A China é o segundo maior país do mundo e lar de uma infinidade de diferentes ambientes naturais a explorar. Desde algumas das montanhas mais altas que a terra tem para oferecer no Tibete, até aos duros desertos da província de Xinjiang no oeste, as paisagens da China são variadas e de cortar a respiração. Tudo nas regiões mais bonitas da China é feito em superlativos. A costa do Pacífico deste gigantesco país estende-se por uns incríveis 9.000 milhas. Tem o segundo e sexto rios mais longos do mundo, o Yangtze e o Amarelo. Tem florestas subtropicais no sul, juntamente com altas cadeias de montanhas. Toda esta natureza, combinada com uma das culturas mais antigas do mundo, faz da China um destino de sonho.
1. Macau
Muito mais pequeno que o vizinho Hong Kong, é fácil pensar em Macau como o recreio da China. De certa forma, é: ganha mais do dobro do dinheiro que Las Vegas com os seus casinos. Mas longe das slot machines e das mesas de cartas, ainda há alguma beleza natural a ser encontrada aqui. A Ilha de Coloane é o sítio para ires se quiseres fazer caminhadas em Macau. Com oito quilómetros de trilhos para caminhadas, é aqui que podes subir até ao topo do Coloane High para desfrutar de uma vista brilhante sobre o Mar do Sul da China. Também na Ilha de Coloane está a Praia Hac Sa, assim como o Seac Pai Van Nature Walk e o River Trail. Noutro lado, encontrarás o Hac Sa Reservoir County Park. Salta num barco a pedal e caminha num ambiente relaxado e familiar – perfeito para uma escapadela fácil do glamour e do betão da cidade.
2. China Oriental
Historicamente, onde a dinastia Qing China foi forçada a abrir portos como Qingdao, Xangai e Xiamen (também conhecido como Amoy) a oeste, a China Oriental é agora uma das regiões mais prósperas da China. Lugares como Suzhou são populares pelos seus jardins clássicos, por exemplo, assim como o Lago Oeste no centro de Hangzhou. Mas para uma natureza mais selvagem, dirige-te ao condado de Anji na província de Zhejiang, lar de uma extensão de 235 milhas quadradas de floresta de bambu. O Lago Tai, um dos maiores lagos da China, tem mais de 90 ilhas e está ligado a Pequim pelo famoso Grand Canal – o canal mais antigo do mundo. O Monte Wuyi é uma área cénica na província de Fujian. É uma paisagem vulcânica antiga com massas de desfiladeiros e grutas, e amplas oportunidades para ver as improváveis curvas do Rio das Nove Curvas do alto.
Regiões Administrativas Especiais
As RAE da China, ou Regiões Administrativas Especiais, são antigas possessões coloniais que foram acolhidas de braços abertos. Em 1997, Hong Kong foi entregue à China em 1999, Portugal seguiu o exemplo e renunciou a Macau. Conhecidas pela sua expansão urbana e não pela sua natureza, há mais nestas regiões extraordinárias do que se pode imaginar.
3. Hong Kong
Composto pela grande ilha de Hong Kong, os Novos Territórios do continente e muitas ilhas menores, há muito mais nesta região do que arranha-céus e o brilho das luzes de néon. Visita os pântanos de Mai Po em Deep Bay (New Territories) para veres pássaros migratórios à volta dos pântanos e lodaçais, tenta avistar um raro colhereiro de cara preta. Há mais vida selvagem em Repulse Bay, a sul da ilha de Hong Kong, rodeada por montanhas exuberantes e casas tradicionais. A Ilha Lamma é atravessada por boas trilhas e praias, enquanto os arcos do Dragon’s Back Trail, com vistas deslumbrantes de Tai Long Bay, e Lantau Peak na Ilha Lantau, ostentam um incrível nascer do sol. Mas uma das melhores formas de ver a beleza de Hong Kong é caminhar pela selvagem Península de Sai Kung. Com apenas uma estrada à vista, será difícil acreditar que existe uma metrópole movimentada a um passo de distância.
4. Nordeste da China
Historicamente conhecido como Manchúria Interior, e uma vez que o território imperial japonês de Manchukuo, o nordeste da China partilha fronteiras com a Rússia, Coreia do Norte e Mongólia. O coração desta área é a planície do Nordeste da China, a planície mais extensa do país com uma altitude inferior a 200 metros – uma enorme área de terras agrícolas, zonas húmidas e pântanos. De longe a maior cidade desta região é o posto avançado congelado de Harbin, conhecido pelo seu festival do gelo, onde uma deslumbrante variedade de esculturas são iluminadas com um arco-íris de luzes. Mas também há muita natureza para explorar aqui. A praia vermelha incrivelmente viva no estuário do rio Liaohe – nome dado às algas vermelhas que colorem os baixios – é o lar de espécies raras de pássaros e outros animais selvagens. Uma visita a Xuexiang, completa com passeios de trenó alpino, é uma óptima maneira de experimentar os sete meses de Inverno aqui. Mas para uma experiência mais selvagem, experimenta a deslumbrante cordilheira Changbaishan, lar dos tigres siberianos e dos leopardos Amur.
5. Noroeste da China
Alongando-se de Xi’an e dos seus Guerreiros Terracota a leste para a província ocidental de Xinjiang, o noroeste da China é uma área verdadeiramente vasta. É uma região selvagem, pela qual a Rota da Seda passou durante centenas de anos. Apenas 4% da população da China vive aqui nos desertos, montanhas e planícies abertas. Para sentir realmente a natureza selvagem, uma viagem a Dunhuang seria uma boa ideia. Este oásis está localizado no limite do imperdoável Deserto Taklamakan e é famoso pela sua arte rupestre budista. Aqui podes ver o famoso Lago Crescente e a enorme Duna de Areia Cantante. Noutro lugar, na província de Qinghai, está o Lago Chaka Salt com a sua superfície semelhante a um espelho. Shaanxi é o lar da aterradora Montanha Huashan. A província de Gansu é uma mistura de picos recortados, desfiladeiros do deserto e extensões intermináveis de areia, ainda bordejada na sua extremidade norte pela Grande Muralha. Um dos pontos mais incríveis aqui tem de ser o arco-íris das montanhas de Zhangye Danxia National Geological Park.
6. China Centro-Sul
Para mais do cenário quintessencial que se espera da China, uma viagem à região Centro-Sul do país produziria resultados perfeitos. Esta é uma área encravada famosa pela sua agricultura, onde também podes ver alguns dos pontos turísticos mais enigmáticos do país. Na província de Hunan, podes banquetear os teus olhos nos espectaculares pilares de arenito Wulingyuan – 3.000 deles para ser exacto. Esta área pitoresca consiste em quatro parques nacionais: Parque Nacional da Floresta de Zhangjiajie, Reserva Natural da Montanha Tianzi, Área Cénica de Yangjiajie e Reserva Natural do Vale Suoxi. Este cenário inspirou o planeta extraterrestre no filme Avatar. A província de Hubei é onde se encontra a ambiciosa Barragem das Três Gargantas no Rio Yangtze. Toda a área é linda, com gargantas únicas e imponentes que proporcionam um cenário cintilante, mas o projecto da barragem feita pelo homem, embora ligeiramente aterrador, é no entanto de cortar a respiração. Uma viagem a Wudangshan fornece edifícios antigos em colapso, artes marciais, taoísmo e uma miríade de picos com riachos que serpenteiam por baixo.
7. Sul da China
A região sul da China é provavelmente o lar de uma das paisagens mais famosas não só na China, mas em todo o mundo. Na província de Guangxi, numa pequena cidade chamada Yangshuo, faz um passeio de barco no rio Li. A sensação é a de estar numa pintura chinesa, com rochas calcárias cársicas a sair da terra. A vizinha Guilin também oferece este cenário cársico, com maravilhas para caminhadas e caminhadas – como a incrivelmente moldada Colina da Lua. A apenas algumas horas de Guilin estão os espectaculares terraços de arroz de Longji, onde os arrozais curvos descem numa série de colinas sobrepostas com um efeito magnífico. Uma das três maiores cidades da China, Guangzhou, está localizada aqui, fazendo fronteira com Hong Kong para o sul. Mas a maior ilha da China, Hainan, é uma província só para si e um pouco misteriosa para muitos. Aqui podes encontrar colinas exuberantes, recifes de coral e jardins botânicos num cenário tropical.
8. Sudoeste da China
Algumas das áreas mais famosas da China constituem a região Sudoeste da China – Tibete, Yunnan, Guizhou e Guangxi, com Chongqing e Sichuan a serem atirados para dentro para uma boa medida. Esta é uma das regiões mais famosas que a China tem para oferecer – e a porta de entrada para o Sudeste Asiático. Um dos lugares mais famosos aqui é o Tiger Leaping Gorge, perto de Lijiang, em Yunnan, que oferece caminhadas sublimes. Toda a província de Yunnan, na verdade, é uma região montanhosa que apenas implora para ser explorada. Aventura-te nos Himalaias, no deslumbrantemente belo Parque Nacional dos Três Rios Paralelos, através do qual correm os rios Yangtze, Mekong e Salween. O Tibete é o mais dramático, contudo, este é o Telhado do Mundo, onde podes caminhar pelo Parque Nacional de Qomolangma até ao acampamento base tibetano do Monte Evereste.
9. O Norte da China
O Norte da China é sem dúvida o coração da República Popular da China. Com a agricultura ainda praticada à maneira comunista, e o centro nevrálgico de Pequim localizado aqui, esta continua a ser uma parte influente do país. É também historicamente significativo que o cultivo de arroz tenha sido evidente aqui há 9.000 anos atrás. Vai para o deserto do norte da China, e desfrutarás de uma abundância de paisagens incríveis. Visita Longqing Gorge para um passeio de barco entre paisagens quintessenciais que gritam automaticamente “China”, com picos de calcário e águas serpenteantes. Jingdong Grand Canyon é um lugar aventureiro para caminhar, escalar picos altos e atravessar o rio em ousadas pontes suspensas. Para um dos melhores locais cénicos do norte da China, experimenta a Montanha Miaofeng. Com picos irregulares que sobem mais de 1.300 metros, penhascos indutores de vertigens e cavernas intrincadas para explorar, é um local deslumbrante para se estar.
