Lar de muitas das paisagens mais conhecidas e reconhecíveis da América, o Arizona ostenta não só o majestoso Monument Valley e o cavernoso Canyon de Chelly, mas também o icónico Grand Canyon. Localizada no sudoeste dos Estados Unidos, a sua luxuriante paisagem desértica é um deleite a explorar, com belas colinas onduladas, desfiladeiros escarpados e montanhas de cortar a respiração por onde quer que vás. Enquanto os parques e monumentos nacionais do Arizona protegem uma riqueza de paisagens e natureza deslumbrantes, eles também preservam muitos sítios arqueológicos e povoados deixados pelos antigos colonos. Como um quarto do estado é composto por reservas indígenas, a sua rica história, cultura e património indígena americano ainda hoje está presente. Com tantas vistas históricas para visitar e uma riqueza de actividades incríveis ao ar livre para desfrutar, o Arizona é verdadeiramente um dos melhores e mais deslumbrantes estados a visitar.
Arizona National Parks Map
1. Grand Canyon National Park
Famoso em todo o mundo pelo seu tamanho, escala e esplendor, o Grand Canyon ostenta alguns dos cenários mais espectaculares da Terra. Protegido e preservado como um parque nacional, estende-se por uma enorme faixa do noroeste do Arizona e atrai milhões de visitantes todos os anos. Formado ao longo de biliões de anos, as suas dimensões deslumbrantes quase desafiam a descrição à medida que te aproximas da sua borda escarpada e vês o desfiladeiro cavernoso a esticar-se infinitamente à tua frente. O Rio Colorado tem-no corroído ao longo dos séculos e atinge uma profundidade de mais de 1.800 metros, com penhascos coloridos, paisagens de cortar a respiração e vistas fenomenais para onde quer que olhes. Para além de te divertires com a sua beleza e de explorares os seus extraordinários trilhos, o parque nacional tem um magnífico Museu de Geologia e uma maravilhosa exposição “Trilha do Tempo”, onde podes aprender tudo sobre as encantadoras paisagens em camadas do canyon. Largamente considerado uma das Maravilhas do Mundo, o Grand Canyon é o ponto alto da visita de muitas pessoas ao Arizona.
2. Monumento Nacional Canyon de Chelly
Localizado inteiramente dentro dos limites da Nação Navajo, o Monumento Nacional Canyon de Chelly está localizado no nordeste do Arizona, não muito longe da fronteira do Novo México. Habitado há mais de 5.000 anos, o desfiladeiro cavernoso é o lar de uma riqueza de petróglifos pré-históricos e edifícios antigos construídos pelos Puebloans ancestrais. Escondidas dentro das paredes do desfiladeiro estão inúmeras casas de penhascos em ruínas, sendo a maravilhosa ruína da Casa Branca a mais impressionante. Embora exista muita história antiga, no século XIX, o desfiladeiro foi tragicamente o local de numerosos massacres de nativos americanos pelos exércitos espanhol e americano, iniciando aqui a infame Longa Caminhada. Para além de fazer uma visita guiada e aprender tudo sobre a história, cultura e património Navajo, os visitantes podem subir até à sua borda e desfrutar das belas vistas do desfiladeiro.
3. Monument Valley Navajo Tribal Park
Uma das imagens e atracções mais icónicas da América é o majestoso Monument Valley, que se encontra inteiramente na Reserva da Nação Navajo. Ao atravessar a fronteira entre os estados do Arizona e Utah, as suas espectaculares paisagens desérticas são imediatamente reconhecíveis; foram apresentadas em inúmeros filmes e programas de televisão. Conhecido ao Navajo como o ‘Vale Entre as Rochas’, as suas impressionantes colinas e enormes planaltos elevam-se acima do deserto do Planalto do Colorado. Enquanto as suas tonalidades radiantes de vermelho e laranja são uma delícia, as suas silhuetas impressionantes são igualmente impressionantes quando vistas contra o céu azul brilhante que as rodeia. Uma das paisagens obrigatórias da América, as deslumbrantes colinas de arenito de Monument Valley vão levar-te de volta no tempo para os dias dos cowboys e índios e do velho Oeste Americano.
4. Monumento Nacional do Castelo de Montezuma
Localizado a pouco menos de uma hora de carro a sul de Flagstaff, o Monumento Nacional do Castelo de Montezuma é o lar de um dos sítios arqueológicos mais impressionantes e importantes dos Estados Unidos da América. Mal batizado depois do famoso imperador asteca pelos primeiros exploradores europeus, esta vila bem preservada é agora uma atracção turística popular. Empoleirada no lado de um penhasco íngreme, a estrutura de cinco andares há muito que está protegida dos elementos graças à sua localização numa alcova natural com vista para Beaver Creek. Construído em alvenaria e argamassa de pedra, mostra os requintados dotes de engenharia e engenhosidade do povo Sinagua. Embora seja proibido entrar nas ruínas para proteger as suas características delicadas, os visitantes podem aprender tudo sobre o site pré-colombiano no seu magnífico museu. Além disso, podem ser tiradas fotos fabulosas do cativante castelo empoleirado no seu penhasco.
5. Hickory Canyon National Monument
Outro dos espantosos sítios arqueológicos do Arizona é o Hickory Canyon National Monument, localizado mesmo a leste de Flagstaff. Do lado do desfiladeiro íngreme está um assentamento deslumbrante na Sinágua, com 25 incríveis habitações de penhascos que os visitantes podem visitar. Acredita-se que tenham sido construídas entre 1100 e 1250 d.C., as habitações encontram-se por baixo de saliências de calcário, aninhadas no fundo do desfiladeiro. Um bonito trilho serpenteia ao longo da face do penhasco, passando as habitações à medida que desce. No Museu do Monumento Nacional, os visitantes podem aprender mais sobre a cultura pré-colombiana e o próprio povo Sinágua. Para além de toda a história em exposição, também podes explorar o desfiladeiro e a sua verdejante floresta.
6. Vermilion Cliffs National Monument
Localizado a sul da fronteira do estado com Utah, o Vermilion Cliffs National Monument está num cenário muito cénico e isolado. Com um cenário espectacular, vai encantar os amantes da natureza e os entusiastas do ar livre, e está localizado não muito longe do Grand Canyon. Criado em 2000 pelo Presidente Bill Clinton, o monumento nacional é dominado e definido pelas falésias coloridas que lhe dão o seu nome. Embora os enormes penhascos sejam certamente impressionantes, as belas colinas onduladas do parque e os deslumbrantes desfiladeiros de slot são igualmente bonitos. Além disso, existem muitos petroglifos pré-históricos fascinantes a serem vistos entre a sua paisagem de arenito, assim como os restos de algumas aldeias nativas americanas.
7. Meteor Crater Natural Monument
Apenas 60 milhas a leste de Flagstaff fica a enorme e majestosa Cratera de Meteoros. Facultada como a “cratera de meteoritos mais bem preservada da Terra”, é agora uma atracção popular, com visitas guiadas, um centro de descobertas e uma sala de experiências 4D. Com um diâmetro de mais de 1.200 metros e uma profundidade de 170 metros, esta cativante cratera é uma visão impressionante. Formada há cerca de 50.000 anos por um poderoso meteorito, a sua borda escarpada ergue-se acima das planícies áridas do deserto do Arizona. Para além de desfrutares de panoramas fantásticos da cratera enquanto percorres o topo, os visitantes podem aprender sobre o espaço e o Sistema Solar através das exposições interactivas do Discovery Center. Para além disso, podes ver um filme fascinante sobre o impacto do meteorito e experimentar uma emocionante viagem imersiva.
8. Monumento Nacional da Cratera do Pôr-do-sol
Monumento Nacional da Cratera do Pôr-do-sol, localizado no centro norte do Arizona não muito longe de Flagstaff, centra-se no cone de cinzas que lhe dá o nome. Formado há cerca de mil anos durante uma erupção explosiva, é agora um local muito pacífico e agradável de visitar. Subindo acima das colinas e campos de lava circundantes, Sunset Crater é o mais novo de uma série de vulcões que compõem os Picos de São Francisco. Considerada extinta, as suas encostas áridas e negras estão protegidas desde 1930, quando o Presidente Herbert Hoover a declarou monumento nacional. Hoje em dia, os visitantes podem caminhar pelos lindos fluxos de lava e pelas florestas na sua base. O acesso ao seu cume é proibido devido à erosão extensiva causada inadvertidamente pelos caminhantes.
9. Parque Nacional da Floresta Petrificada
O Parque Nacional da Floresta Petrificada, lar de uma incrível variedade de paisagens e natureza, está localizado no leste do Arizona, não muito longe da fronteira com o Novo México. Famoso pelos seus fantásticos fósseis, tem excelentes trilhos para os visitantes desfrutarem, assim como bicicletas, passeios a cavalo e acampamentos. Fundado em 1906, o parque preserva os notáveis restos das antigas árvores e troncos que lhe dão o seu nome. As cores caleidoscópicas das árvores petrificadas, que datam de há 225 milhões de anos, são impressionantemente bonitas, especialmente quando brilham ao sol. Apesar de serem a visão mais proeminente do parque, existem também as terras ruins, lar de incríveis sítios arqueológicos e belos petróglifos. No Painted Desert Visitor Center e no Rainbow Forest Museum, os visitantes podem aprender sobre a interessante história, geologia e natureza da área.
10. Monumento Nacional Chiricahua
No canto sudeste do estado encontra-se o cativante Monumento Nacional Chiricahua, lar de algumas das paisagens mais deslumbrantes do Arizona. Uma vez chamada “A Terra das Pedras em Pé” pelos Apaches locais, ostenta impressionantes pináculos de pedra e impressionantes pedras de equilíbrio. Moldados e esculpidos ao longo dos milénios pelo vento e pela chuva, os seus impressionantes hoodoos são uma visão fascinante e parecem estender-se para sempre. Entre as sensacionais colunas de pedra, os visitantes podem encontrar muitas características fantásticas, com pináculos proeminentes e pontes naturais que se sentam ao lado de rochas equilibradas e rochas vulcânicas escarpadas. Os Apaches Chiricahua usaram este monumento como refúgio, mas agora as suas fascinantes montanhas e paisagens atraem caminhantes e fotógrafos. O Monumento Nacional Chiricahua vale bem uma visita se tiveres a oportunidade de o visitar, pois tem uma vida selvagem maravilhosa, assim como uma grande área de campismo e de observação de estrelas.
11. Saguaro National Park
Composto por duas partes pitorescas que se estendem pela cidade de Tucson, Saguaro é um dos parques nacionais mais acessíveis e atraentes do Arizona. Nomeado pelos cactos gigantes que pontilham as suas encantadoras paisagens desérticas, o parque oferece uma imagem icónica do Sudoeste americano. Fundada em 1933 pelo Presidente Herbert Hoover, protege faixas do Deserto Sonorano, que também atravessam as cadeias montanhosas de Tucson e Rincon. Os seus amplos vales estão cobertos de florestas de saguaro espinhosas que se elevam até 50 pés de altura, e são uma característica distintiva com os seus espinhos e botões floridos. Dentro das suas deslumbrantes e espectaculares paisagens há muitas trilhas magníficas para caminhadas, ciclismo e cavalgadas, e também podes fazer passeios muito cénicos entre os seus limites de cactos.
12. Monumento Nacional Wupatki
Localizado junto à Cratera do Pôr-do-Sol, o maravilhoso Monumento Nacional Wupatki fica no centro-norte do Arizona, não muito longe de Flagstaff. É um lugar fascinante com uma incrível variedade de sítios arqueológicos e povoações centenárias construídas pelo povo antigo. Embora Wupatki tenha sido habitada desde cerca de 500 D.C., a erupção da Cratera do Pôr-do-Sol causou um boom populacional à medida que as suas cinzas vulcânicas enriqueceram os solos circundantes. Em 1225, contudo, o local foi abandonado, com quase 2.700 estruturas e os restos das radiantes habitações de rocha vermelha. Destes, a Aldeia Wupatki de vários andares é a mais impressionante, com mais de 100 quartos e um campo de bolas. Os visitantes podem fazer uma pequena visita guiada pelo próprio site, parando noutras povoações como Citadel, Lomaki e Nalakihu.
