Ao mencionar um feriado africano, a maioria das pessoas irá provavelmente pensar num safari, numa visita a um antigo monumento egípcio ou talvez numa viagem à Cidade do Cabo ou a Marrakech. No entanto, África também tem algumas ilhas incríveis ao largo das suas costas. Madagáscar, a quarta maior ilha do mundo, é a mais óbvia, mas existem também algumas ilhas mais pequenas que valem definitivamente uma viagem. Estas têm uma história fascinante, uma vida selvagem única e praias que rivalizam facilmente com as das Caraíbas.
1. Praslin
Praslin é a segunda maior ilha das Seychelles, com uma população de cerca de 6.500 habitantes. Outrora um esconderijo para piratas e mercadores árabes, é agora um destino turístico popular com vários hotéis e resorts. As suas praias de areia branca, como Anse Lazio e Anse Georgette, estão entre as mais belas do mundo. Também tem uma grande quantidade de floresta tropical com pássaros como o bulbo endémico das Seychelles. A bela Reserva Natural de Vallée de Mai é conhecida pelo coco de mer e pelas orquídeas de baunilha.
2. Mauritius
Mauritius é uma pequena ilha multicultural no Oceano Índico, a leste de Madagáscar e a sudeste das Seychelles. As Maurícias eram uma ilha desabitada até à chegada dos holandeses em 1598. Os holandeses partiram em 1710 devido às duras condições climáticas. Os franceses arriscaram cinco anos mais tarde e entregaram a ilha aos britânicos em 1810. Posteriormente, a ilha passou a chamar-se Maurícia e permaneceu sob domínio britânico até à independência. As Maurícias são conhecidas por terem sido o único habitat conhecido do dodô. Esta ave foi presa fácil para os colonos devido ao seu peso e incapacidade de voar, e desapareceu menos de 80 anos após a colonização inicial europeia.
3. Zanzibar
Zanzibar (também conhecida como Unguja ou Ilha de Zanzibar) é a maior e mais populosa ilha do arquipélago semi-autónomo de Zanzibar, ao largo da costa da Tanzânia. A ilha africana tem sido um importante centro comercial durante séculos, um cadinho de influências africanas, indianas e árabes. A principal atracção de Zanzibar é a Cidade da Pedra, com as suas casas de trapos de coral caiadas de branco, lojas encantadoras, bazares, mesquitas, praças e pátios. Outra grande atracção são as belas praias de areia branca banhadas pelo mar turquesa.
4. Djerba
Djerba é a maior ilha do Norte de África, localizada ao largo da costa do sul da Tunísia. Tem belas praias de areia e uma paisagem calma e tranquila. É um dos poucos lugares na Tunísia onde ainda se fala uma língua berbere. A cidade de Ajim foi o local de 1977 das cenas exteriores de Mos Eisley no primeiro filme Guerra das Estrelas.
5. Mohéli
Mohéli, também conhecido como Mwali, é a mais pequena das três ilhas africanas que compõem a nação de Comores. É um lugar selvagem, pouco desenvolvido e pouco povoado, com poucas comodidades modernas. É também o único parque nacional das Comores, o Parque Marinho Mohéli, e os mergulhadores em busca de recifes de coral coloridos não ficarão desapontados. As tartarugas marinhas, golfinhos e baleias estão protegidas no parque.
6. A Ilha Lamu
A Ilha Lamu faz parte do Arquipélago Lamu no Quénia. A velha cidade de Lamu, a principal cidade da ilha, é uma das mais antigas e melhor preservadas colónias suaíli na África Oriental. Feita de pedra de coral e madeira de mangue, a cidade tem pátios interiores, terraços e portas de madeira esculpida. Não existem estradas na ilha, apenas becos e veredas, e por isso, existem poucos veículos na ilha.
7. São Tomé
A ilha de São Tomé é a maior ilha de São Tomé e Príncipe, uma nação insular de língua portuguesa que se encontra na linha do Equador ao largo da costa ocidental da África Central. Poucos turistas vêm à ilha para que os visitantes possam mergulhar e mergulhar com tubo de respiração em águas desconhecidas e explorar as aldeias piscatórias adormecidas ao seu próprio ritmo. Outras opções de actividades incluem ir a uma fábrica de chocolate e desfrutar de um dos melhores cafés do mundo.
8. Nosy Be
A pequena ilha de Nosy Be é o principal destino turístico de Madagáscar, atraindo milhares de turistas de todo o mundo durante todo o ano. Embora as praias do Nosy Be não pareçam tão perfeitas como outras praias do Oceano Índico, ganham pontos pela sua tranquilidade, água turquesa clara e excelentes restaurantes de marisco que servem marisco na areia.
9. Sal
O Sal é a ilha mais popular de Cabo Verde, um arquipélago de 10 ilhas africanas localizado no Oceano Atlântico central. A ilha do Sal, que significa sal em português, tornou-se popular devido às suas belas praias de areia. A cidade principal é Santa Maria, onde há restaurantes, bares, música e vida nocturna. Casas e lojas coloridas em pastel alinham as ruas.
10. Reunião
Reunião é um território ultramarino francês com uma população de cerca de 800.000 habitantes localizado a leste de Madagáscar e a sudoeste das Maurícias, a ilha mais próxima. Marinheiros swahili, árabes e portugueses visitaram a ilha, mas foram os franceses que a colonizaram em 1665. O encontro é semelhante à ilha do Havai na medida em que ambos estão localizados acima dos pontos quentes da crosta terrestre. O seu vulcão mais alto é Piton des Neiges a 3,070 metros (10,070 pés) acima do nível do mar.
