Um dos destinos turísticos mais populares da Europa, Amesterdão é uma cidade compacta, encantadora e cosmopolita que convida à exploração. Conhecida como a “Veneza do Norte” pelos seus mais de 100 canais, a capital dos Países Baixos oferece passeios a pé, de bicicleta e de barco. A arquitectura bem preservada e atraente do século XVII proporciona um cenário pitoresco mas incongruente para uma cidade famosa pelas suas atitudes modernas e progressistas. Dos museus de belas artes da cidade aos seus coloridos mercados de flores, das cafetarias de venda de canábis ao distrito de luz vermelha, há algo de excitante e único a descobrir em Amesterdão em cada curva.
1. Amsterdam Canals
Os famosos canais foram construídos durante o século XVII para controlar o fluxo do rio Amstel e para adicionar acres de terra seca à cidade. Os comerciantes ricos de Amesterdão depressa descobriram que os canais eram também ideais para mostrar as suas mansões. Um passeio de barco ao longo de um dos 100 canais da cidade oferece aos visitantes uma forma relaxante de ver a arquitectura tradicional holandesa. Forrados com olmo e cal e cobertos por mais de mil pontes, os canais albergam cerca de 2.000 barcos domésticos, incluindo hotéis flutuantes. Os operadores turísticos oferecem uma variedade de cruzeiros, que vão desde excursões de uma hora a cruzeiros à luz de velas.
2. Van Gogh Museum
Localizado no lado noroeste da Praça do Museu, ou Museumplein, o Museu Van Gogh alberga a maior colecção mundial de pinturas e cartas do artista. Instalado num edifício de quatro andares desenhado por Gerrit Rietveld nos anos 70, o museu é uma das atracções turísticas mais visitadas de Amesterdão. Duzentos quadros do Pós-Impressionista holandês ocupam o segundo andar do museu. Apresentada cronologicamente, a obra oferece ao espectador um olhar íntimo sobre o estilo evolutivo de Van Gogh. O terceiro conto contém informações sobre a vida problemática do artista e os seus esforços para restaurar as suas pinturas. Obras dos contemporâneos de Van Gogh, incluindo artistas como Millet, Gaugin e Daubigny são expostas no último andar.
3. Rijksmuseum
Ocupando a secção nordeste da Praça do Museu, o Rijksmuseum é sem dúvida o mais importante dos museus de arte e história da nação. A colecção total ostenta mais de um milhão de peças datadas do século XIII em diante. Durante décadas, a colecção esteve alojada em edifícios por todo o país até 1876, quando o arquitecto Pierre Cuypers ganhou um concurso de design e começou a construção do Rijksmuseum. Inaugurado em 1885, o museu abriga actualmente cerca de 8.000 objectos, incluindo pinturas de Rembrandt, Frans Hals e Johannes Vemeer. A obra-prima de Rembrandt, The Night Watch, vale apenas o preço da admissão.
4. Scheepvaartmuseum
Os artefactos da rica história náutica de Amesterdão estão alojados no Scheepvaartmuseum, ou Museu Marítimo Nacional. Anteriormente um armazém naval construído em 1656, o museu apresenta 18 pavilhões de exposição e artefactos. O comércio marítimo fez de Amesterdão a cidade mais rica do mundo durante o século XVII, e este museu de vários andares demonstra como os holandeses governaram os mares com exposições que vão desde representações de batalhas marítimas históricas a mapas desenhados artisticamente e armas do século XVII. A colecção de esculturas do museu também dá aos visitantes uma visão de perto de como os marinheiros passaram o seu tempo no mar. Ancorado fora do museu é uma réplica do Amsterdam, um navio do século XVIII que navegava entre os Países Baixos e as Índias Orientais.
5. Begijnhof
O Begijnhof, ou Tribunal de Beguine, ocupa o círculo central de terras no sistema de canais circulares de Amesterdão. No século XIV, a área era um pátio fechado que servia de residência da irmandade beguina católica. O Begijnhof não era um convento no sentido tradicional, porque as mulheres eram livres de abandonar a ordem se optassem por casar. Quando a capela da irmandade foi confiscada durante a Reforma, começaram a adorar secretamente no Begijnhof Kapel, uma estrutura encantadora com colunas de mármore e vitrais. O Begijnhof é também o lar da Igreja Reformada Inglesa, construída por volta de 1392. A mais antiga casa de madeira preservada da cidade, datada de cerca de 1465, está também localizada dentro do Begijnhof.
6. Bloemenmarkt
Localizado entre Muntplein e Koningsplein, na margem sul do canal de Singel, o Bloemenmarkt é o único mercado de flores flutuantes no mundo. Sete dias por semana, os vendedores de flores carregam bancas e barcaças flutuantes com todas as flores e bolbos pelos quais a Holanda é famosa. Fundada em 1862, a Bloemenmarkt inclui mais de uma dúzia de lojas de flores e jardins, bem como barracas de recordações. Embora os habitantes locais também façam compras aqui, o mercado foi concebido principalmente para atender os turistas. Os bolbos para venda foram designados como prontos para exportação, pelo que os visitantes podem comprar tulipas, narcisos, narcisos e outros bolbos como uma lembrança duradoura da sua viagem a Amesterdão. Um dos três palácios reais dos Países Baixos, o Koninklijk Paleis Amsterdam está localizado no lado oeste da Praça da Barragem, no centro da cidade. A 17ª estrutura começou a vida como Câmara Municipal da cidade, mas foi convertida em palácio durante as Guerras Napoleónicas, quando o irmão de Napoleão, Luís I, foi coroado Rei Luís I dos Países Baixos. Embora o exterior tenha sido construído por Jacob van Campen com grés para imitar os edifícios públicos de Roma, o interior é um excelente exemplo do estilo elaborado do Império do início do século XIX. O palácio ainda é utilizado pela Casa Real holandesa para eventos reais, mas está aberto ao público durante a maior parte do ano. Nomeado Parque Nieuwe quando abriu em 1865, o Vondelpark está localizado no Oud-Zuid, ou Velho Distrito Sul de Amesterdão, a oeste da Praça do Museu da cidade. O parque tem o nome de uma estátua de Joost van den Vondel colocada no parque em 1867. Desenhada e feita pelo escultor Louis Royer, a estátua do famoso poeta e dramaturgo holandês do século XVII tornou-se um marco tão familiar que as pessoas começaram a chamar ao parque Vondelpark. O parque serve como um ponto de encontro popular para os habitantes locais e turistas. É um lugar onde as pessoas podem relaxar, praticar desporto nos relvados, andar de bicicleta pelos caminhos e apreciar uma sandes de arenque ou uma cerveja holandesa numa das instalações de restauração do parque. A atracção mais visitada de Amesterdão, o hotel Anne Frank Huis, está localizado ao longo do canal de Prinsengracht. A estrutura que em tempos escondeu Anne Frank, a sua família e outros quatro judeus das autoridades nazis durante a Segunda Guerra Mundial tem sido vista como um memorial do Holocausto desde 1947, quando o pai de Anne publicou o diário que Anne escreveu enquanto eles viviam escondidos no edifício. Um plano para preservar o edifício foi concebido em 1955, quando os promotores planearam demolir a estrutura. O edifício foi inaugurado como um museu em 1960. Os visitantes podem ver as salas onde Anne viveu, bem como exibir a sua curta vida em crónica. De Wallen é o infame distrito de luz vermelha de Amesterdão, a área designada para a prostituição legalizada da cidade. O bairro cobre vários canais e ruas laterais a sul da Estação Central. Mais de cem apartamentos de um quarto são alugados por trabalhadores do sexo que atraem os espectadores por detrás de janelas iluminadas a vermelho. Uma forte presença policial mantém a vizinhança segura. Embora não sejam permitidas fotografias, os visitantes são bem-vindos. Sendo a secção mais antiga de Amesterdão, o distrito é também o lar de vários edifícios históricos, incluindo a igreja mais antiga da cidade, a Oude Kerk de estilo gótico.8. Vondelpark
9. Anne Frank House
1º De Wallen