Conhecida como a Terra do Fogo e do Gelo, a Islândia é um país de contrastes acentuados. Um lugar onde pontos quentes vulcanicamente activos e enormes glaciares podem ser encontrados lado a lado. Onde os Invernos escuros são compensados pelo sol da meia-noite do Verão. Um país onde paisagens estranhas e desoladas se estendem até à periferia da colorida capital de Reykjavik. Uma visão geral das principais atracções turísticas da Islândia:
17. Svartifoss
Emoldurado por colunas hexagonais de basalto preto penduradas como os canos de um órgão gigante, Svartifoss é uma das quedas de água de aspecto mais invulgar da Islândia. O seu nome, que significa Cachoeiras Negras, vem destas colunas escuras. Svartifoss está localizado no Parque Nacional de Vatnajokull, no sudeste da Islândia. Para ver esta deslumbrante queda de água, os visitantes precisam de caminhar cerca de uma milha para chegar às cataratas. Um bónus adicional? Os visitantes podem ver mais três quedas à medida que se dirigem para Svartifoss.
16. Breidavik Beach
Breidavik Beach é sem dúvida a praia mais bonita da Islândia. Tem belas águas azul turquesa, penhascos esculpidos por glaciares e uma grande extensão de areia dourada. É uma zona encantadora para acampar ou explorar pela ATV, pois não é um grande destino turístico. No entanto, é a cidade mais próxima dos penhascos Latrabjarg, que é a maior falésia de aves marinhas da Europa e lar de milhões de pássaros, incluindo alcatrazes do norte, gansos de barbear e puffins. Porque muitos dos pássaros desta área, especialmente os puffins, se habituaram aos humanos, os penhascos tornaram-se um local popular para os amantes de pássaros e fotógrafos se aproximarem e se aproximarem pessoalmente destas belas criaturas.
15. Seljalandsfoss
Seljalandsfoss é uma das quedas de água mais populares da Islândia. Parte da sua popularidade deve-se provavelmente ao facto de os visitantes poderem caminhar atrás desta queda de água – uma oportunidade única, talvez única na vida para a maioria. Uma palavra de aviso: o caminho por detrás das quedas está fechado durante os meses de Inverno. Seljalandsfoss, que cai em cascata aproximadamente 60 metros sobre um penhasco vulcânico, é também considerada uma das mais belas quedas de água da Islândia. Os visitantes podem encontrar Seljalandsfoss mesmo à saída da estrada circular na costa sul da Islândia.
14. Askja
Askja é uma enorme caldeira localizada nas Montanhas Dyngjufjoll. É uma popular viagem de um dia que demora aproximadamente 11 a 14 horas no total. Para chegar a Askja, os visitantes devem primeiro viajar através de Odadahraun, que é o maior deserto da Islândia. A paisagem nesta área é tão estranha que dois astronautas americanos, Neil Armstrong e Buzz Aldrin, treinaram aqui antes de chegarem à lua em 1969. Um local popular em Askja para visitantes é um lago geotérmico localizado numa cratera chamada Viti. Este lago está cheio de água quente e azul leitosa na qual os visitantes podem tomar banho, se assim o desejarem. O Lago Askja, o segundo lago mais profundo da Islândia, também se encontra nesta caldeira.
13. Hallgrimskirkja
É difícil perder Hallgrimskirkja se estiveres em Reykjavik. A igreja fica no topo de uma colina, e a sua torre tem 73 metros (244 pés) de altura. Hallgrimskirkja foi desenhado pelo arquitecto estatal Gudjon Samuelsson, que se inspirou na deslumbrante paisagem da Islândia, incluindo os seus fluxos de lava basáltica, glaciares e montanhas. Embora a construção desta igreja tenha começado em 1945, só foi oficialmente concluída em 1986. Hoje, é a maior igreja da Islândia, e um passeio no seu elevador até ao topo da torre irá recompensar-te com vistas magníficas sobre Reykjavik.
12. Thingvellir National Park
Thingvellir é um santuário nacional protegido que foi a sede ao ar livre do Parlamento da Islândia entre os séculos X e XVIII. Como tal, ocupa um lugar muito importante na história deste país. Ao longo dos anos, Thingvellir também tem sido o local de muitos grandes encontros e celebrações. Em Junho de 1994, por exemplo, celebrou-se aqui o 50º aniversário da fundação da República da Islândia. O Thingvellier, que se encontra na fenda entre as placas tectónicas europeia e americana, também é conhecido pelas suas características geológicas únicas. Hoje, Thingvellir, que se tornou um parque nacional em 1930, é uma das atracções turísticas mais populares da Islândia.
11. Skogafoss
Num país com muitas quedas de água, o Skogafoss é um dos maiores e mais espectaculares. Localizadas no sul da Islândia, não muito longe da estrada circular, estas quedas trovejantes têm uma queda de 60 metros (200 pés). Skogafoss é o sonho de um fotógrafo, especialmente em dias de sol, quando um lindo arco-íris – ou mesmo dois – pode ser visto muitas vezes em frente ao Skogafoss. Os visitantes que quiserem ver esta bela cascata de cima podem subir degraus que os levarão a um convés de observação com vista para Skogafoss.
10. Laugavegur
Uma das melhores maneiras de ver a Islândia é a pé ao longo do Laugavegur. A 79km, Laugavegur é o trilho mais longo da Islândia, estendendo-se desde Landmannalaugar até Skogar. Este popular trilho leva os caminhantes através de algumas das mais belas paisagens deste país e de géiseres passados, glaciares, fontes termais e quedas de água. Os peritos recomendam que os caminhantes planeiem demorar cerca de cinco dias a percorrer o trilho se quiserem desfrutar dele a um ritmo descontraído. No entanto, pode definitivamente ser feito em mais ou menos tempo. Os caminhantes podem montar uma tenda ao longo do trilho ou alugar uma das cabanas que podem ser encontradas ao longo do trilho.
9. Myvatn
Localizado no norte da Islândia, Myvatn é um lago raso que é famoso pelo grande número de pássaros que podem ser vistos aqui. Algumas das muitas espécies que frequentam este lago incluem várias espécies de patos, lombos comuns e cisnes que cooperam. Este lago foi formado há aproximadamente 2,300 anos por uma enorme erupção de lava basáltica. As evidências desta erupção, como formações vulcânicas, ainda hoje podem ser vistas em torno de Myvatn. O nome do lago traduz-se por Midge Lake, por isso não é surpreendente que grandes nuvens de mosquitos possam ser encontradas nesta área durante os meses de Verão.
8.Dettifoss
Quando os visitantes vêem Dettifoss pela primeira vez, a maioria fica surpreendida com o poder selvagem destas quedas. Localizada no Parque Nacional Vatnajokull, diz-se que esta magnífica cascata é a mais poderosa de toda a Europa. Dettifloss, que está localizado no rio Jokulsa em Fjollum, é alimentado pela água de fusão do glaciar Vatnajokull e cai aproximadamente 45 metros (148 pés) no desfiladeiro Jokulsarglufur. As belas quedas d’água são por vezes referidas como Quedas de Prometeu porque foram apresentadas num popular filme de ficção científica com esse nome.
7. Husavik Whale Watching
Os amantes de baleias estarão no céu em Husavik. Esta cidade, localizada na baía de Skjalfandi, é considerada um dos melhores locais do mundo para ver baleias. As águas da baía são ricas em plâncton, o que atrai um grande número de baleias-baleia que se alimentam dos pequenos organismos. Algumas das baleias mais comuns vistas na baía de Skjalfandi são baleias jubarte, azuis e minke, mas muitas outras espécies também foram avistadas perto de Husavik. Para além das baleias, os visitantes devem estar atentos aos puffins. Estes adoráveis pássaros fazem ninhos em grandes colónias nesta área.
6. Gêiseres de Haukadalur
Os Gêiseres de Haukadalur podem ser encontrados no Círculo Dourado da Islândia, juntamente com potes de lama borbulhantes e fontes termais. O vale algo surreal em que estes géiseres estão localizados é conhecido como a Zona Geotérmica de Haukadalur. Um dos géisers mais populares em Haukadalur é o Strokkur. Este géiser muito activo irrompe a cada cinco ou oito minutos, garantindo aos turistas grandes oportunidades fotográficas. Em contraste, Geysir, que nos deu a palavra “géiser”, entra em erupção muito raramente. Outra característica geotérmica popular em Haukadalur é a Blesi, que consiste em duas piscinas. Um parece claro, enquanto o outro é de uma cor azul deslumbrante.
5. Reynisfjara Beach
Com a sua areia preta, colunas robustas de basalto e grandes ondas de impacto, Reynisfjara Beach pode, por vezes, parecer quase outro mundo. Esta bela praia, que também é o lar de puffins cómicos, está localizada perto da cidade de Vik, na costa sul da Islândia. Não é de admirar que o estranho aspecto desta praia tenha inspirado pelo menos um conto de fadas. Segundo a lenda local, as pilhas de basalto que podem ser vistas no oceano formaram-se quando dois trolls tentaram arrastar um navio de três mastros para a costa durante a noite. Mas não tiveram sucesso e quando o sol nasceu, a luz do dia transformou os trolls em pedra. Uma palavra de aviso – as ondas furiosas nesta praia podem ser muito perigosas, por isso os turistas são avisados para manterem a distância.
4. Lagoa Jokulsarlon
Localizada na borda do Parque Nacional Vatnajokull é uma bela lagoa glaciar. As suas águas vêm de glaciares que derretem, e a lagoa tem vindo a crescer todos os anos. Na verdade, o seu tamanho quadruplicou desde os anos 70. É um dos lagos mais profundos da Islândia, se não o mais profundo, e está cheio de icebergues que se separaram do glaciar. A lagoa e os seus arredores são lindos e tão surreais que têm sido usados frequentemente em filmes como “Die Another Day” e “Tomb Raider”.
3. cavernas de gelo Vatnajokull
Os visitantes da Islândia têm a oportunidade de embarcar numa excursão única – explorando cavernas de gelo que foram esculpidas por rios de água derretida sob o glaciar Vatnajokull. Dentro destas grutas, os exploradores descobrirão um mundo fascinante onde estarão rodeados por formações de gelo azul surreal. Em algumas áreas, as cinzas vulcânicas negras presas no gelo criaram um efeito de fitas contra o azul. As visitas a estas grutas, também conhecidas como Grutas de Cristal, só podem ser feitas no Inverno, pois existe sempre o perigo de colapso durante os meses mais quentes do Verão e da Primavera, e os visitantes só devem entrar nelas com um guia treinado.
2. Lagoa Azul
A Lagoa Azul é uma das primeiras coisas que vem à mente da maioria das pessoas quando pensam nas famosas atracções turísticas da Islândia. Este spa geotérmico está localizado em Grindavik, na península de Reykjanes. O lago feito pelo homem é alimentado por água do mar sobreaquecida e ventilada por um fluxo de lava próximo. Muitas pessoas acreditam que as suas águas azuis leitosas, que contêm minerais, sílica e algas, podem de facto acalmar e melhorar certas condições de pele, tais como o eczema. É importante notar que os viajantes que desejem desfrutar de um mergulho na Lagoa Azul devem reservar com bastante antecedência a sua visita. Esta atracção é tão popular que é frequentemente esgotada.
1. Gullfoss
Gullfoss significa Golden Falls, e tira o seu nome da tonalidade acastanhada da sua água. Estas quedas são verdadeiramente magníficas e são conhecidas por serem as maiores de toda a Europa. Também é notável por ter duas gotas distintas que estão em ângulo recto uma em relação à outra. Do ponto de vista principal, a vista é ligeiramente obscurecida, fazendo parecer como se a queda mais baixa mergulhasse num abismo. Hoje em dia, é difícil imaginar que esta popular atracção turística esteja quase perdida. A certa altura, investidores estrangeiros propuseram a construção de uma central hidroeléctrica em cima dela. Mas uma mulher local lutou veementemente contra o projecto, ameaçando mesmo atirar-se sobre as cataratas se a planta fosse construída. Felizmente, os seus esforços valeram a pena e Gullfoss foi salvo.
