Com uma história que remonta à Idade do Bronze, Nápoles é um dos mais antigos lugares continuamente habitados da Terra. A cidade possui o maior distrito da Europa e tem mais igrejas históricas do que qualquer outra cidade do mundo. Há muitas atracções turísticas culturais
1. Museu Nacional de Arqueologia de Nápoles
Uma das principais atracções de Nápoles, o Museu Nacional de Arqueologia de Nápoles é o melhor local para ver arte e artefactos recuperados da erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C. Ao lado de estátuas de bronze, frescos e mosaicos recuperados de locais enterrados são objectos do quotidiano, tais como letreiros de lojas e utensílios de cozinha. A obra de arte mais famosa do museu é o Mosaico Alexandre, datado de 100 a.C., originalmente da Casa do Fauno em Pompeia. Descreve uma batalha entre os exércitos de Alexandre o Grande e Dário III da Pérsia. Outras exposições incluem relíquias desenterradas de sítios arqueológicos em Nápoles e arredores. O museu alberga também o Touro Farnese, a maior escultura individual da antiguidade alguma vez recuperada. A peça helenística com Dirce ligada a um touro selvagem data do século II a.C.
2. Castel dell’Ovo
O mais antigo castelo de Nápoles, o “Castelo do Ovo”, deve o seu nome ao poeta Virgílio que supostamente pôs um ovo sob as fundações da fortaleza. Segundo a lenda, a cidade será protegida de desastres enquanto o ovo permanecer intacto. Empoleirado num promontório a saltar para o mar, o castelo do século XII merece uma visita pelas vistas de cortar a respiração que oferece das suas muralhas. O castelo alberga também o Museu Etno-Pré-Histórico, que exibe cerâmica, barro e objectos metálicos dos primórdios da história de Nápoles. A entrada no castelo e museu é gratuita.
3. Spaccanapoli
Uma longa e estreita rua que bissecta o centro histórico de Nápoles, Spaccanapoli oferece aos visitantes uma introdução aos pontos turísticos e atracções da vibrante capital do sul. A rua de muitos nomes ocupa o mesmo lugar desde que os gregos estabeleceram pela primeira vez uma colónia na região no século VI. Representando 27 séculos de história, o bairro é uma mistura repleta de igrejas históricas, praças animadas, cafés ao ar livre e lojas únicas. É também o lar de habitantes locais cuja vida agitada muitas vezes se espalha pelas ruas, dando aos visitantes uma amostra do que significa ser napolitano.
4. Catacumbas de San Gennaro
Dedicadas a Gennaro no século V, quando os restos mortais do santo foram ali enterrados, as Catacumbas de San Gennaro são na realidade três cemitérios diferentes que foram misturados ao longo dos anos. O nível inferior da catacumba inclui túmulos que datam do século II. Ao contrário de outros cemitérios subterrâneos antigos, as catacumbas apresentam passagens espaçosas com túmulos que vão desde câmaras funerárias para os ricos até nichos de parede e túmulos de chão para os menos abastados. Os frescos são adornados com imagens de santos e famílias. Uma primeira imagem de San Gennaro mostra o Vesúvio em segundo plano.
5. Teatro di San Carlo
O Real Teatro di San Carlo em Nápoles detém o título de casa de ópera mais antiga da Europa. Construído pelo Rei Carlos de Bourbon, o teatro vermelho e dourado está ligado ao Palácio Real. Concluída em 1737, a ópera estabeleceu um padrão que mais tarde os arquitectos se esforçariam por seguir. Seis filas de caixas rodeiam os assentos da orquestra em forma de ferradura, com uma caixa real extravagantemente decorada a saltar para as traseiras da casa. Uma renovação multimilionária do teatro foi concluída em 2010.
6. Catedral de Nápoles
Dedicada à principal padroeira da cidade, San Gennaro, a Duomo di Napoli é mais conhecida pela cerimónia realizada na sua magnífica estrutura três vezes por ano. Nestas datas, a multidão fiel entra na catedral para ver se uma relíquia do sangue do santo se liquefaz como um sinal de que tudo está bem na cidade. Construída nos séculos XI e XII, a catedral foi posteriormente renovada utilizando mais de 100 colunas recuperadas de antigos templos gregos. Uma igreja do século IV e um baptistério do século V foram também incorporados na catedral.
7. L’Antica Pizzeria Da Michele
Esta pizzaria no centro histórico da cidade era famosa muito antes de Julia Roberts aparecer comendo uma fatia no filme “Comer, Rezar, Amar”. No comércio há mais de um século, Da Michele ganhou reputação de fazer a melhor pizza em Itália. Todos os dias, habitantes locais e turistas fazem fila para provar um dos dois tipos de pizza que o estabelecimento oferece: marinara, servida com tomate e especiarias, ou margherita, à qual se adiciona mozzarella cremosa. Ambos os tipos são cozidos num forno a lenha até a crosta mole queimar estaladiça à volta das bordas.
8. Via San Gregorio Armeno
Localizada no centro histórico da cidade, esta rua é o melhor lugar em Itália para “presepi”, presépios italianos. Usando madeira ou barro, os artesãos de rua aqui criam presépios que vão do tradicional ao profundamente pessoal, muitas vezes figuras artesanais para representar membros da família ou pessoas da cultura popular. Enquanto o estilo napolitano de presepi começou no século XVIII quando Carlos III encomendou escultores de madeira para retratar a família real, a tradição remonta a uma época em que a rua era o lar de um templo grego em Ceres, onde os devotos ofereciam estatuetas de barro.
9. Sansevero Chapel
Localizada perto do Museu Arqueológico da cidade é uma das atracções mais singulares de Nápoles. Originalmente construída em 1590 como capela para a família Sansevero, a estrutura foi remodelada em estilo barroco no século XVIII por Raimondo di Sangro, o sétimo príncipe da dinastia. Aristocrata, inventor, alquimista e maçon livre excêntrico, Raimondo encarregou o artista Giuseppe Sammartino de criar uma série de esculturas cheias de significado simbólico e mistério, incluindo uma estátua de Cristo coberta com um véu de mármore transparente. Debaixo da capela há uma sala onde se diz que o príncipe realizou experiências com os seus criados. Os corpos preservados de duas das suas alegadas vítimas estão em exposição.
10. Palácio Real de Nápoles
Representando uma época em que a Casa de Bourbon governava Nápoles, o Palazzo Reale é uma obra-prima de pompa e poder. A construção do palácio real começou no século XVII, mas a maioria das 30 salas em exposição foi concluída no século XVIII, quando Carlos III de Bourbon se mudou para cá. Os visitantes sobem uma sumptuosa escadaria de mármore para ver o teatro da corte, a sala do trono, as câmaras reais e um sortido de outras câmaras, todas decoradas com magníficas tapeçarias, frescos, porcelanas e retratos pintados por pessoas como Ticiano e Francesco Liani.