As Filipinas são um encantador país insular no sudeste asiático. Atravessando o Oceano Pacífico ocidental, existem mais de 7.000 ilhas, cada uma oferecendo o seu próprio encanto, desde aventuras de caminhadas por vulcões a autênticas estadias em casas filipinas e extravaganzas de mergulho. As ilhas das Filipinas são o local perfeito para desfrutar de uma experiência de náufrago. Passa os teus dias a preguiçar em praias de sonho, a saborear cocos e a mergulhar em águas cristalinas à volta de extraordinários recifes de coral. Qualquer que seja o tipo de férias que procures, activas ou descontraídas, vais encontrá-las nas Filipinas.
1. Palawan
Vê também: Onde ficar em Palawan Palawan, formalmente conhecida como a província de Palawan, é uma das duas maiores ilhas a visitar no mundo, a seguir apenas ao Sri Lanka. A ilha, com o seu espectacular carste calcário, belas praias, enseadas secretas de coral e montanhas cobertas de selva, é uma utopia, mesmo para os padrões filipinos. Puerto Princesa é a capital de Palawan, e serve como porta de entrada para o resto da ilha e para as ilhas de mangue da baía de Honda. Outros locais que vale a pena visitar incluem o balneário de Port Barton e Taytay, com a sua fenomenal fortaleza antiga, as deslumbrantes areias de Long Beach e El Nido, com as suas espectaculares lagoas. Mas muitas partes de Palawan permanecem não visitadas e subdesenvolvidas, e valem igualmente, se não mais, uma visita. Estes incluem a aldeia piscatória de San Vicente e as atracções do sul de Palawan: os restos Neolíticos das Grutas Tabon e os santuários de tartarugas e cacatua de Narra. Durante a tua estadia em Palawan, arranja tempo para visitares o grupo de ilhas Calamian ao largo da ponta norte de Palawan. Aqui encontrarás alguns dos melhores mergulhos da Ásia, especialmente nos seus naufrágios da Segunda Guerra Mundial.
2. Bantayan
Bantayan é uma ilha isolada no Mar de Visayan, localizada a oeste da Ilha de Cebu. É premiada pelas suas cativantes praias de areia branca em pó e atmosfera descontraída, mas não há muito a fazer aqui no melhor dos tempos. Se procuras umas férias na praia fora do trilho turístico principal, encontraste o lugar perfeito. Há poucos carros na ilha, por isso explorá-la de mota é um sonho. Baseia-te em Santa Fe, uma pequena cidade que tem a sua própria praia e uma variedade de bares. Outras atracções incluem Bantayan Town, a capital administrativa da ilha, e os ilhéus tropicais mesmo ao largo da costa. Bantayan é bastante tranquilo durante a maior parte do ano, mas na Páscoa fica muito cheio. Passa os teus dias a nadar, a saltar em penhascos, a andar de bicicleta, a saltar em ilhas, a praticar mergulho, caiaque no mar e até a fazer pára-quedismo.
3. Boracay
Vê também: Onde ficar em Boracay Boracay é uma das ilhas mais populares das Filipinas, tanto que teve de ficar fechada durante seis meses para reabilitar a ilha após o seu grande afluxo de visitantes. Hoje reabriu aos turistas, mas existe um limite para o número de visitantes que recebe diariamente. A principal atracção da Ilha Boracay é a sua idílica praia branca. Mas há muitas outras praias e pequenas enseadas onde podes desfrutar de tudo, desde snorkeling e mergulho submarino até ao kite surf. As festas de praia selvagens de vários dias, com as suas fogueiras na praia e espectáculos de dança do fogo, são coisa do passado em Boracay, com as suas regras mais estritas. Fogueiras, fumo e álcool são proibidos na praia. Em vez disso, a vida lenta é encorajada: beber cocktails num bar de praia, explorar a ilha em triciclo ou fazer um cruzeiro em veleiros tradicionais de papagaio à vela.
4. Ilhas Batanes
As Ilhas Batanes são um grupo de ilhas entre Taiwan e as Filipinas. Devido à sua localização remota no norte, eles são a parte mais isolada do país, e talvez um dos locais mais autênticos para absorver a cultura local; a língua, o clima e as tradições são diferentes do resto do país. Visitar os Batanes é como voltar atrás no tempo. Apenas três do arquipélago Batanes são permanentemente habitados: Batan, a ilha principal, o tradicional Sabtang e o isolado Itbayat. Cada ilha é um pouco diferente da última, com uma mistura de vulcões cobertos de selva, colinas onduladas, inhame rico e terras agrícolas para gado, e estreitos trechos de praia prateada. Embora o Batanes pareça puro paraíso nas fotos – e de facto é – também é atingido por tufões frequentes. Vais notar que os edifícios são feitos para resistir a estes desastres naturais, construídos sobre palafitas leves com paredes grossas de calcário e telhados de relva.
5. Coron
Não confundir com Coron Town, a maior cidade e vila piscatória da vizinha ilha Busuanga, Coron Island é a terceira maior das ilhas Calamian no norte de Palawan. Chega-se a ele por um passeio de barco de 20 minutos a partir de Coron Town. A paisagem do Coron está pontilhada de selvas densas e quase impenetráveis, lagos e lagoas. Gerido pelo Tagbanua, um grupo indígena de pescadores e caçadores-colectores, o acesso à ilha tem sido limitado pelo impacto preocupante do turismo. Hoje apenas dois dos muitos lagos da ilha podem ser visitados. Passa o teu tempo na ilha a mergulhar no Lago Kayangan, a mergulhar no Lago Barracuda, a apanhar sol na Praia de Banol e a nadar na Lagoa Twin. A Baía de Coron circundante é famosa pelos seus misteriosos naufrágios japoneses da II Guerra Mundial, um verdadeiro paraíso para mergulhadores.
6. Panglao
Panglao, uma ilha no norte do Mar de Bohol, é uma das poucas ilhas nas Filipinas que pode ser alcançada de carro. Estando ligada à Ilha Bohol por uma ponte, é uma das ilhas de mais fácil acesso do arquipélago. As águas à volta de Panglao são um parque infantil subaquático com uma infinidade de peixes coloridos, nudibrânquios e anémonas a descobrir. Mais famosa pela sua Alona Beach, um popular resort na costa sul, Panglao também oferece uma excelente vida nocturna, especialmente aos fins-de-semana e feriados importantes. Panglao está perfeitamente situada para explorar Bohol, uma das maiores ilhas das Filipinas, mas oferece um lugar sossegado para onde regressar no final do dia. Actividades populares incluem snorkeling, caiaque no mar e, claro, mergulho submarino.
7. Ilha Malapascua
Malapascua é uma ilha no Mar de Visayan conhecida pelas suas excelentes oportunidades de mergulho e snorkeling, especialmente para ver tubarões-raposa, cavalos-marinhos pigmeus, polvos de anéis azuis, raias manta e naufrágios submersos. Localizada ao largo da costa de Cebu, Malapascua está a desenvolver-se lentamente, e muitas vezes podes encontrar uma festa ou evento local na ilha. A ilha é um destino idílico de férias na praia e oferece uma variedade de resorts e praias com palmeiras. Os locais de mergulho de classe mundial incluem o Mona Shoal, conhecido pelos seus avistamentos de tubarões debulhadores pelágicos, e o ferry Dona Marilyn, que se afundou durante um tufão em 1984, e é agora um recife feito pelo homem, lar de peixes escorpiões, raias de mármore e tubarões de pontas brancas.
8. Siquijor
Siquijor é uma pequena província insular na região central de Visayas. Apelidada de “Ilha de Fogo” devido à abundância de pirilampos, esta ilha mágica também é conhecida pelas suas antigas práticas de bruxaria, onde o mangkukulam (curandeiros) que vivem nas montanhas criam pomadas e tratamentos naturais com ingredientes da natureza. Mas a ilha desenvolveu-se lentamente ao longo dos anos e agora oferece uma grande selecção de estâncias de praia de luxo a preços acessíveis. Com um foco no mergulho, muitos destes paraísos turísticos têm operadores de mergulho certificados que te levarão aos locais de mergulho mais populares da área. Os melhores locais de mergulho são à volta de Sandugan Point e Tambisan Point, ricos em corais. Paliton Beach também é conhecida pelas suas três grutas subaquáticas, onde podes avistar tubarões do recife adormecidos. Noutro lugar na ilha podes ver raios manta e barracuda. Mas não precisas de ser um entusiasta do mergulho para desfrutares das vantagens de Siquijor. Outras actividades incluem snorkelling, ciclismo, caminhadas em cascata, cavernas e banhos de sol.
9. Apo Island
Parte do Triângulo de Coral protegido, Apo Island é uma ilha vulcânica ao largo da costa sul de Negros. A principal reivindicação da ilha é que ela oferece algumas das melhores oportunidades de mergulho e snorkeling nas Filipinas, e isso é dizer alguma coisa. A razão pela qual o mergulho é tão bom deve-se à reserva marinha protegida e ao santuário de peixes que se formou em torno da ilha em 1985. Sem pesca permitida há mais de três décadas, hoje em dia centenas de espécies de coral e vida marinha prosperam nas águas da ilha, desde os peixe-palhaço coloridos e enormes fãs do mar até às tartarugas-de-pente. De volta a terra, as praias também são lindas, feitas de coral branco esmagado que é confortável para banhos de sol. Se te sentes activo, a ilha tem alguns bons trilhos para caminhadas com o cenário de Negros e do Monte Talinis.
10. Ilhas Caramoan
As Ilhas Caramoan, caracterizadas por penhascos, um oceano aquamarino e faixas de areia perfeitas que desaparecem na maré cheia, são um paraíso de náufragos que tem sido usado como local de filmagem para Survivor. Nos últimos anos, a região tornou-se uma fuga de fim-de-semana popular para os filipinos locais, por isso não esperes ser o único que lá está. Paniman é o principal centro turístico onde começam muitos passeios de barco pelas ilhas. Passa o dia a visitar a pequena ilha vizinha de Lahos, ou Matukad com a sua lagoa secreta. Os passeios na natureza e a observação de aves são actividades populares aqui, uma vez que o parque nacional é o lar do rabo verde endémico. A cidade de Caramoan, na Península do Caramoan, é a porta de entrada para as belas praias e espectaculares falésias e grutas calcárias do Parque Nacional do Caramoan. Embora agora possa ser alcançado por veículo numa estrada recentemente pavimentada, é muito melhor apreciado quando abordado por barco.
11. Siargao
Em forma de lágrima, Siargao, com os seus exuberantes coqueirais, lagoas tranquilas e praias de areia branca, é a própria definição de paraíso. Foi eleita a melhor ilha do mundo pelo Conde Nast Traveller, e não é difícil de perceber porquê. Esta ilha relativamente subdesenvolvida é tão pouco turística quanto possível. Na verdade, tem apenas algumas centenas de milhar de habitantes. Sem aeroporto próprio, é difícil chegar, o que ajuda a filtrar os turistas e torna tudo ainda mais gratificante quando finalmente afundas os teus pés nas suas areias remotas. Siargao é famosa por ser a capital do surf nas Filipinas, com 15 spots de surf populares, incluindo o famoso Cloud Nine. As escolas de surf e as lojas de aluguer abundam, e também há oportunidades para stand-up paddleboarding, snorkelling e muito mais. Descobre destaques em terra, desde mangues e rios serpenteantes a espectaculares formações rochosas, quedas de água e vida selvagem interessante. Não percas uma visita à principal cidade portuária de Dapa.
12. Luzon
Luzon é a maior ilha das Filipinas, lar de Manila (a capital nacional) e o principal aeroporto do país. A ilha é auto-suficiente antes de pensares em turismo, com uma impressionante indústria agrícola para cultivar arroz, bananas, cocos, mangas, cana de açúcar e cereais, assim como para extrair ferro, manganês, cobre e ouro. Mas não são apenas as suas terras de cultivo de comida que tornam esta exuberante ilha tão atraente. Há muitas aldeias autênticas, belas praias, vulcões espectaculares, recifes de coral extraordinários e pores-do-sol fantásticos. Para não mencionar a sua espantosa arquitectura colonial espanhola, monumentos e museus. Devido ao seu tamanho, Luzon está dividido em dois: Luzon do Norte e Luzon do Sul. O norte é feito para os exploradores, com os seus terraços de arroz em cascata, selvas selvagens e praias remotas. Os aventureiros juntam-se aqui para desfrutar de caminhadas, cavernas e ciclismo de montanha. O sul é muito mais selvagem, conhecido pelos seus vulcões activos e praias de areia branca. Passa o teu tempo a caminhar por crateras vulcânicas, a mergulhar com tubarões-baleia e a surfar nas grandes ondas batidas pelos frequentes tufões da ilha.
13. Bohol
A vida em Bohol, uma ilha na província do mesmo nome, é tão descontraída ou tão aventureira como a fazes. Localizado a apenas uma hora de voo de Manila, pisar o Bohol parece um passo atrás no tempo. A maior parte da ilha não está desenvolvida, mas encontrarás mais turistas na vizinha ilha de Panglao, um popular destino de mergulho que está ligado a Bohol através de uma ponte. Caracterizado por arrozais, aldeias piscatórias pitorescas e florestas de mangue profundas, Bohol é conhecido pelas suas Colinas de Chocolate em forma de cúpula e por uma população invulgar de tarsier em perigo, supostamente o primata mais pequeno do mundo. Mas isso não é tudo o que há para fazer em Bohol. Visita o site Blood Pact, explora o centro de aventura Danao, almoça num restaurante flutuante à beira rio e descobre as igrejas espanholas da ilha construídas a partir de coral. Outras actividades incluem snorkelling, mergulho submarino, caiaque no mar e stand-up paddleboarding. Visita a ilha em Maio e podes assistir a uma festa de celebrações, festivais e concursos de beleza.
14. Camiguin
Camiguin é uma pequena província insular no Mar de Bohol, conhecida pelas suas praias de marfim, lagoas cintilantes e paisagem vulcânica acidentada, o que proporciona um verdadeiro sentido de aventura. O que é interessante em Camiguin é que, apesar do seu tamanho, é o lar de mais vulcões por quilómetro quadrado do que qualquer outra ilha do mundo. Enquanto podes desfrutar de actividades aquáticas típicas das Filipinas, como mergulho, snorkeling e natação, o verdadeiro atractivo aqui é a oportunidade de caminhar até cachoeiras na selva e escalar picos vulcânicos como o Monte Hibok-Hibok. Localizada do outro lado da baía do continente, Camiguin é bastante pouco desenvolvida, e não vais encontrar aqui as hordas de turistas. Em vez disso, oferece uma escapadela de praia mais silenciosa e autêntica, intercalada com aventura, se é que o procuras.
15. Palaui
Palaui é uma ilha bucólica que faz parte da cidade de Santa Ana na província de Cagayan. Com as suas quedas de água, florestas de mangue, terras agrícolas e paisagens vulcânicas, não é de admirar que tenha sido declarado parque nacional e reserva marinha. Na verdade, dois terços da ilha são constituídos por floresta, que é o lar de uma grande variedade de vida selvagem. Ficou famoso quando serviu como local de filmagem para Survivor: Blood vs. Water, Palaui também roubou o 10º lugar na lista da CNN das 100 melhores praias do mundo. Diverte-te a nadar, mergulhar e fazer snorkeling na Enseada de Siwangag. Sem hotéis ou restaurantes, a ilha oferece uma experiência “back-to-nature”. Não existem hotéis ou pousadas, por isso se quiseres passar a noite, podes escolher entre uma casa de família local ou um acampamento. A melhor altura para visitar Palaui é durante os meses de Verão, de Fevereiro a Maio, quando o mar está mais calmo para andar de barco. Outras actividades incluem a pesca e o trekking na selva. Existem dois trilhos principais para caminhadas na ilha, mas o trilho que leva de Punta Verde (a única aldeia da ilha) ao farol de Cabo Engano (a atracção mais visitada da ilha) é altamente recomendado.
16. Mindoro
Mindoro é uma ilha selvagem e não desenvolvida no arquipélago filipino. Com muita beleza natural protegida – tanto em terra como debaixo de água – Mindoro promete belas praias, excelentes oportunidades de mergulho e vida selvagem interessante. Dividida em duas províncias pelas quase impenetráveis High Rolling Mountains, a ilha consiste no Mindoro Ocidental e no Mindoro Oriental, mais desenvolvido. Mindoro como um todo oferece uma autêntica escapadela na ilha. Experimenta a autêntica cultura Mangyan no interior da ilha, mergulha nos complexos marinhos à volta de Puerta Galera e mergulha com snorkel na Meca do mergulho, Apo Reef, na costa ocidental. Os amantes da natureza estarão no seu elemento com a oportunidade de avistar alguma vida selvagem rara, como o búfalo pigmeu Mindoro no Parque Nacional dos Montes Iglit-Baco.
17. Malcapuya
Só a uma hora de barco de Coron City em Palawan, a Ilha Malcapuya parece um mundo à parte. É o derradeiro cliché das ilhas tropicais, com águas cristalinas, barcos filipinos, coqueiros, cajueiros e praias de areia branca; em suma, é o paraíso puro. Malcapuya está tão subdesenvolvido quanto possível. Não encontrarás hotéis construídos aqui, e a coisa mais próxima de um supermercado é uma loja de coco, mas esse é todo o apelo. Se gostas da ideia de ficar em cabanas de praia tradicionais ou acampar numa ilha de náufragos, Malcapuya é para ti. Passa os teus dias a apanhar sol, a nadar e a mergulhar com a vida marinha. Ou reserva uma viagem de um dia para a Ilha das Bananas e a Ilha Bulog Two, nas proximidades.
