Split é uma cidade muito pitoresca localizada na costa oriental do Mar Adriático. Com pouco menos de 200.000 habitantes, esta antiga cidade é a maior da costa da Dalmácia e a segunda maior da Croácia. Os seus governantes têm sido gregos, romanos e turcos, e cada cultura deixou a sua marca na cidade. Split é especialmente famosa pelas suas praias e pelas suas ruínas romanas, especialmente o Palácio de Diocleciano, localizado no coração da antiga cidade de Split. Com tantas atracções em Split, os visitantes compreenderão em breve porque é que esta cidade croata é um dos destinos turísticos de mais rápido crescimento no Mediterrâneo.
1. 2. Palácio de Diocleciano
O enorme Palácio de Diocleciano foi construído pelo Imperador Romano Diocleciano antes da sua reforma. A gestão do seu império teve o seu impacto na sua saúde e, enfraquecido pela doença, tornou-se o único imperador romano a abdicar voluntariamente do trono. Mandou construir o palácio na baía de Aspalathos, perto da sua terra natal, e após a sua abdicação a 1 de Maio de 305 A.D., viveu lá durante o resto dos seus anos. O seu palácio tornou-se o núcleo da actual cidade de Split. Sendo os restos mais completos de um palácio romano do mundo, ocupa um lugar de destaque no património mediterrânico. A construção do palácio começou em 289 d.C. e foi concluída a tempo da reforma de Diocleciano, em 305 d.C. Diocleciano queria apenas o melhor para o seu lar de idosos. Utilizou mármore da Grécia e Itália, bem como esfinge e colunas do Egipto. A água chegou ao palácio a partir do rio Jadro através de um aqueduto romano. Os visitantes podem ver os restos deste aqueduto, que foi restaurado no século XIX. O palácio serviu como casa imperial, cidade fortificada e fortaleza militar para proteger os que se encontravam no seu interior. Tinha portões reforçados nos lados leste, oeste e norte. O lado sul, virado para o mar, tinha um portão mais pequeno que conduzia dos bairros residenciais para o mar. Diocleciano deu a cada um dos portões o nome de um metal precioso: ouro, prata, bronze e ferro. Mal sabia ele que o seu palácio acabaria por se tornar a âncora do Split de hoje. No século VI, 300 anos após a sua construção, o palácio caiu em desuso. No entanto, por volta de 614 d.C., refugiados da vizinha Salona (Solin) instalaram-se no palácio para escapar aos bárbaros invasores, e os habitantes locais têm lá vivido desde então. O Palácio Diocleciano tem sido o lar da nobreza, dos aventureiros e do povo comum, e ainda conserva a atmosfera de séculos passados. É como uma caixa do tesouro, com esfinge do Egipto e edifícios barrocos, renascentistas e medievais bem preservados no seu interior. É um tesouro vivo, com cerca de 3.000 pessoas que ali se instalam, compram comida no mercado, passeiam os seus filhos e penduram a sua roupa nas antigas varandas. Os visitantes não precisam de um bilhete para entrar no palácio. Podem entrar directamente. A Porta de Bronze conduz à cave do antigo Salão Central de Diocleciano, agora repleto de lojas de artesanato e lembranças. A deslocação pelo palácio é fácil, e os viajantes podem desfrutar dos muitos museus, do Teatro Nacional e das antigas igrejas ali localizadas. Podem até conhecer um artista local ou tomar um café expresso numa das muitas lojas do palácio. Os visitantes também podem ver dois marcos importantes quando se encontram no palácio. Uma delas é a catedral, a catedral de Sveti Duje, que se situa junto ao pátio do Peristil, um importante ponto de passagem dentro do palácio. O outro ponto de referência é o Museu de Split City, localizado no canto nordeste do palácio. Este edifício gótico do século XV é mais famoso pela sua arquitectura do que pelas armas e pinturas que contém. O Palácio Diocleciano é um dos melhores exemplos da arquitectura tardia-antiga, não só devido à forma como foi preservado, mas também devido à série de formas arquitectónicas que dão lugar à arte cristã precoce, bizantina e medieval. Devido ao cuidado que lhe foi dado, se ele aqui estivesse hoje, Diocleciano não teria qualquer problema em reconhecer este Palácio como a casa onde passou os seus anos de reforma.
2. Riva
O passeio de Riva é o lugar para estar ao pôr-do-sol, quer os viajantes estejam sentados num pequeno café com uma bebida fria ou num banco virado para o mar enquanto vêem o sol deslizar no horizonte. Os viajantes do mundo dizem que o passeio é um dos mais agradáveis que já viram em qualquer lugar. É puro e limpo, e carece dos vendedores excessivos encontrados nas lojas de lembranças de outros calçadões. Riva é também a principal praça pública de Split, pelo que os visitantes podem encontrar concertos, festivais, desfiles religiosos ou outros eventos a terem lugar. Palmeiras e majestosos edifícios de vários andares enfeitam o passeio, enquanto megayachts e embarcações turísticas alinham o porto.
3. São Dujam
São Dujam, formalmente conhecida como Catedral de São Domingos, tem pelo menos uma reivindicação de fama. Desde a sua consagração no século VII, é a catedral católica mais antiga do mundo a ter sido utilizada continuamente na sua estrutura original sem sofrer grandes restauros. A catedral consiste em três partes: o mausoléu do Imperador Diocleciano, construído em 305 d.C.; uma torre sineira românica que foi acrescentada em 1100, e um coro que foi construído no século XVII. A torre sineira oferece uma grande vista panorâmica de Split, das ilhas próximas e do Monte Marjan. As portas de madeira, criadas no século XIII, retratam cenas da vida de Cristo.
4. Marjan Hill
Marjan Hill está localizado num parque florestal no extremo ocidental da península Split. Aproximadamente do tamanho do Central Park de Nova Iorque, Marjan Hill está coberto de pinheiro mediterrânico. O parque oferece amplos trilhos pavimentados feitos para caminhar ou andar de bicicleta. Aqueles que subirem ao topo do Monte Marjan serão recompensados com vistas panorâmicas de Split e do Mar Adriático. No caminho para o topo, os visitantes encontrarão uma pequena igreja do século XIII dedicada a São Nicolau, o santo dos pescadores. Marjan Hill tem sido uma fuga favorita da vida da cidade para os residentes de Split desde o século III.
5. Bacvice beach
Bacvice beach é considerada uma das melhores em Split, embora esteja cheia durante a maior parte do Verão. O que a torna diferente de outras praias na Croácia é que Bacvice está localizada no centro da cidade de Split. O Bacvice é conhecido pela sua praia arenosa e águas claras e pouco profundas. Jogar picigin é uma actividade aquática muito popular. Picigin data de há séculos e envolve salpicos enquanto os jogadores tentam manter uma pequena bola no ar o máximo de tempo possível. Com cafés e clubes não muito longe, o Bacvice é popular para os viajantes interessados na vida nocturna.
6. Ivan Mestrovic Gallery
Ivan Mestrovic Gallery é uma galeria de arte dedicada ao seu homónimo, um escultor croata do século XX. Ivan Mestrovic, que viveu em Split durante vários anos, é considerado o maior escultor da Croácia. Construiu uma villa de Verão em Marjan Hill na década de 1930. Mais tarde mudou-se para Zagreb e doou a sua villa e 132 peças de escultura ao governo estatal, o que a transformou num museu. O museu também contém desenhos, pinturas, plantas arquitectónicas e mobiliário. Mestrovic, que mais tarde se tornou um cidadão americano, foi comparado a Michelangelo e Rodin. Tal como eles, o seu trabalho pode ser encontrado em museus de todo o mundo.
7. Estátua de Grgur Ninski
Grgur Ninski, ou Gregório de Nin, foi um bispo medieval do século X que desafiou o Papa em várias áreas. Como defensor da língua e da cultura croata, mudou de celebrar a missa em latim, uma língua que o povo não compreendia, para o croata. Embora tenha fortalecido o cristianismo na Croácia, a mudança fez com que Grgur Ninski perdesse o seu bispado. A sua estátua fica a norte do Palácio de Diocleciano, na Cidade Velha de Split. É uma das atracções turísticas mais populares de Split, e as pessoas vêm para esfregar o dedo do pé da estátua; diz-se que isto traz boa sorte à pessoa que a esfrega.
8. Fruit Square
Trg Bra?e Radi? square uma vez abrigou um movimentado mercado de fruta e assim recebeu o seu nome não oficial. Hoje em dia já não se vende fruta aqui, mas existem várias lojas e atracções, tais como o Castello Veneziano e a torre, ambos construídos em 1435 para proteger a cidade dos motins locais e das incursões turcas. O lado norte da praça é dominado pelo Palácio Milesi, um dos melhores exemplos da arquitectura barroca da Dalmácia. Em frente ao palácio encontra-se uma estátua de Marko Maruli? um poeta do século XV. A estátua foi criada por Ivan Meštrovi?
