A maior ilha do Mar das Caraíbas, Cuba é um lugar fascinante a visitar, com uma história, património e cultura ricos. Há muito marcado pelo comunismo, Castro, Che Guevara e a Guerra Fria, Cuba é agora um destino cada vez mais popular, com uma indústria turística em rápida expansão. Os visitantes da ilha e dos arquipélagos circundantes encontrarão belas praias, atracções turísticas naturais deslumbrantes, fortalezas em ruínas e belas cidades coloniais. A capital cubana, Havana, é um dos lugares mais mágicos e atmosféricos, e oferece algumas das melhores coisas para fazer em Cuba, com as suas ruas icónicas forradas com edifícios de cor pastel e antigos Cadillacs.
1. Jardines del Rey
Os Jardines del Rey, lar de algumas das paisagens mais deslumbrantes do país, são um conjunto sublime de ilhas ao largo da costa norte de Cuba. O arquipélago, composto por inúmeros enseadas e ilhas, estende-se por mais de 200 quilómetros, com águas cintilantes e recifes de coral coloridos. Em grande parte intocadas e não desenvolvidas, as ilhas são um destino turístico popular devido às suas belas praias, natureza imaculada e vida marinha abundante. Sendo o lar da maioria dos hotéis e resorts, assim como de algumas das praias mais deslumbrantes, tanto Cayo Guillermo como Cayo Coco atraem mais visitantes; até Ernest Hemingway já aqui esteve de férias!
2. Vale Viñales
Aninhado entre a imponente Serra de los Órganos, o luxuriante e fértil Vale de Vilanes é o lar de algumas das paisagens mais encantadoras e espectaculares de Cuba. Localizado na província de Pinar del Río, as pitorescas terras agrícolas e o parque nacional do vale são encantadores para explorar a pé, de bicicleta ou a cavalo. A exploração de cavernas e a escalada em rocha também são populares devido às magníficas formações rochosas de mogotes e falésias calcárias que pontilham a região. Entre as suas paisagens encantadoras e numerosas maravilhas naturais encontram-se aldeias e roças isoladas e isoladas onde os visitantes podem ficar.
3. Old Havana
O coração histórico da capital cubana, Old Havana possui uma bela arquitectura e é o centro da vida da cidade. Fundada em 1519 pelos espanhóis, Havana Velha é um deleite para os sentidos, com novas vistas, sons e cheiros por onde quer que vás. Enquanto algumas partes estão bem preservadas e pintadas de fresco, outras apresentam fachadas desbotadas e edifícios coloniais desmoronados. Há muitas vistas interessantes e impressionantes, incluindo a magnífica Catedral de San Cristobal, o icónico Capitólio Nacional e o magnífico Museu da Revolução. Além disso, as suas ruas antigas e praças bonitas têm muitos restaurantes e bares atmosféricos para os visitantes, assim como uma série de fortalezas e fortificações imponentes.
4. Punta Gorda, Cienfuegos
A península de Punta Gorda é uma das zonas mais bonitas e pitorescas de Cienfuegos. Este bairro de luxo, que se precipita para a baía, tem uma paisagem marítima deslumbrante e vistas fabulosas das águas cristalinas que o rodeiam. Contudo, é mais conhecida pela colecção ecléctica, elegante e extravagante de palácios que se alinham no seu passeio à beira-mar. Construídos por cubanos abastados, eles estão no meio de bosques de palmeiras, com o Palacio Azul azul-celeste e o magnífico Palacio de Valle ao estilo mourisco sendo o mais proeminente.
5. Alejandro Robaina Tobacco Plantation
Embora Cuba seja famosa em todo o mundo pelos seus charutos, é a plantação de tabaco Alejandro Robaina que é considerada como a melhor produtora de tabaco. A plantação e os seus campos férteis estão localizados na província de Pinar del Rio, na ponta ocidental da ilha, e têm o nome do seu antigo dono, que foi apelidado de “Padrinho do tabaco cubano”. Visitar a pitoresca e remota quinta é uma boa maneira de aprender tudo o que há para saber sobre a exportação mais famosa de Cuba, com visitas guiadas que mostram como as plantas são cultivadas e os charutos produzidos. Antes de partires, vale a pena comprar Robaina de Vegas como recordação.
6. Baía dos Porcos
Ao contrário da sua grande fama e importância histórica, a Baía dos Porcos é na verdade uma pequena, pitoresca e isolada enseada situada na costa sul de Cuba. Famoso em todo o mundo pela invasão fracassada apoiada pelos EUA em 1961, é agora um destino turístico popular devido às suas belas praias, monumentos históricos interessantes e soberbos mergulhos. Enquanto tanto Playa Larga como Playa Giron são perfeitas para relaxar na praia, há um par de museus e monumentos que vale a pena visitar que documentam os eventos em torno da invasão da Baía dos Porcos.
7. A Cidade Velha de Trinidad
Localizada em Sancti Spiritus, no centro de Cuba, a pequena cidade de Trinidad possui uma das mais populares, agradáveis e pitorescas cidades antigas do país. Situada mesmo no interior da costa das Caraíbas, com colinas onduladas à sua volta, a sua fascinante confusão de ruas de paralelepípedos está repleta de coloridos edifícios coloniais, oficinas artesanais e igrejas barrocas. Fascinante de explorar, o centro histórico tem uma atmosfera animada mas descontraída, com música de salsa a tocar em cada esquina. Para além de apreciares o ambiente e visitares os muitos museus, os visitantes de Trinidad podem fazer uma viagem à vizinha Playa Ancon e às montanhas e quedas de água da Sierra del Escambray.
8. Varadero Beach
Uma das praias mais populares e pitorescas de Cuba, as areias brancas cintilantes de Varadero e as águas turquesa são um espectáculo para se ver. Com os seus 20 quilómetros de praia, rodeada de hotéis, restaurantes e resorts de luxo, tem tudo o que podias querer de um destino de férias, com uma oferta gastronómica, nocturna e de lazer. Para além disso, podes ir às compras, velejar, nadar e mergulhar. Apesar de ser bastante turística e de poder ser cheia devido à sua proximidade com Havana, a praia de Varadero e o seu sol, mar e areia sumptuosos é uma fatia do paraíso que não deve ser perdida.
9. Presidio Modelo
Hoje, o Presidio Modelo é um museu, monumento nacional, escola e centro de pesquisa. Construído entre 1926 e 1928 pelo ex-ditador cubano Gerardo Machado, os seus cinco blocos circulares estão localizados na Ilha da Juventude, a segunda maior ilha de Cuba. Tanto Fidel Castro como o seu irmão Raul foram detidos aqui em condições esquálidas, juntamente com muitos outros prisioneiros políticos proeminentes, até ao seu encerramento em 1967. Uma visita a este lugar dilapidado e decadente é uma experiência assustadora mas interessante enquanto percorres as antigas celas e aprendes sobre as vidas de antigos prisioneiros.
10. Cachoeiras El Nicho
Aninhada na Serra del Escambray da província de Cienfuegos, El Nicho é uma série impressionante de quedas de água que se estendem ao longo do rio Hanabanilla. Escondidas entre a vegetação rasteira densa e com as montanhas a subir ao fundo, as cachoeiras cintilantes e as piscinas cintilantes em baixo são um verdadeiro deleite. Devido à sua extraordinária beleza, El Nicho é uma popular viagem de um dia da cidade de Cienfuegos, com a estrada e o trilho para as cataratas igualmente cénicos. Assim que chegares, podes desfrutar das vistas divinas, nadar nas piscinas frescas e tirar foto após foto do esplêndido cenário.
11. Castillo de San Pedro de la Roca
O Castillo de San Pedro de la Roca, empoleirado num penhasco, fica na periferia de Santiago de Cuba e guarda a entrada para a baía. Completada em 1700 após décadas de trabalho, a imponente fortaleza, com os seus grandes bastiões e cidadela, foi concebida para proteger a cidade vizinha de piratas e saqueadores. Das suas imponentes paredes e torres, que ainda têm canhões centenários com vista para o mar, os visitantes podem desfrutar de vistas privilegiadas da zona circundante. Agora um destino turístico popular, Castillo de San Pedro de la Roca é considerado um dos melhores e mais bem preservados exemplos de arquitectura militar hispano-americana nas Caraíbas.
12. Parque Nacional Alejandro de Humboldt
O Parque Nacional Alejandro de Humboldt, lar de algumas das paisagens mais diversas, encantadoras e espectaculares das Caraíbas, é o sonho de um amante da natureza. Com o nome do famoso naturalista, explorador e cientista alemão que visitou a ilha em 1800, o parque está localizado na ponta leste do país e protege a flora e fauna fantásticas. Dentro dos seus limites montanhosos, podes encontrar florestas virgens, mangues e lagoas, com bandos de pássaros de cores vivas a voar por cima. Passear pelos trilhos panorâmicos que serpenteiam pela natureza intocada é a melhor forma de ver de perto as suas espécies endémicas e os seus espantosos ecossistemas.
13. Carros clássicos americanos
Uma vez um dos maiores importadores de carros americanos na América, a Revolução Cubana de 1959 e o subsequente embargo e Guerra Fria significou que nem um único parafuso ou peça sobressalente conseguiu atravessar o Estreito da Florida. Uma vez que eram indispensáveis para o transporte diário, os cubanos mantiveram engenhosamente os seus carros antigos em funcionamento, reparando-os com o que tinham à mão. Até hoje, milhares de carros clássicos americanos ainda podem ser vistos por toda a ilha. Dar uma volta por Havana numa delas é uma experiência cubana quintessencial. Estes coloridos carros antigos das décadas de 1940 e 1950 fazem algumas fotos fabulosas, e as deslumbrantes paisagens urbanas de Havana não seriam as mesmas sem eles.
14. Playa Paraiso
Rodeada pelas águas cintilantes do Mar das Caraíbas, a pequena ilha resort de Cayo Largo del Sur é o lar de um dos locais mais espectaculares de Cuba: Playa Paraiso Beach. Dotada de areias brancas e águas turquesa cintilantes, está frequentemente classificada entre as praias mais bonitas do mundo. As suas areias deliciosamente intactas e subdesenvolvidas são perfeitas para a preguiça, e as suas águas quentes são perfeitas para nadar e fazer snorkel. Para além dos seus bares, restaurantes e hotéis, os visitantes podem passar pela bela Playa Sirena, que se encontra nas proximidades.
15. Ilha Cayo Saetia
Ligada ao continente por uma pequena ponte, Cayo Saetia é uma pequena ilha encantadora que é o lar do parque nacional com o mesmo nome. Localizada na província de Holguin, no sudeste de Cuba, a antiga reserva de caça governamental protege agora animais exóticos, com camelos, zebras e avestruzes, juntamente com búfalos de água e veados. A gaiola, forrada de enseadas isoladas e praias escondidas, está coberta de planícies gramíneas, florestas exuberantes e pântanos intrigantes. Os visitantes de Cayo Saetia podem ficar no seu resort único e levar safaris de jipe pelo mato ou ao longo da praia. As excursões de catamarã e helicóptero só estão disponíveis a partir da cidade resort de Guardalavaca.
16. O Malecón de Havana
O Malecón, que se estende por sete quilómetros ao longo do belo passeio marítimo de Havana, é um dos pontos altos da cidade. Atravessando diferentes bairros, o movimentado calçadão e a avenida passam por diferentes bairros. Charmosos mas decadentes edifícios antigos e clássicos Cadillacs e Chevrolets estão em todo o lado que procuras. Um local de encontro popular para locais e turistas, o Malecón tem um ar mágico e romântico, especialmente ao pôr-do-sol, quando as suas fachadas desbotadas são banhadas por uma luz suave. Os seus encantadores edifícios neoclássicos e art deco são o lar de bares e cafés animados, enquanto pescadores, famílias e animadores de rua se juntam ao longo do passeio.
17. Colonial Camagüey
Localizada no centro do país, a terceira maior cidade de Cuba, Camagüey ostenta um centro colonial de uma beleza desoladora. Reconstruído e redesenhado como um labirinto para confundir os atacantes após o saque da cidade no século XVII, o seu labirinto de ruas é um deleite a explorar. As suas bonitas praças e ruas estreitas e sinuosas são ladeadas por encantadoras construções de cor pastel, com igrejas barrocas brilhantes, excelentes galerias de arte e restaurantes e bares atmosféricos. Também possui uma arquitectura deslumbrante, com criações da era colonial ao lado de edifícios Art Deco e Art Nouveau mais modernos.
