Localizada no oeste da ilha de Bornéu, Kuching é a capital e a maior cidade do estado de Sarawak em Malásia . Situada num local pitoresco nas margens do rio Sarawak, não muito longe do Mar do Sul da China, a cidade tem sido há muito um importante centro comercial . Como tal, é o lar de uma intrigante mistura de diferentes povos, culturas e cozinhas. Ao longo da sua história , Kuching tem sido governado por todos desde o Sultão do Brunei ao japonês , e o aventureiro James Brooke incrivelmente transformou-o no seu próprio reino pessoal. Consequentemente, existem muitos locais de interesse histórico à volta da cidade, com galerias, museus e antigos edifícios coloniais em exposição. Para além de tudo isto, Kuching está idealmente situado se desejares explorar as selvas selvagens e a costa acidentada pela qual Sarawak é famosa.
1. Reserva Natural Semenggoh
Para muitas pessoas, Bornéu é sinónimo de orangotangos, e Reserva Natural Semenggoh é um dos melhores lugares para os ver no mundo. A reserva tem há muito tempo um programa de reabilitação bem sucedido para orangotangos órfãos ou resgatados e, felizmente, todos eles foram libertados de volta à natureza. Como tal, vagueiam livremente na floresta tropical, indo e vindo como lhes apetece, indo e vindo como lhes apetece. Muitos deles, no entanto, continuam a regressar ao centro para uma refeição gratuita algumas vezes por dia. Ver os orangotangos a comerem alegremente os frutos restantes é uma experiência espantosa, e é certamente um dos pontos altos de qualquer viagem a Kuching ou mesmo ao Bornéu. Para além de os ver de perto e pessoalmente, os visitantes da Reserva Natural de Semenggoh também podem vaguear pelos terrenos e apreciar a colorida vida selvagem da floresta tropical.
2. Aldeia Cultural Sarawak
Se estás interessado em saber mais sobre os diferentes povos e culturas indígenas do Bornéu, então uma visita à Aldeia Cultural Sarawak é obrigatória. O museu vivo tem sete edifícios tradicionais e casas longas para andares por aí, cada um apresentando um estilo arquitectónico de um grupo particular, como o Malaio, Chinês ou Penan. Para além disto, verás muitos locais vestidos com os seus trajes tradicionais a fazer artesanato usando técnicas antigas. Estas demonstrações ao vivo mostram como os grupos indígenas outrora teceram, esculpiram e cozinharam. Duas vezes por dia, os locais fazem um espectáculo de dança e música que exibe orgulhosamente a sua rica herança cultural
3. Bako National Park
O primeiro parque nacional a ser estabelecido em Sarawak em 1957, Bako é o lar de uma incrível variedade de paisagens e ecossistemas diferentes. Localizado a apenas meia hora de Kuching, é um dos parques nacionais mais populares entre locais e turistas, e é fácil de ver porquê. A península em que está situada, a saltar para o Mar do Sul da China, é o lar de penhascos escarpados e praias isoladas, com alguns mangues muito bonitos também em exposição. A sua floresta emaranhada é um deleite a explorar, e muitas quedas de água escondidas e riachos cintilantes podem ser encontrados aqui e ali. Como há uma infinidade de trilhos fantásticos e trilhos para caminhadas, muitas pessoas acabam por ficar uma ou duas noites em Bako. Para além das suas espantosas paisagens naturais, o Parque Nacional de Bako também possui uma grande variedade de vida selvagem, e mais de 150 tipos de aves já foram avistados dentro dos seus limites. Com macacos proboscis, porcos barbudos, lagartos e pangolins em exposição, o parque vale mesmo uma visita.
4. Fort Margherita
Com vista para a agitada orla marítima de Kuching, Fort Margherita foi construído em 1879 nas margens do rio Sarawak para ajudar a proteger a cidade de ataques. Uma das principais atracções de Kuching, as deslumbrantes paredes e torres brancas do forte destacam-se entre os verdes relvados e árvores circundantes. Para além de explorarem as impressionantes fortificações, os visitantes podem também visitar o Museu da Polícia do forte, que possui uma espantosa colecção de armamento e armaduras antigas, incluindo canhões, armas e espadas.
5. Museu Chinês
Este encantador museu, outrora o tribunal para os chineses de Sarawak, alberga agora uma série de exposições sobre os costumes, culturas e estilos de vida das nove principais comunidades chinesas que se estabeleceram na cidade. Entre a extensa colecção estão muitos artefactos fantásticos, fotografias e trajes tradicionais para que possas ler. Estes documentos documentam a história dos chineses em Kuching desde que começaram a migrar para a cidade por volta de 1830. O edifício de cor pastel da era colonial situa-se nas margens do rio Sarawak e fica a um passo do belo Templo Tua Pek Kong, que é um local sagrado importante para a comunidade chinesa local.
6. Museu Sarawak
O museu mais antigo do Bornéu, o Museu Sarawak, foi inaugurado em 1888. Desde então, tem educado inúmeras pessoas sobre a rica história, cultura e herança dos muitos grupos indígenas da ilha. Com uma riqueza de artefactos etnográficos interessantes, artesanato local e espécimes da vida selvagem em exposição, o museu é verdadeiramente fascinante deambular por aí. Com a relva perfeitamente cuidada por todo o lado, não irias olhar para fora do lugar em Merry Old England. Devido à reabertura em meados de 2023 após longos trabalhos de renovação, o Museu Sarawak vale uma visita se quiseres saber mais sobre o passado cativante do Bornéu e do Kuching.
7. Mount Santubong
Localizado a meia hora de carro a norte de Kuching, o Mount Santubong fica no coração de um encantador parque nacional com o mesmo nome, com muitas actividades ao ar livre e belas paisagens. A montanha domina o parque e as suas encostas florestadas elevam-se dramaticamente acima das águas cintilantes do Mar do Sul da China. Caminhar pela exuberante floresta tropical para atingir o seu pico é uma experiência maravilhosa, e as vistas do topo são simplesmente hipnotizantes. Com vida selvagem sob a forma de macacos probóscis e coloridos chifres para observares, o Monte Santubong é sem dúvida um lugar memorável e cheio de natureza.
8. Kubah National Park
Apesar de se chamar “a casa das palmeiras e dos sapos”, o Kubah National Park tem muito mais para oferecer, embora vejas, sem dúvida, muitos deles pontilhados à volta da floresta tropical. Escondidas entre os densos arbustos estão muitas orquídeas coloridas, bem como uma série de lindas quedas de água para tu abrires caminho. Como é apenas meia hora de carro a oeste de Kuching, muitos habitantes locais gostam de vir aqui no fim-de-semana para dar um passeio na floresta ou refrescar-se num dos seus lindos riachos ou piscinas.
9. Gunung Gading National Park
Embora o Parque Nacional Gunung Gading seja abençoado com muitas paisagens deslumbrantes, passeios fantásticos e fantástica vida selvagem, é a enorme flor de Rafflesia que é sem dúvida a principal atracção. Chegando até um metro de diâmetro, a planta parasita é notavelmente a maior flor do mundo. Pode demorar meses e meses a crescer, apenas para florescer durante apenas alguns dias. Embora seja certamente uma vista de cortar a respiração, o parque nacional tem muitas outras maravilhas naturais para desfrutar, com muitos trilhos e caminhos sinuosos através da densa floresta tropical que cobre o seu terreno montanhoso. A cerca de duas horas de Kuching, o Parque Nacional de Gunung Gading é quase tão fácil de fazer como uma viagem de um dia. Enquanto visitas os seus muitos riachos e quedas de água cintilantes, podes até avistar um orangotango ou dois a balançar pacificamente através da selva.
10. Promenade
Cobrindo a margem sul do rio Sarawak, o pitoresco passeio de Kuching estende-se por pouco menos de um quilómetro, e para muitas pessoas, é o coração da cidade. Passando por lugares como o Museu Chinês, a Torre Quadrada e a Mesquita Indiana, o passeio é verdadeiramente um belo lugar para passear e tem um ambiente descontraído. Na margem oposta, podes ver o impressionante Forte Astana e Margherita erguer-se à tua frente à noite, muitos jovens casais reúnem-se aqui para um passeio romântico quando tudo está maravilhosamente iluminado. À medida que vários cafés e quiosques de comida se alinham na estrada, o passeio é também um bom local para comer qualquer coisa. Com tanto para ver, nenhuma viagem a Kuching pode ser completa sem andar no passeio pelo menos uma ou duas vezes.
11. O Antigo Tribunal
Construído em 1871, o Antigo Tribunal era o centro administrativo da cidade. Como tal, ocupa um lugar de destaque ao longo da orla marítima de Kuching. As suas varandas, pavilhão e torre redonda são muito pacíficas para passear e mostrar uma arquitectura maravilhosa de diferentes épocas. Hoje em dia, o encantador edifício colonial antigo alberga o fantástico Museu Ranee, que mostra a vida e os tempos de Margaret de Windt, a antiga rainha de Sarawak. Há também um bar e um restaurante. Para além disto, existem vários locais localizados no antigo Tribunal que acolhem exposições de arte e actuações culturais.
12. Sarawak Orchid Garden
Localizado a uma curta caminhada de Fort Margherita, o Sarawak Orchid Garden é um deleite para passear, com uma miríade de diferentes plantas, flores e orquídeas ao longo dos seus tranquilos caminhos e estufas. O jardim está muito bem conservado e há mais de 75.000 plantas em exposição. A bela Orquídea Normah – a flor do estado – pode ser vista aqui e ali. Para chegares ao jardim das orquídeas a partir da orla de Kuching, podes caminhar ao longo da ponte pedonal de Darul Hana ou fazer um pequeno passeio de barco no rio.
