A Inglaterra é conhecida em todo o mundo por parecer um cartão de Natal ou algo do The Hobbit. E não é uma imagem falsa: basta olhar para além das grandes cidades e vilas do país para descobrir. Estas são as pequenas cidades e aldeias de Inglaterra. Encontrá-los-á bem escondidos, em penhascos íngremes, em colinas verdejantes, perto de florestas, em páramos, com praias, junto a rios, e apesar do tempo encontrará calor – mesmo que não haja ninguém por perto, há algo na quintessencial cidade inglesa que é amigável e acolhedora. Ver uma fila pitoresca de casas de campo é como receber um abraço acolhedor do campo. Incrustado na história por vezes antiga, e cheio de pubs por vezes antigos, aqui está um resumo das aldeias mais encantadoras de Inglaterra.
1. Bibury
Cidades inglesas quintessenciais significam cenas bucólicas de pequenas casas de campo em colinas verdes onduladas. Essa é a essência de Bibúria. Arlington Row, uma secção particularmente pitoresca de casas de campo protegidas na cidade, aparece na capa interna de cada passaporte britânico. Passear por Bibury e apaixonar-se pelo local é o principal passatempo aqui, um centro de passeios pelo campo e salas de chá. Situado nos Cotswolds, uma região famosa pelas suas cidades pitorescas e belas paisagens, não há nada mais encantador do que esta parte tranquila da Inglaterra pastoral”.
2 Cerveja
Sim, existe uma cidade em Devon chamada Beer – infelizmente com o nome da antiga palavra inglesa bearu, que significa copse. Contudo, há uma quantidade desproporcionada de pubs nesta cidade à beira-mar, servindo excelentes cervejas locais, bem como a especialidade local de caranguejo. Mergulhado em histórias de contrabando, o passeio serpenteante ao longo dos penhascos de Hooken a oeste da cidade é ideal para se imaginar como um contrabandista de outrora. Mesmo fora da cidade encontram-se as Grutas da Pedreira de Cerveja com 2.000 anos, famosas pela sua “pedra cervejeira”, pedra calcária de textura fina que foi utilizada na Abadia de Westminster, entre outros locais. Sentar-se na praia de calhaus rolados de cerveja olhando para o mar com um gelado depois de um almoço num pub é um belo exemplo de férias de Verão inglês.
3. Hawkshead
Hawkshead, cuidadosamente preservado, foi a casa de William Wordsworth, que o descreveu no seu poema O Prelúdio. Beatrix Potter também viveu aqui. A sua antiga residência está agora aberta ao público – uma grande oportunidade para se sentir em casa numa verdadeira casa de campo inglesa. Hawkshead é uma meca turística não só pelas suas casas caiadas de branco, antigos pubs e ruas calcetadas, mas também pela sua localização: a Região dos Lagos. Uma bela cidade inglesa famosa pelos seus lagos, colinas e florestas, as caminhadas no campo inglês são aqui supremamente idílicas.
4. St Ives
Linhas estreitas, frutos do mar frescos, pubs em abundância, pastéis da Cornualha e chá creme fazem desta cidade na costa norte da Cornualha um destino obrigatório. Quando não estiver a vaguear com um gelado ou sentado numa das duas praias da cidade, recomendamos uma visita a Tate St Ives, uma galeria de arte abrangente. A arte desempenha um grande papel em St Ives, e todos, desde o visitante casual ao aficionado da arte, estarão interessados na selecção de arte à venda nas variadas galerias de arte da cidade, desde os interiores das antigas igrejas até aos quartos das casas de vigas de madeira centenárias.
5. Tintagel
Esta cidade da Cornualha é mundialmente famosa por ser a (suposta) localização da fortaleza do Rei Artur: Castelo de Tintagel. As ruínas do castelo são um destino em si, situado na periferia da cidade, numa colecção acidentada de penhascos tipicamente Cornish que vagueiam por esta paisagem cinematográfica com a lenda – ou história? – do Rei Artur em mente é simplesmente como um sonho. Atrás da colina da cidade encontra-se uma famosa loja de doces, os Correios Antigos – um requintado edifício do século XIV, e mais pastéis da Cornualha, lojas de peixe e batatas fritas e pubs do que se pensa ser necessário numa cidade tão pequena.
6. Abate Superior e Inferior
O nome não tem nada a ver com matança! Slohtre significa “lugar lamacento” em inglês antigo, embora nada pudesse estar mais longe da verdade hoje em dia. Estas pequenas cidades gémeas são o epítome da beleza pastoral de Cotswolds. Um passeio ao longo do Olho do Rio que liga os dois é um passeio por cenas idílicas ribeirinhas, e passa um edifício do século XIV apropriadamente chamado The Old Mill.
7. Bakewell
Edifícios de pedra directamente de um livro de histórias povoam esta cidade do norte com um nome que é familiar para a maioria em associação com o seu produto mais famoso – Bakewell Pudding, uma caixa de pastelaria com uma camada inferior de doce e um recheio de frangipane. Para além da comida, e como muitos em Inglaterra, a cidade é muito antiga, datando da época anglo-saxónica – Bakewell Parish Church foi fundada em 920 DC. Situada no coração do Derbyshire Dales, a área circundante está cheia de trilhos para caminhadas bem percorridos.
8. Whitby
A primeira povoação permanente registada data de 656, quando o rei Oswy de Northumbria fundou um mosteiro. As ruínas icónicas da abadia de Whitby do século XIV encontram-se agora no seu lugar. Inspirou em grande parte o Drácula de Bram Stoker, em parte ambientado aqui, atraindo turistas e góticos: o Festival de Whitby Gothic é realizado na cidade duas vezes por ano. E quando se olha para o mar a partir destas pedras góticas do East Cliff pode pensar noutros viajantes como o Capitão James Cook e o explorador do Árctico William Scoresby, que em tempos chamou a este histórico porto de pesca o seu lar.
9. Castle Combe
The Cotswolds Area of Outstanding Natural Beauty tem muito a responder quando se trata de belas cidades inglesas. O Castelo Combe é um deles. Alegando ser “a mais bonita cidade inglesa”, o resto do mundo já ouviu: vários filmes e séries de televisão foram filmados aqui, incluindo Cavalo de Guerra de Steven Spielberg e Abadia de Downton. Histórica como sempre, a imponente Igreja de Santo André do século XV reflecte a antiga prosperidade da indústria têxtil de Cotswolds. Há mesmo alguns alojamentos históricos de cinco estrelas: o Hotel Manor House do século XIV.
10. Berwick-upon-Tweed
A cidade mais disputada da história europeia: mudou de mãos 14 vezes de Inglaterra para a Escócia entre 1174 e 1482. Eventualmente prevaleceu a Inglaterra, embora curiosamente o dialecto local partilhe semelhanças com os escoceses, e a sua equipa de futebol é a única equipa inglesa a jogar na Liga Escocesa. Hoje, Berwick-upon-Tweed é muito visitada pela sua história altamente visível: muralhas medievais, muralhas elizabetanas, ruínas do castelo do século XIII, a sua “Ponte Velha” do século XVII, câmara municipal, quartel do exército britânico, o hotel mais setentrional de Inglaterra, entre outros. Isso é muita história.
11. Southwold
Situada na costa de Suffolk e na área de Heaths de beleza natural excepcional, Southwold é uma encantadora cidade marítima inglesa composta por aldeias verdes, casas de campo cobertas de telhas e praias arenosas. O seu cais de 190 metros (construído em 1900) é um exemplo fantástico de como foi o apogeu do entretenimento à beira-mar inglês, ao contrário de outros, graças à introdução de jogos de moedas ao estilo retro, o feriado à beira-mar inglês de outrora está vivo e bem no cais de Southwold. Como a maioria das cidades inglesas, não é sem história: 6 canhões de 18 libras alinhados no penhasco, utilizados durante uma batalha contra os holandeses em 1672. E George Orwell viveu aqui durante os seus trinta anos, quando escreveu “Burmese Days”.
12. Shaftesbury
Esta cidade de Dorset é definitivamente encantadora. Uma das suas ruas, Gold Hill, foi apresentada no icónico anúncio televisivo “Boy on Bike” dirigido por Ridley Scott para a Hovis (uma marca de pão do Reino Unido) e pode ver porquê: a rua íngreme e empedrada é forrada com casas rústicas contra um pano de fundo de uma paisagem rural inglesa exuberante. Tem sido apelidado de “um dos lugares mais românticos de Inglaterra”. Adjacentes a esta pitoresca rua estão as ruínas da Abadia de Shaftesbury, construída em 888 d.C. pelo rei Alfred.
13. Lavenham
Os edifícios medievais inclinam-se em Lavenham como se fossem de outra época. Nos séculos XV e XVI, a cidade era famosa pela sua lã, e uma das povoações mais ricas da Grã-Bretanha por causa dela, mas caiu em declínio com exportações mais baratas da Europa. Agora é como caminhar por um conto de fadas: centenas de edifícios em forma de meia-lua explicam o passado, com uma infusão contemporânea de restaurantes e lugares para ficar. Pode até beber chá na sala de chá Tudor na Câmara Municipal de Lavenham, um dos melhores exemplos do apogeu de Lavenham.
14. Lynton e Lynmouth
Há aqui dois por um com Lynton a olhar para a cidade portuária de Lynmouth. Situado no dramático Exmoor, próximo está o Vale dos Rochedos, uma paisagem distorcida de geologia antiga, e Glen Lyn Gorge, uma fatia mágica da natureza que é como caminhar através de um romance de fantasia. Os dois estão ligados por Lynmouth Cliff Railway, uma ferrovia funicular movida a água, aberta em 1890, que é uma forma divertida de encher a costa escarpada de North Devon.
15. Centeio
O Centeio Antigo é todo empedrado e filas de casas em ruínas junto ao mar. Originalmente parte da Confederação dos Portos Cinque, cinco cidades estrategicamente importantes para fins comerciais e militares na época medieval, hoje o Centeio é praticamente um museu vivo. O Castelo de Centeio, popularmente conhecido como Torre Ypres, foi construído em 1249 por Henrique III para proteger contra ataques frequentes dos franceses; ainda mais antigo, a Igreja de Santa Maria da era normanda domina a cidade. O centeio está também a poucos minutos de uma das praias mais famosas de Inglaterra, Camber Sands, um parque infantil de duas milhas de comprimento para kitesurfistas e amantes de praia.