A Pensilvânia, que não é apenas parte da região dos Apalaches e Grandes Lagos, mas também parte do Médio-Atlântico, tem muitas facetas diferentes. Localizado no nordeste dos Estados Unidos, possui belas paisagens e terras agrícolas, assim como maravilhosas cadeias de montanhas e um pequeno segmento cénico da costa do Lago Erie. Embora grande parte do estado seja rural, as grandes e movimentadas cidades de Pittsburgh e Filadélfia têm muitas atracções turísticas interessantes para visitar. Tendo desempenhado um papel importante na Guerra Civil e na Guerra Revolucionária, há também uma série de locais históricos fascinantes espalhados pelo Estado Keystone para visitar. Desde quintas Amish e parques estatais a cidades fantasmas e jardins para explorar, há muitas coisas para fazer na Pennsylvania.
1. Gettysburg National Military Park
Gettysburg National Military Park, um dos lugares mais populares e impressionantes a visitar na Pensilvânia, conta a história da batalha mais importante da história americana. Foi aqui, dentro e nos arredores da cidade do mesmo nome, que a Batalha de Gettysburg foi travada a 1-3 de Julho de 1863, com a vitória do Norte a marcar uma grande viragem na Guerra Civil Americana. No parque em expansão estão vários monumentos e memoriais dedicados aos caídos e às figuras influentes que decidiram o seu resultado. Para além de percorrer a maior batalha terrestre alguma vez travada na América do Norte, os visitantes podem explorar os campos e florestas onde ela foi travada. O destaque, no entanto, é o seu magnífico museu, que alberga uma incrível variedade de artefactos da Guerra Civil e achados arqueológicos. Para além da sua extensa colecção de canhões, uniformes e armas de fogo, também podes ver um filme fantástico sobre a batalha e um ciclorama sensacional dos acontecimentos que tiveram lugar.
2. Fallingwater House
Desenhada e construída pelo famoso arquitecto Frank Lloyd Wright, a fantástica Fallingwater House está localizada numa bela e pitoresca área do sudoeste da Pennsylvania. Construído em parte sobre uma bela cascata e com bosques à sua volta, este belo edifício é considerado a sua mais majestosa e memorável obra-prima. Enquanto a paisagem serena e isolada é certamente de cortar a respiração, a própria casa exibe uma arquitectura deslumbrante e um design dinâmico e arrojado. Com as suas fortes linhas horizontais e verticais, características futuristas, e uma relação harmoniosa com a natureza, foi em tempos chamada “a maior obra da arquitectura americana de todos os tempos”. Construída entre 1936 e 1939 para ser a casa de Verão de Liliane e Edgar J. Kaufman, a famosa Fallingwater House pode ser visitada e vista em digressões. Fica a cerca de 160 km a sudeste de Pittsburgh.
3. Liberty Bell Center
Localizado no centro da Filadélfia, este encantador mas contemporâneo centro é o lar de um dos símbolos e marcos mais importantes do país: o Sino da Liberdade. Um ícone da independência americana, a campainha rachada e estilhaçada é uma atracção turística popular, e muitas vezes formam-se longas filas para a ver. Protegido dos elementos de um edifício de vidro, foi feito em 1751 para comemorar o 50º aniversário da fundação do estado. Gravado nele está “Proclamar LIBERTY por toda a terra a todos os seus habitantes”. O sino tornou-se um símbolo duradouro de liberdade quando foi exibido pelos estados após a Guerra Civil para reparar divisões e celebrar o Centenário da nação. Depois de passares pelo Liberty Bell Center, vale a pena visitar outros pontos turísticos relacionados com a Revolução Americana em torno do Independence National Historical Park.
4. Penitenciária do Estado do Este
Aberto em 1829, a Penitenciária do Estado do Este foi usada até 1971 antes de se tornar uma atracção turística e museológica. Hoje em dia, os visitantes podem visitar as suas imponentes ruínas para conhecerem as famosas instalações e os criminosos notórios que albergou. Quando foi construída na Filadélfia do Norte, a imponente penitenciária permaneceu como um símbolo de modernidade e progresso, uma vez que era dedicada à reforma e não ao castigo. Ao longo dos anos, figuras famosas como Al Capone e Willie Sutton foram mantidas nas suas celas, dispostas num inovador design de roda de carroça. Explorar os seus blocos de celas em ruínas é uma experiência assustadora mas interessante, pois aprendes tudo sobre o seu passado fascinante e os seus prisioneiros. Além disso, existe uma série de excelentes instalações artísticas em exposição na penitenciária. As visitas nocturnas a este monumento histórico nacional são divertidas mas assustadoras.
5. Bicycle Heaven (Pittsburgh)
A maior loja e museu do mundo dedicado exclusivamente às bicicletas, a Bicycle Heaven, apropriadamente chamada Bicycle Heaven está localizada ao longo das margens do rio Ohio no centro de Pittsburgh. Com mais de 4.000 modelos e marcas, e muitos mais em armazém, vale a pena ver a sua colossal colecção se tiveres oportunidade. Para além de apresentar bicicletas raras e antigas de todo o mundo, o museu também tem algumas bicicletas de apoio que apareceram em filmes como A Beautiful Mind, Fences e Pee-wee’s Big Adventure. Para além de destaques como os futuristas Bowden Spacelanders, também tem algumas bicicletas temáticas divertidas que representam bandas e artistas como os Beatles e Elvis. Se quiseres explorar Pittsburgh de bicicleta, podes alugar uma no Bicycle Heaven, ou até comprar uma se estiveres na cidade por mais tempo.
6. Dutch Wonderland
Dutch Wonderland é um parque temático divertido e festivo que irá deliciar toda a família. Localizado a leste de Lancaster, o “Reino das Crianças” é particularmente adequado para famílias com crianças pequenas. O incrível parque de diversões, que se espalha por enormes terrenos, abre-se através de uma grande fachada de pedra que imita um castelo e que certamente surpreenderá e entusiasmará os mais pequenos. Uma vez dentro, um festival de vistas, sons e cheiros cumprimenta-te, com atracções coloridas por todo o lado. Para além dos seus 32 passeios, há um maravilhoso parque aquático para desfrutar, e espectáculos e jogos regulares para as crianças. Depois de conhecerem as suas personagens vestidas, Duque o Dragão e a Princesa Brooke, os visitantes podem visitar as lojas e restaurantes junto ao País das Maravilhas Holandês.
7. Hershey Gardens
Empoleirado no topo de uma colina proeminente, o belo e tranquilo Hershey Gardens tem vista para o divertido e familiar parque temático do mesmo nome. Localizada na cidade de Hershey, foi fundada em 1937 pelo rico magnata do chocolate Milton S. Hershey. Os seus magníficos terrenos, que incluem um jardim botânico e arboreto, estão cheios de fantásticos canteiros, belas plantas e relvados manicurados. Deliciosamente desenhados, os jardins são um prazer para explorar em qualquer altura do ano, uma vez que a cativante colecção de árvores e arbustos coloridos muda com as estações do ano. Para além de desfrutares de toda a beleza botânica, os visitantes podem passear pelo átrio tropical Butterfly Atrium. O Jardim das Crianças permite que os mais pequenos tenham uma experiência prática de toda a magnífica natureza que os rodeia.
8. Centralia
Um lugar interessante, atmosférico e um pouco assustador para visitar, a cidade quase fantasma de Centralia tem estado praticamente abandonada desde 1962. Foi quando foi descoberto um incêndio de carvão subterrâneo que ardia debaixo da outrora próspera cidade mineira. Desde então, a sua população diminuiu de mais de mil para menos de cinco, com casas dilapidadas e edifícios em decadência a forrar as suas ruas pichadas. Para além de visitarem a única igreja que resta, os visitantes podem conduzir ao longo das suas estradas sossegadas e cobertas de vegetação e espiões com fumo a sair de fendas no chão. Muitas vezes usada como modelo ou inspiração para cidades fantasmas fictícias e representações do inferno, Centralia tem sido apresentada em inúmeros filmes e programas de televisão ao longo dos anos. Vale a pena uma visita pelo seu aspecto apocalíptico, Centralia está localizada na parte oriental do estado na região do carvão da Pensilvânia.
9. Indian Echo Caverns
As incríveis Echo Caverns indianas estão localizadas não muito longe de Hummelstown, no canto sudeste do estado. Há muito tempo uma atracção popular, estas cavernas cativantes têm sido visitadas por milhões de pessoas desde a sua abertura ao público em 1929. Muito antes disso, porém, as grutas eram provavelmente usadas pelos nativos americanos para abrigo e armazenamento. Numerosos achados arqueológicos foram descobertos nos campos e quintas à volta da sua entrada. Os visitantes podem aprender tudo sobre o seu passado fascinante durante um tour pelas cavernas comercializadas com as suas incríveis formações rochosas. Há também uma área de piquenique, um parque infantil e um jardim zoológico para os visitantes, e podem ser compradas lembranças na loja de lembranças adjacente.
10. New Hope
Localizada na fronteira com New Jersey, a pequena cidade de New Hope fica no limite leste do estado, na margem oeste do rio Delaware. Há muito que tem sido um destino turístico popular, e tem sido tanto uma colónia de arte como um resort gay, com espectáculos historicamente comprovados da Broadway nos seus teatros. Para além das muitas galerias de arte e locais de música ao vivo que surgiram pela cidade, a New Hope tem marcos históricos interessantes, com uma multidão de casas antigas e uma pitoresca estação de caminhos-de-ferro. No Bucks County Playhouse, os locais e turistas podem apreciar espectáculos brilhantes da Broadway e produções teatrais. Depois de explorar as suas lojas de antiguidades e artesanato, os visitantes podem atravessar o rio e visitar a sua cidade gémea, Lambertville. Mais abaixo fica o Washington’s Crossing Park, um local histórico onde podes ver encenações de guerra do Exército Continental a atravessar o rio Delaware.
11. 10. Presque Isle State Park
Aninhado no noroeste da Pensilvânia é o cenário e a natureza de cortar a respiração do Presque Isle State Park. Situada numa península arenosa a saltar para o Lago Erie, é certo que irá deliciar tanto os amantes da natureza como os entusiastas do ar livre com o seu cenário encantador e a sua infinidade de actividades recreativas. Formada há cerca de 11.000 anos durante a última era glacial, a ilha idílica e a península dobram-se numa bela baía com o mesmo nome. De ambos os lados das suas margens serenas há praias deslumbrantes, com dunas espectaculares, lagoas e florestas vislumbradas aqui e ali. A deliciosa diversidade de habitats do parque estatal presta-se a todo o tipo de actividades ao ar livre, com caminhadas, ciclismo e beachcombing a serem especialmente populares. Além disso, uma selecção de desportos aquáticos pode ser desfrutada nas águas circundantes, com tudo, desde vela e canoagem a esqui aquático e mergulho submarino.
12. Amish Farm & House (Lancaster)
Mesmo à saída da Lincoln Highway, nos arredores de Lancaster, está a impressionante Quinta Amish & Casa, onde podes aprender sobre a história e a cultura desta comunidade rural e religiosa. Fundada em 1955, oferece aos visitantes uma experiência autêntica e educativa enquanto exploras as quintas, campos, casas e celeiros. Fascinante de explorar, o site espalhado tem uma antiga escola construída pelos Amish para tu veres, bem como lindos cercados e pastos cheios de burros, cavalos e cabras. Enquanto percorres os edifícios históricos com o teu guia, aprenderás tudo sobre o estilo de vida Amish e a sua história no Condado de Lancaster. Para além de mergulhares nos quase 300 anos de história da quinta, podes saborear uma deliciosa refeição no Churrasco e animais amigos dos animais de estimação no jardim zoológico. Antes de partires, vale a pena comprar algumas recordações produzidas localmente e dar um passeio de carruagem puxada por cavalos.
13. Phipps Conservatory
Localizado no canto noroeste do Parque Schenley de Pittsburgh, o Conservatório Phipps e os seus belos jardins botânicos fazem uma vista de cortar a respiração. Construído em 1893, o magnífico conservatório de aço e vidro ao estilo vitoriano tem 14 fantásticas exposições de flora para explorar, com belas plantas e flores para onde quer que olhes. Cada uma das salas, com o seu próprio design e layout exuberante, são agradáveis e pacíficas de vaguear; o Conservatório da Floresta Tropical fica ao lado da Sala da Orquídea e do Pátio das Palmeiras. Para além do seu vasto sortido de plantas exóticas, existe também uma arquitectura atractiva, com um punhado de esculturas e quedas de água. Lá fora é igualmente apelativo em termos do que o Conservatório Phipps tem para oferecer: um lindo jardim japonês senta-se ao lado de um Jardim de Descoberta Infantil educativo e divertido.
14. Hersheypark
Localizado na cidade com o mesmo nome, Hersheypark é um parque temático divertido e familiar que tem entretido os visitantes desde a sua abertura em 1906. Fundada por Milton S. Hershey como parque de diversões para os empregados da sua fábrica de chocolate, é agora uma das atracções mais populares do estado. Lar de mais de 70 passeios assustadores, montanhas russas e atracções, tem várias áreas temáticas a explorar, tais como Pioneer Frontier e Kissing Tower Hill. Há também um magnífico parque aquático e um jardim zoológico para os visitantes desfrutarem, enquanto os frequentes espectáculos e fogo-de-artifício apenas contribuem para a atmosfera. Depois de teres participado em todos os passeios, vale a pena ires ao Hershey’s Chocolate World, que está localizado ao lado do parque. Aqui encontrarás lojas e restaurantes, assim como muitos chocolates e chocolates para provar e até experimentar a tua mão a fazer.
15. Valley Forge National Historical Park
Localizado na periferia da Filadélfia, Valley Forge National Historical Park oferece um fascinante vislumbre do papel vital que o local desempenhou na Guerra Revolucionária da América. Foi aqui, no frio e duro Inverno de 1777-1778, que o General George Washington e o seu Exército Continental acamparam e sofreram uma fome e dificuldades incalculáveis durante seis longos meses. Agora um parque agradável e pitoresco, Valley Forge conta a história do acampamento exposto e da Revolução Americana através de interessantes exibições, filmes e visitas ao local. Existem várias estátuas e monumentos, assim como cabines de madeira reconstruídas. A casa colonial de Washington é um dos pontos altos. Para além de ler a extensa colecção de artefactos do museu, os visitantes podem caminhar ou percorrer de bicicleta as muitas trilhas e caminhos que rodeiam o parque histórico.
