A Austrália é um vasto país que é ligeiramente mais pequeno do que os Estados Unidos continentais. Por isso, não deve ser surpresa que um país tão grande seja também o lar de alguns dos destinos e criaturas mais invulgares do mundo. Entre os muitos locais icónicos e marcos que pode visitar na Austrália estão Ayers Rock e a Sydney Opera House. Embora estes lugares sejam muito populares entre os turistas, há um número de
1. Sydney Opera House
Considerada uma obra-prima da arquitectura do século XX, a Sydney Opera House foi concebida e construída pelo arquitecto Jørn Utzon para reflectir a imagem de um enorme veleiro. Acolhe múltiplos palcos que juntos acolhem mais de 1.500 actuações por ano. Rodeada pela bela paisagem do porto de Sydney e do Royal Botanic Gardens, a famosa Ópera de Sydney é um dos marcos mais famosos da Austrália.
2. Uluru/Ayers Rock
Um dos maiores monólitos do mundo, Ayers Rock é também uma das principais atracções turísticas da Austrália. Localizada no Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta, no Território do Norte, esta grande formação de arenito tem mais de 340 metros de altura. Uma das peculiaridades da rocha é que muda dramaticamente de cor ao pôr-do-sol de terracota para azul, violeta e vermelho. A tribo aborígene local, conhecida como Anangu, chama à rocha Uluru e considera-a um lugar sagrado.
3. Grande Barreira de Corais
Um dos principais destinos para os exploradores e mergulhadores subaquáticos é o maior sistema de barreira de recife do mundo, conhecido como a Grande Barreira de Corais. Localizada no Mar de Coral, a Grande Barreira de Coral engloba uma enorme área de mais de 2.900 recifes de coral e centenas de ilhas e cais. A melhor maneira de explorar o recife é através de um dos muitos cruzeiros de barco ao longo da costa norte de Queensland. A cidade de Cairns é considerada a principal porta de entrada para o recife, mas outras cidades também oferecem operações de cruzeiro.
4. Great Ocean Road
A Great Ocean Road em Victoria é considerada uma das mais belas estradas da Austrália. Esta viagem de 151 milhas (243 km) começa em Torquay, que fica a cerca de 60 milhas (100 km) de Melbourne, e termina em Allansford. Ao percorrer a bela costa sudoeste de Victoria, a Great Ocean Road passa por algumas das paisagens mais deslumbrantes da Austrália, incluindo os Doze Apóstolos, que são belas formações calcárias que se erguem do oceano perto do Parque Nacional de Port Campbell. Há também vários lugares ao longo da Great Ocean Road onde se pode observar a famosa vida selvagem da Austrália, tais como cangurus, leões marinhos e emas.
5. 4.Kakadu National Park
Localizado no Território do Norte da Austrália, cerca de três horas a norte de Darwin, Kakadu é o maior parque nacional do país. Há muito para ver no Parque Nacional de Kakadu, incluindo uma grande concentração de arte rupestre aborígene, algumas das quais estão estimadas até aos 20.000 anos de idade. Este parque é também o lar de muitas espécies diferentes de vida selvagem, incluindo wallabies, dingoes e crocodilos. Além disso, o Parque Nacional de Kakadu, que alberga um terço das espécies de aves da Austrália, é o sonho de um observador de aves.
6. Blue Mountains National Park
O Parque Nacional de Blue Mountains está localizado em New South Wales, aproximadamente 80 km (50 milhas) a oeste de Sydney. A sua proximidade com a maior cidade da Austrália fez deste parque paisagístico uma viagem de um dia popular tanto para turistas como para habitantes locais. O parque é provavelmente mais conhecido pelas Três Irmãs, uma formação rochosa que se eleva 900 metros (3000 pés) acima do Vale Jamison. O Parque Nacional Blue Mountains tem quilómetros de trilhos para caminhantes e ciclistas de montanha, e é também um parque selvagem popular para aventureiros que gostam de desportos de adrenalina, tais como escalada em rocha e rapel. Os visitantes que preferem uma forma mais mansa de desfrutar do Parque Nacional Blue Mountains podem subir a bordo das carruagens com tejadilho de vidro do Katoomba Scenic Railway, que é o caminho-de-ferro de passageiros mais íngreme do mundo.
7. Whitsunday Islands
Esta espantosa colecção de 74 ilhas situa-se no meio da Grande Barreira de Corais da Austrália, tornando-as um local perfeito para os viajantes que procuram explorar a incrível e colorida vida marinha que vive nas águas desta área. Embora a maioria das Ilhas Whitsunday estejam desertas, sete delas têm estâncias excepcionais, incluindo a mundialmente famosa One& apenas na Ilha Hayman, uma favorita das celebridades e dos ricos e famosos. Uma das mais belas das Ilhas Whitsunday é a praia de Whitehaven, que ostenta areias brancas cegantes. Estas ilhas são a escolha perfeita para os viajantes que procuram umas férias felizes numa bela ilha tropical ou para aqueles que gostam de horas de snorkeling e mergulho submarino.
8. Fraser Island
Esta bela ilha, localizada em Queensland, possui florestas tropicais, dunas, mais de 100 lagos de água doce e belos penhascos de areia coloridos. A Ilha Fraser, que é uma curta viagem de ferry desde Hervey Bay, é também considerada a maior ilha de areia do mundo. Esta ilha ostenta outra invulgar reivindicação de fama – os seus dingoes são considerados alguns dos mais puros de toda a Austrália, uma vez que não tiveram tantas oportunidades de cruzar com cães como os seus primos do continente tiveram.
9. Parque Nacional Purnululu
Localizado na Austrália Ocidental, o Parque Nacional Purnulululu é o lar de uma das atracções turísticas mais singulares da Austrália, conhecida como Bungle Bungle Bungle Range: espantosas cúpulas de arenito laranja e listrado preto que se assemelham a enormes colmeias de abelhas. Surpreendentemente, o local só foi conhecido por aborígenes australianos e agricultores locais até há pouco tempo. De facto, só se tornou famoso depois de ter sido feito um documentário sobre a área em 1983. O parque é também o lar do Desfiladeiro da Catedral, um incrível anfiteatro natural. Como o Parque Nacional de Purnululu está localizado numa área bastante remota, os visitantes dos seus dois acampamentos devem fazer as malas e levar todo o seu material essencial.
10. Cable Beach, Broome
Cable Beach está localizada em Broome, Oeste da Austrália, e é considerada por alguns como o destino mais popular do estado. É uma praia deslumbrante, conhecida pelas suas areias brancas, belos pores-do-sol e pelas águas azuis cintilantes do Oceano Índico. Cable Beach é também famosa pelos seus passeios de camelo ao longo da praia. Aqueles que preferem o transporte motorizado podem optar por atravessar a areia num veículo de tracção às quatro rodas.
