Os Estados Unidos são um caleidoscópio de cidades cosmopolitas, culturas ricas e paisagens encantadoras que oferecem tudo, desde pausas na cidade até longas sessões no deserto. Cada estado americano tem o seu próprio apelo e carácter individual. Experimenta a natureza no Alasca, experimenta vinhos finos na Califórnia e faz um “tick off bucket list” nas atracções do estado de Nova Iorque. Quer queiras desfrutar da beleza dos seus parques nacionais e paisagens desérticas, das emoções de um parque de diversões de classe mundial ou simplesmente relaxar em praias ensolaradas, existe um estado americano que leva o seu nome.
1. California
Com as suas praias gloriosas, o clima excelente e o país do vinho rolante, o Golden State é a combinação perfeita para umas férias relaxantes. Liberta a tua criança interior com uma visita ao Parque da Disneylândia de Anaheim e descobre as emoções dos infinitos parques aquáticos de San Diego. Também conhecida como Grape State, a Califórnia produz quase 90% do vinho do país, por isso vem com sede. Mas para além do vinho e das praias, Cali orgulha-se de um cenário espectacular, que vai desde as costas cobertas de sol até às dunas do deserto e tudo o que se encontra entre elas. Sobe os picos do Parque Nacional Yosemite, desce até ao ponto mais baixo da América no Vale da Morte ou explora os marcos mais icónicos da cidade, como a Ponte Golden Gate de São Francisco. Não percas a oportunidade de percorrer os corredores sinistros da famosa prisão da Ilha de Alcatraz. É inesquecível!
2. Hawaii
O estado do Hawaii é a cadeia de ilhas mais longa do mundo, tão longa que até tem o seu próprio fuso horário! É o estado mais meridional dos Estados Unidos e o único que é composto por ilhas. Curiosamente, apenas sete destas 130+ ilhas são habitadas. O resto está reservado para a aventura: pensa em caminhadas em cascata, passeios emocionantes de helicóptero e dias de praia! O Estado de Aloha é também um óptimo local para comer. É o único estado que cultiva o seu próprio café, e mais de um terço dos ananases do mundo são cultivados no Hawaii. Cada ilha tem o seu apelo: passa dias a perseguir quedas de água em Kauai, a surfar na Ilha Grande ou a relaxar nas praias poeirentas de Oahu. Não ficarás desapontado.
3. Florida
Florida é o lugar para te divertires; um facto apoiado pelos mais de 90 milhões de visitantes que se reúnem aqui todos os anos. Conhecida como Sunshine State, está repleta de atracções familiares, desde parques temáticos a parques aquáticos e praias. Também tem mais de 230 dias de sol por ano. Orlando é sem dúvida o ponto alto, a casa do Walt Disney World Resort’s Magic Kingdom, o parque temático mais popular do mundo. Mas os Universal Studios, os muitos centros comerciais glamorosos e os campos de golfe rolantes também encantam os visitantes. Miami está perto com as suas praias de areia branca, resorts de praia reluzentes e oásis de mergulho. Curiosamente, a Florida é o lar de mais de 7.000 lagos e mais campos de golfe do que qualquer outro estado do país. Perfeito para jogar golfe, não faz mal que seja o estado mais plano dos Estados Unidos.
4. Alaska
Alaska, o maior estado dos Estados Unidos, é um lugar incrível, lar de milhares de rios e riachos, centenas de milhares de glaciares deslumbrantes e milhões de lagos resplandecentes. Na verdade, estes glaciares mágicos cobrem cerca de 5% de todo o estado. Conhecido como a “última fronteira” devido ao seu afastamento do resto dos Estados Unidos, o Alasca é um lugar isolado. A maior parte está no Árctico. Uma breve visita ao Alasca provavelmente não te levará à superfície, mas podes sentir o estado com expedições para ver a vida selvagem do Alasca, tais como lobos, alces, baleias e ursos Kodiak. Muitas pessoas não sabem isto, mas o melhor do Alasca é que podes ver as luzes do norte mais de 240 dias por ano, provavelmente devido aos baixos níveis de luz: em algumas partes do estado, o sol não se levanta durante quase dois meses! Mas quando o sol nasce, ele realmente nasce: muitas vezes não se põe durante três meses. Esta época do ano é ideal para ver a vida selvagem.
5. Wyoming
Escondido nas montanhas escarpadas do oeste dos Estados Unidos, o Wyoming é tão selvagem como bonito. Apesar do seu vasto tamanho, é um dos estados mais escassamente povoados da América. Aqui trocarás vistas e multidões da cidade por parques nacionais, ranchos de cowboys, nascentes termais e uma vida selvagem sem fim. Mas também há história aqui: Wyoming foi o primeiro estado a conceder às mulheres o direito de voto em 1869. Para os viajantes ao ar livre, o Parque Nacional de Yellowstone é uma grande atracção, com a sua extraordinária actividade geotérmica e planícies ricas em vida selvagem pontilhadas de lobos, alces e ursos pardos. É o lar de mais géiseres do que qualquer outro campo de géiseres no mundo. Juntamente com o Parque Nacional de Grand Teton e o Parque Estadual de Hot Springs, o Wyoming é perfeito para todo o tipo de aventuras ao ar livre, desde caminhadas, natação e caiaque até BTT e esqui.
6. Nova Iorque
O estado de Nova Iorque está localizado no nordeste dos Estados Unidos. Carinhosamente apelidado de Empire State, é mais famoso pelas vistas cosmopolitas de Nova Iorque, onde encontrarás o glamour e o glamour dos arranha-céus de Manhattan, da agitada Times Square e dos calçadões verdes do Central Park. Não é apenas a Grande Maçã que atrai visitantes ao quarto estado mais populoso da América, mas as aventuras mais calmas que podem ser encontradas no norte do estado, tais como os cativantes Adirondacks. O estado de Nova Iorque também é conhecido pelas estrondosas Cataratas do Niágara, pelas fabulosas praias de Long Island e pelo país do vinho dos Finger Lakes, com mais de 100 adegas, cervejeiras e destilarias. Aqui podes desfrutar de caminhadas pelos muitos lagos, provas de vinhos ou uma mistura de ambos para obteres o melhor de ambos os mundos.
7. Washington
Quando viajas pelos Estados Unidos, Washington – o único estado com o nome de um presidente – é um lugar tão bom para começar como qualquer outro. Foi apelidada de Estado de Evergreen pela sua abundância de florestas verdes, especialmente em Seattle, a Cidade Esmeralda. Curiosamente, produz mais maçãs do que qualquer outro estado norte-americano e é o lar dos restos humanos mais antigos da América do Norte. Dividido em dois pelas Montanhas Cascade, o Estado de Washington tem parques, vulcões e ilhas idílicas de um lado e florestas costeiras, terras agrícolas e centenas de adegas do outro. As Cascatas do Norte são uma beleza a descobrir com as suas montanhas escarpadas e lagos frescos de água doce, perfeitos para os viajantes que viajam ao ar livre. Para aqueles que preferem fugir do continente, as Ilhas San Juan são uma série de ilhas florestadas que oferecem caiaque, observação de baleias orca e observação de pássaros.
8. Colorado
Conhecido como o Estado Centenário, o Colorado é o estado mais alto dos Estados Unidos. É um dos estados montanhosos e caracteriza-se por belos picos, florestas densas, desfiladeiros profundos e magníficos rios serpenteantes. Embora a maioria das atracções seja baseada na natureza, a agitada capital de Denver, a Mile High City, também merece uma visita pelas suas cervejarias artesanais e pela sua épica vida nocturna. O Colorado tem muitas pretensões à fama. É o lar da maior piscina termal do mundo, a fonte termal mais profunda da Terra, a estrada pavimentada mais alta dos Estados Unidos e a maior montanha plana do mundo. Mas uma das principais razões pelas quais os turistas se juntam ao Colorado é o seu esqui durante todo o ano. Lar de várias estações de esqui excelentes como Aspen e Vail, tempestades de neve frequentes nas montanhas do estado asseguram que há muita neve fresca para esquiar e fazer snowboard. Embora possas conseguir grandes negócios no esqui durante todo o ano, o melhor esqui no Colorado é, sem dúvida, entre Fevereiro e Março.
9. Arizona
O estado do Arizona é um país maravilhoso encantador de espectaculares desfiladeiros de rocha vermelha e planaltos desérticos. Mas embora seja mais famoso pelas icónicas paisagens do Grand Canyon, estendendo-se pela dramática Floresta Petrificada e pelo vibrante e colorido Deserto Pintado, o Arizona é muito mais do que isso. Também encontrarás mais montanhas no estado do Grand Canyon do que na Suíça, e um quarto do estado está coberto pelas maiores florestas intactas de pinheiros de Ponderosa na América. Junta a isso as encostas florestadas da Orla Mogollon e as dramáticas extensões desérticas do Monument Valley e do Deserto Sonoran, e tens uma mistura de tudo. Mas para além do cenário, o Arizona tem algumas pequenas cidades encantadoras que merecem uma visita, incluindo a capital, Phoenix, conhecida pelos seus spas de classe mundial e campos de golfe de campeonato.
10. Texas
O segundo maior estado dos Estados Unidos, o Texas tem um grande potencial. Localizado no Centro-Sul, é adorado pelas suas altas temperaturas, música country, famoso churrasco no Texas e observação de pássaros: é o lar de mais espécies de pássaros do que qualquer outro estado americano. Conhecido como o Lone Star State (nomeado pela sua bandeira e pela sua antiga independência como república), o Texas continua a ser distinto do resto dos Estados Unidos. Apesar do seu enorme tamanho, que incorpora 28 cidades, os orgulhosos texanos partilham os mesmos valores, patriotismo e cultura distinta. Não saias sem dar um passeio pelo San Antonio River Walk, com as suas galerias de arte, museus, restaurantes e infinitas oportunidades de terapia de retalho. Para um pouco de história, visita o histórico Forte do Álamo, que desempenhou um papel fundamental na Guerra da Independência do Texas contra o México em 1835.