para visitar a Casa Jennie Wade, onde o único cidadão de Gettysburg que morreu durante a batalha viveu.
3. Pittsburgh
Pittsburgh, ou a Cidade do Aço, é uma enorme metrópole criada onde convergem três rios. Várias pontes de aço atravessam o rio Ohio, o rio Allegheny, e o rio Monongahela. Tem uma topografia distinta, uma massa de colinas verdes que sobem directamente dos rios abaixo. Embora a herança de Pittsburgh seja industrial, existem muitas atracções turísticas que vale a pena visitar na cidade. O horizonte de Pittsburgh no centro da cidade é imperdível, com a U.S. Steel Tower a ter a honra de ser a mais alta da cidade. No centro da cidade está o Point State Park, um parque verde onde também podes visitar a Fort Pitt Block House do século XIX. Para os fãs do desporto, dirige-te para o lado norte da cidade para apanhares os Steelers no Heinz Field ou os Piratas no PNC Park.
4. Pennsylvania Dutch Country
No Condado de Lancaster, podes encontrar uma grande parte da população Amish do estado no que é conhecido como Pennsylvania Dutch Country. Embora a capital de Harrisburg esteja tecnicamente dentro desta região, grande parte da área é rural. Vedações caiadas de branco, celeiros perfeitamente mantidos e buggies puxadas por cavalos abundam nesta parte do estado. Uma das melhores formas de explorar o país Amish é visitar os mercados locais. Um dos mais populares é o Bird in Hand Farmers Market, onde podes encontrar produtos frescos, bem como produtos cozinhados como manteiga de maçã e uma deliciosa tarte de shoofly.
5. Ricketts Glen State Park
No coração da Pennsylvania, existe um monumento nacional natural chamado Ricketts Glen State Park. Este parque é enorme, estendendo-se por três condados diferentes e é um destino de sonho para os amantes da natureza. O parque é o lar de 24 grandes quedas de água e muitas mais pequenas, e caminhar pelo Sistema Falls Trail é a melhor forma de ver o maior número possível delas. Se preferes relaxar, vai até à praia no Lago Jean e prepara um piquenique com vista para a água. Também podes levar para o lago com um barco charter ou tentar pescar a partir da costa.
6. Bushkill Falls
O “Niágara da Pensilvânia”, Bushkill Falls é um dos melhores locais para visitar na Pensilvânia. Estas cataratas são fenomenais, e estão localizadas nas belas montanhas de Pocono. Existem oito quedas de água no total, e são acessíveis através de uma colecção de trilhos para caminhadas e pontes de cortar a respiração. Para uma viagem rápida, o Green Trail demora apenas 15 minutos e dirige-se directamente para as quedas principais. Para caminhantes mais ambiciosos, o Red Trail leva cerca de duas horas e inclui as oito quedas de água. Tanto crianças como adultos podem querer ver o labirinto da Bushkill Falls Mining Company, que é cronometrado e pode acrescentar um pouco de competição à tua visita.
7. Erie
Como já deves ter adivinhado, a cidade de Erie tem o nome do lago que faz fronteira: Lago Erie. Erie é o único porto lacustre do estado, e é a parte mais a norte da Pennsylvania. Para um olhar mais atento sobre a herança do Erie, e como o porto impactou o desenvolvimento, visita o Museu Marítimo Erie. O museu também possui o U.S.S. Niagara, um incrível navio de guerra histórico que podes visitar mesmo no porto. Provavelmente a coisa mais popular a fazer em Erie é visitar o Presque Isle State Park, que fica perto da costa, para caminhadas, pesca, ciclismo ou simplesmente apreciar as praias.
8. Ohiopyle State Park
Nas margens do rio Youghiogheny, encontrarás o pequeno mas cénico Ohiopyle State Park. O rio em si é uma grande parte do apelo do parque estadual. A partir do parque, terás acesso ao rio e a actividades recreativas como o rafting. O trecho de sete milhas do rio Youghiogheny, chamado Lower Yougheny, é o lar de corredeiras impressionantes, e podes juntar-te a uma visita guiada para o experimentares por ti próprio. Ohiopyle State Park também tem belas caminhadas e belas quedas de água, a mais popular das quais é Cucumber Falls. Traz a tua máquina fotográfica para tirar fotografias da queda de água de 10 metros localizada ao longo do Great Gorge Trail.
9. Hickory Run State Park
Nas montanhas Pocono, no leste da Pennsylvania, fica o Hickory Run State Park. Este enorme parque em Carbon County tem muito para oferecer, incluindo mais de 40 milhas de trilhos panorâmicos para caminhadas. No Inverno, alguns dos trilhos têm até dupla finalidade para o esqui de fundo. No Verão, o Sand Spring Lake tem uma praia arenosa adequada para nadar. Uma das partes obrigatórias do parque estadual é o campo de rochas. Este campo de pedras tem mais de 20.000 anos, e foi formado por glaciares derretidos. Salta de pedregulho em pedregulho no fascinante e cénico Boulder Field Trail.
10. Delaware Water Gap
Através da linha estatal entre a Pensilvânia e Nova Jersey fica a Área Nacional de Recreação de Delaware Water Gap. Como o nome indica, a Brecha de Água de Delaware atravessa o rio Delaware. Se gostas de estar ao ar livre, existem inúmeras opções à tua disposição. Dá vida à história na Milbrook Village do século XIX, ou dá um passeio de bicicleta pela Old Mill Road. Os caminhantes podem escolher entre mais de 100 milhas de trilhos, caminhadas ao longo de riachos panorâmicos e exuberantes florestas de cicuta verde. O rio também oferece três praias para nadar: Milford Beach, Smithfield Beach e Turtle Beach.
