Apesar de ter sofrido tanto sofrimento e destruição durante a Segunda Guerra Mundial, a Polónia continua a ser um lugar fascinante a explorar. Cidades antigas mágicas com as suas ruas de paralelepípedos e belas arquitecturas situam-se ao lado de edifícios da era comunista e encantadoras igrejas góticas. Podes encontrar restaurantes fantásticos onde quer que vás e há uma abundância de locais de vida nocturna animados por todo o país. Com belas montanhas em oferta, assim como belos spas, as diversas paisagens que rodeiam as melhores cidades da Polónia acrescentam ainda mais possibilidades aos itinerários dos visitantes.
Cracóvia
1. Cracóvia
A bela cidade antiga de Cracóvia é fascinante, e as suas praças pitorescas estão alinhadas com igrejas e edifícios antigos. Na verdade, tem a maior praça de mercado da Europa, sob a forma de Rynek Glowny. Um destino turístico popular, a antiga capital real tem muito para ver e fazer, e o Castelo de Wawel é apenas um dos pontos altos. Inúmeros restaurantes e bares podem ser encontrados em toda a cidade. Há infinitas opções para a vida nocturna, se te cansares de explorar os seus locais históricos e museus fantásticos. O velho bairro judeu com todas as suas sinagogas é sombrio para caminhar, e muitos turistas visitam Cracóvia para uma viagem a Auschwitz – uma experiência inesquecível mas importante”.
2. Gdansk
Ao contrário de qualquer outra cidade na Polónia, a história tumultuada de Gdansk resultou numa identidade e aparência únicas. Devido ao seu grande porto, os mercadores ricos que aqui vieram para negociar deixaram a sua marca, enquanto que a sua localização estratégica significou que em tempos foi contestada pela Prússia Teutónica e pela Polónia. Consequentemente, muitos estilos arquitectónicos diversos estão em exibição, e a reconstrução de Gdansk após a Segunda Guerra Mundial apenas exacerbou a situação. Um destino popular, as suas ruas de paralelepípedos estão alinhadas com igrejas antigas e edifícios elegantes, enquanto museus interessantes se sentam ao lado de lojas, restaurantes e cafés. Podes relaxar em alguns dos encantadores jardins da cerveja, ou fazer um cruzeiro de barco a partir do porto. A partir daqui, podes facilmente explorar outros locais ao longo da costa báltica.
3. Varsóvia
Quase completamente destruída na Segunda Guerra Mundial, a cidade velha foi cuidadosamente restaurada para lhe dar alguma da sua antiga glória. Uma mistura de diferentes estilos arquitectónicos, igrejas góticas, museus fantásticos e edifícios modernos pode ser encontrada entre os edifícios cinzentos e opacos de betão da era comunista. Com alguns parques encantadores e bairros diversos para passear, Varsóvia tem muitos lados diferentes. A capital do país é um lugar divertido e interessante para explorar, com uma infinidade de restaurantes baratos, bares e clubes tanto para visitantes como para locais. Para uma grande vista de Varsóvia, dirige-te ao topo do palácio dominante da Cultura e da Ciência que se ergue sobre os minúsculos edifícios abaixo.
4. Poznan
Poznan é uma cidade divertida para se passear, cheia de energia e com uma vibração de juventude. A capital de Wielkopolska, a sua cidade antiga tem muitos locais históricos para visitar, assim como alguns museus fantásticos. A grande população estudantil da cidade significa que os seus restaurantes, bares e clubes estão cheios de vida, enquanto as feiras comerciais realizadas em Poznan atraem uma clientela totalmente diferente. A partir daqui, existem excelentes ligações de transporte a partir das quais podes explorar a região circundante.
5. Wroclaw
Um lugar encantador a visitar, as diversas influências de Wroclaw resultaram no aspecto e cultura únicos da cidade. Como a Áustria, a Boémia e a Prússia tiveram um impacto no desenvolvimento da cidade, a arquitectura reflecte o passado de Wroclaw, como evidenciado pela espectacular praça do mercado de Rynek. Situado no Rio Odra, Wroclaw tem uma infinidade de encantadoras pontes e parques nas suas margens, tornando-o um lugar pitoresco para relaxar – a encantadora Ilha da Catedral vale definitivamente uma paragem. A quarta maior cidade do país tem um cenário artístico e cultural animado, com muitos festivais e eventos a terem lugar aqui ao longo do ano. Com uma grande população estudantil e uma vida nocturna animada, Wroclaw tem tudo o que se pode querer numa cidade.
6. Katowice
Katowice, uma cidade relativamente nova, deve a sua posição actual à sua localização no centro de catorze cidades na sua região da Polónia e ao boom industrial do século XIX. Como resultado, é um centro comercial e cultural dentro da região, embora lhe faltem locais históricos devido ao seu surgimento relativamente recente. Com muitos restaurantes, bares e cafés por onde escolher, assim como alguns sítios culturais interessantes, Katowice vale bem uma visita e tem excelentes ligações de transporte para a área circundante.
7. Lodz
A terceira maior cidade do país, o passado industrial de Lodz, juntamente com a ocupação alemã e o domínio comunista, resultou em ruas e edifícios sombrios e em decadência. No entanto, a esperança está à mão, pois um programa de renovação maciça levou a que centros comerciais e de negócios surgissem entre as ruínas do passado, com uma bonita rua pedestre a atravessar agora o coração da cidade. Esta mistura é fascinante de ver, e há algumas pedras preciosas escondidas espalhadas pelos antigos armazéns industriais. Para os visitantes interessados na história e herança judaicas, os monumentos e cemitérios da cidade são agora uma triste e pungente recordação da outrora próspera população judaica de Lodz.
8. Gdynia
Tendo-se tornado uma cidade relativamente recente, o desenvolvimento de Gdynia só arrancou realmente quando o governo construiu um porto de mar profundo aqui nos anos 20, por isso a arquitectura da cidade tem uma sensação muito modernista. Com uma linha costeira muito longa, Gdynia tem alguns passeios muito agradáveis para desfrutar, assim como as praias fantásticas. O segundo maior porto da Polónia, tem uma óptima vida nocturna, assim como alguns restaurantes suntuosos para visitar.
9. Sopot
Sopot, uma popular estância balnear, atrai os ricos e famosos com as suas vilas elegantes, restaurantes elegantes e vida nocturna animada. Antigamente uma aldeia piscatória, a sua orla marítima, agora superdesenvolvida e cheia de gente, obscurece relíquias do passado, mas vestígios do que costumava ser ainda podem ser encontrados escondidos à volta da cidade. Situada no Báltico, Sopot tem umas belas praias. No Verão, multidões de pessoas dirigem-se para aqui para desfrutar de todos os prazeres oferecidos.
10. Bialystok
A maior cidade em Podlasie, a proximidade de Bialystok à Bielorrússia significa que tem uma mistura cativante de ambas as culturas presentes dentro dos seus limites. Nascida do boom têxtil, a cidade já foi um lugar muito mais diversificado para visitar – as suas diferentes línguas e culturas inspiraram a criação do Esperanto. Infelizmente, os nazis destruíram grande parte de Bialystok e assassinaram metade da população, pondo um fim a esta mistura inebriante de povos. Agora, os locais históricos são compreensivelmente esparsos, embora seja um local amigável e acolhedor para visitar. Muitas pessoas usam o Bialystok como base a partir da qual exploram os parques nacionais próximos.
11. Lublin
Embora não seja o lugar mais bonito do mundo, Lublin tem mais do que o suficiente para justificar uma visita à cidade. Bombardeados fortemente na Segunda Guerra Mundial, os edifícios da era comunista do pós-guerra dão a Lublin um ar um pouco draconiano, embora existam algumas casas bonitas na cidade que podem ser encontradas aqui e ali. A maior cidade do sudeste do país, tem inúmeros bares, restaurantes, cafés e discotecas, bem como uma série de atracções culturais que vale a pena visitar. Uma vez apelidada de “Oxford judaica” por ser um próspero centro de aprendizagem judaica, Lublin ainda tem uma série de pontos turísticos relacionados com o seu passado judaico, apesar dos horrores da Segunda Guerra Mundial, que tragicamente puseram um fim a esta rica herança cultural.
12. Szczecin
Localizada entre Berlim e Gdansk, esta movimentada cidade portuária tem uma mistura eclética de diferentes estilos arquitectónicos e raramente é visitada por turistas não alemães. Embora as renovações estejam em curso, Szczecin está a desmoronar-se um pouco: velhas mansões Art Nouveau e modernos centros comerciais de vidro, edifícios abandonados e terrenos vazios sentam-se agora um ao lado do outro. O centro da cidade tem muitas opções de compras e restaurantes, e o seu grande número de estudantes e o seu movimentado porto criam um ambiente jovem na cidade.
13. Zakopane
Situado nas encostas mais baixas dos Tatras, o resort de montanha mais famoso da Polónia, é um óptimo local para visitar se gostas de estar ao ar livre. No entanto, devido às fantásticas caminhadas e esquiadas de Zakopane, pode ficar um pouco lotado nos meses de Verão e Inverno. No entanto, vale bem a pena uma visita, as encantadoras vilas de madeira podem ser encontradas por toda a cidade, e as pitorescas redondezas só contribuem para o encanto de Zakopane. Devido às suas belas características, muitos artistas, poetas, escritores e pintores costumavam vir aqui para se inspirar.
14. Torun
Situada no Vístula, esta encantadora cidade é um prazer absoluto para passear – as suas ruas tranquilas parecem um mundo longe dos destinos turísticos mais populares da Polónia. Uma cidade murada, Torun’s Gothic Old Town tem uma arquitectura fantástica para os visitantes verem. Ao contrário de muitas cidades na Polónia, felizmente saiu relativamente incólume da Segunda Guerra Mundial. No meio das suas ruas sinuosas encontrarás bares e restaurantes encantadores, assim como vistas e imagens relacionadas com duas das pretensões de Torun à fama – Nicolaus Copernicus, que nasceu aqui, e o famoso pão de gengibre que teve origem na cidade.
15. Olsztyn
As cidades polacas, outrora lar de uma próspera população judaica, são o lar de pungentes monumentos e memoriais às vítimas de uma das maiores tragédias do século XX, e muitos visitantes dirigem-se a lugares como Auschwitz para prestar homenagem às atrocidades do passado e aprender mais sobre elas. Fundada no século XIV, Olsztyn tem uma história longa e variada, como o demonstra a sua pitoresca Cidade Velha. Passear pelas ruas calcetadas, passando por encantadores edifícios antigos, é uma forma relaxante de passar o tempo, e há inúmeros locais que fazem alusão aos dias em que era governada pela Prússia. Uma cidade importante na zona, Olsztyn tem todas as instalações e serviços habituais para uma cidade do seu tamanho. Muitas vezes negligenciada pelos turistas, a maioria das pessoas que aqui se dirigem usa-a como base para visitar outras atracções na região.
