No coração do Mar Adriático situa-se Corfu, uma das ilhas Jónicas. A ilha grega de Corfu, também conhecida como Kerkyra, tem estado sob o controlo de muitas culturas e nações diferentes, dando-lhe uma história culta e fascinante. Corfu Town é a maior cidade da ilha, mas existem muitos mais monumentos históricos, aldeias piscatórias, estruturas religiosas e praias que atraem visitantes. Veja mais de perto as principais atracções de Corfu para compreender tudo o que esta ilha grega tem reservado.
1. Corfu Old Town
Argumivelmente o lugar mais popular em toda Corfu é a Old Town, que é definitivamente o centro da ilha e o lugar onde os visitantes encontrarão a maior concentração de atracções históricas notáveis. De particular importância é o Palácio de São Miguel e São Jorge, ou Palaia Anaktora, que foi construído no século XIX e alberga agora as extensas colecções do Museu de Arte Moderna. Também na antiga cidade de Corfu está a Esplanada, um passeio e parque construído pelos franceses quando Napoleão estava no poder. Verdadeiramente evocativa da França, a Esplanada é um local popular para passear e apreciar a beleza da Cidade Velha.
2. Achilleion Palace
Um dos lugares mais bonitos de Corfu é o Achilleion Palace. Como o nome sugere, o palácio foi construído com o tema do próprio Achilleion, pelo que em toda a estrutura há uma ênfase na beleza, simetria e escultura. O opulento palácio foi construído em 1890 pela Imperatriz da Áustria Isabel da Baviera (também conhecida como Sisi), uma mulher obcecada com a beleza física. Após a morte do seu filho em 1889, ela iniciou a criação do Palácio de Achilleion, que serviu como palácio de Verão durante décadas. Visitar o palácio hoje oferece a oportunidade de ver o interior das salas remodeladas, bem como o jardim de esculturas, incluindo a notável escultura de Aquiles a morrer.
3. Paleokastritsa Beach
Paleokastritsa, que se traduz como o lugar do antigo castelo, é uma pequena aldeia no noroeste da ilha de Corfu. Embora existam vários mosteiros e igrejas de importância histórica, a principal atracção é a praia principal. Um passeio pavimentado abraça a costa, oferecendo a oportunidade de caminhar ao longo da areia e desfrutar da vista para a água. A praia é um lugar fantástico para nadar ou velejar, e vários restaurantes estão a poucos passos da água, servindo café, bebidas ou as muitas especialidades culinárias de Corfu.
4. Mosteiro Vlacherna
Um dos monumentos mais icónicos, intimamente relacionado com a história de Corfu, é o Mosteiro Vlacherna. O mosteiro feminino está situado numa pequena ilha ao largo da costa. Para aceder à ilha, que é quase inteiramente coberta pelo próprio mosteiro, é necessário caminhar ao longo do estreito cais que vai desde a costa até Vlacherna. A brilhante arquitectura branca do Mosteiro de Vlacherna, construído nos finais do século XVII, destaca-se contra o pano de fundo das águas azuis circundantes, criando uma imagem icónica que é ainda mais bonita em pessoa do que em fotografias.
5. Igreja de São Spyridon
A mais bela das igrejas da ilha de Corfu é a igreja de São Spyridon, que foi construída nos anos 1580. Tem a torre sineira mais alta das Ilhas Jónicas e está situada no coração da cidade velha de Corfu. A igreja alberga uma colecção de relíquias de S. Spyridon, que pertenceu à família Voulgaris até ao século XVI. A cripta da igreja também alberga os restos mortais do próprio santo num sarcófago duplo. Prata veneziana e pinturas deslumbrantes decoram a igreja, tornando-a um interior verdadeiramente impressionante que mesmo aqueles sem afiliação religiosa irão apreciar.
6. Monte Pantokrator
O pico mais alto em todo o Corfu é o Monte Pantokrator, tornando a montanha um marco facilmente identificável tanto para residentes como para visitantes. Do topo do pico, é possível ver todo o Corfu numa única vista panorâmica, e mesmo a Albânia pode ser vista à distância. A caminhada até ao topo do Monte Pantokrator leva em média duas horas para um adulto em boas condições físicas, mas também é possível conduzir até ao topo. Uma igreja do século XVII fica perto do topo, recordando aos visitantes a forte ligação entre as montanhas e os deuses na cultura grega.
7. Canal D’Amour, Sidari
No lado ocidental da ilha existem várias zonas turísticas populares, a maioria das quais estão ocupadas durante todo o ano graças ao turismo internacional. Um destes, chamado Sidari, é especialmente popular graças à sua proximidade a um marco natural conhecido como o Canal de l’Amour. Acessível a pé numa das extremidades da praia, o Canal de l’Amour é uma série de enseadas estreitas criadas por falésias de arenito. Cada uma das entradas oferece algo único, desde um trecho de areia branca até caminhos que levam a magníficos arcos de pedra ou cavernas escondidas. Graças às falésias, as enseadas estão abrigadas dos ventos, tornando-as um óptimo local para tomar sol em dias mais frios.
8. Old Perithia
Para qualquer pessoa interessada na história, ou simplesmente fascinada pela cultura tradicional da ilha, uma das principais atracções de Corfu é a Old Perithia. Esta aldeia é a aldeia mais antiga que resta em Corfu, embora esteja quase completamente abandonada. Situada na base do Monte Pantokrator, a cidade foi fundada como um lugar seguro, oferecendo vistas panorâmicas do mar mas não visíveis da costa. A antiga Perithia ainda possui oito igrejas e mais de 100 casas tradicionais Corfiot. Os viajantes podem caminhar pela velha Perithia e ver alguns dos poucos locais que ainda chamam a aldeia de lar, jantar nas poucas tabernas da aldeia e ver ovelhas a vaguear entre figueiras e cerejeiras.
9. Antiga Fortaleza, Cidade de Corfu
No ponto mais oriental da península onde está localizada a Cidade de Corfu é a Antiga Fortaleza de Corfu. Conhecida pelos gregos como o Paleo Frourio, esta incrível estrutura medieval foi construída em 1546, quando os venezianos governaram a ilha. No entanto, a história do local remonta ainda mais atrás, uma vez que um castelo bizantino se ergueu no local onde agora se encontra a fortaleza. Separada da cidade por um fosso, a Fortaleza Velha apresenta dois pequenos picos, ou korypha, que são responsáveis pelo nome da ilha de Corfu. Dentro da fortaleza, os visitantes encontrarão várias estruturas britânicas, tais como a Igreja de São Jorge, que foram instaladas no local dos edifícios originais venezianos.
10. Kassiopi
A secção nordeste de Corfu é o lar de Kassiopi, uma estância balnear pitoresca que é popular entre os viajantes de todo o mundo. Os britânicos, em particular, estão interessados nas grandes praias do resort, restaurantes fantásticos e atmosfera descontraída. Diz-se que Kassiopi foi fundada no século III a.C., e que uma fortaleza bizantina ainda se ergue numa colina com vista para a cidade e as suas praias. Todos os tipos de actividades recreativas estão disponíveis na praia de calhau, permitindo aos visitantes desfrutar de parasailing, passeios a cavalo, mergulho e natação.
