Phoenix é a capital e a maior cidade do Arizona, e situa-se no coração de uma enorme área metropolitana conhecida como o Vale do Sol. Aninhado no deserto Sonoran coberto de sol, desfruta de um clima quente durante todo o ano, tornando-o num local ideal para desfrutar de actividades ao ar livre. Para além da grande variedade de campos de golfe na área, outras coisas a fazer em Phoenix incluem caminhadas, ciclismo de montanha e escalada em rocha no meio do esplêndido cenário dos seus muitos parques e montanhas. Sendo o centro económico e cultural não só do estado, mas de todo o sudoeste, a cidade em expansão tem muitas galerias de arte excelentes e magníficos museus para visitar. Também tem uma cena culinária requintada para mergulhar com uma abundância de grandes restaurantes e bares. Phoenix tem muito para oferecer, desde magníficos jardins e interessantes atracções turísticas históricas a grandes equipas desportivas e uma vida nocturna animada.
1. Jardim Botânico do Deserto
Um dos lugares mais populares, tranquilos e pitorescos de Phoenix é o encantador Jardim Botânico do Deserto, localizado no extremo norte do Parque Papago. Lar de mais de 50.000 plantas, este magnífico jardim tem uma riqueza de belos trilhos a explorar que te levarão através de muitas paisagens áridas mas atractivas do deserto e da natureza de todo o mundo. Fundado em 1939 para proteger os frágeis ecossistemas do deserto, o belo jardim botânico cresceu desde então e agora inclui flores, plantas e arbustos de tão longe como a Austrália e a América do Sul. Com muitas flores selvagens, cactos e instalações artísticas interessantes, o Jardim Botânico do Deserto em Phoenix vale bem a pena uma visita.
2. Old Town Scottsdale
Scottsdale, parte da área metropolitana de Phoenix, é o lar de uma encantadora Old Town cheia de coisas divertidas para ver e fazer. Como a própria cidade se diz “A Cidade Mais Ocidental do Oeste”, muitas das suas lojas e restaurantes são de temática cowboy, e também há excelentes galerias de arte e museus requintados. Como a área data dos anos 20, podes encontrar vários marcos históricos e belos edifícios antigos espalhados pelas suas ruas. No entanto, a maior parte do seu espaço é ocupada por lojas de lembranças ou salões e restaurantes com temas do Oeste selvagem. Para além disso, existem várias boutiques elegantes e discotecas elegantes. A animada mas descontraída Old Town de Scottsdale tem muito para oferecer, e é popular entre os locais e os turistas.
3. Musical Instrument Museum
Apenas vinte minutos a norte do centro da cidade é o magnífico Museo de Instrumentos Musicais, que é um dos maiores e melhores museus do seu género. Tem muitas exposições fascinantes sobre a história e o património musical para desfrutar com a sua colossal colecção que inclui nomeadamente mais de 15.000 instrumentos musicais de quase 200 países e territórios. Desde a sua abertura em 2010, tem sido um dos favoritos dos visitantes de Phoenix, uma vez que as suas grandes galerias estão cheias de instrumentos impressionantes de todo o mundo. Enquanto passeias pelo museu podes ver e ouvir tudo, desde sanxianos chineses e surbahars indianos até aos alaúdes de barco indonésios e aos banhos de phetra nepaleses. Para além de tocarem tambores e gongos na sua Galeria de Experiências, há muitas fotografias, impressões e fatos de actuação de todo o mundo para que possas ler.
4. Papago Park
Outra parte das encantadoras paisagens desérticas da cidade encontra-se no bonito e tranquilo Papago Park, que é também o lar de muitas atracções e oportunidades recreativas. Faz parte tanto de Phoenix como de Tempe e inclui tudo desde lagos de pesca e campos de golfe a trilhos panorâmicos, áreas de piquenique e parques infantis, assim como o Jardim Botânico do Deserto e o Zoológico de Phoenix. Com formações rochosas vermelhas distintas, o parque montanhoso do deserto é um prazer para passear ou andar de bicicleta, com o enorme Hole in the Rock e o belo Big Butte entre as suas melhores características. No meio do seu domínio de cactos, existem lagos encantadores e instalações desportivas de última geração onde podes parar. Além disso, um dos seus destaques é o Túmulo de Hunt, uma pequena pirâmide branca na qual está enterrado o primeiro governador do Arizona.
5. Goldfield Ghost Town
Na periferia oriental de Phoenix fica a cidade fantasma de Goldfield, localizada no sopé das Montanhas Superstições. Esta popular atracção turística foi outrora uma próspera cidade mineira. Hoje, os visitantes podem desfrutar de excursões pela mina e pela cidade juntamente com tiroteios, tiroteios e um passeio na estrada de ferro de bitola estreita da cidade. Fundada em 1893 quando ouro foi descoberto nas montanhas vizinhas, a população da cidade diminuiu lentamente e morreu à medida que as cabanas cintilantes se foram esgotando. Hoje em dia, a cidade reconstruída é um lugar divertido e familiar, com o seu curral e cadeia municipal, salões e salões que te levam de volta aos dias do Oeste Selvagem. Para além de vagueares pelos seus terrenos espalhados, também podes procurar ouro, experimentar o seu campo de tiro e aprender um pouco sobre a história da cidade fantasma no seu pequeno museu.
6. Roosevelt Row District
O que era um bairro degradado, decadente e até perigoso há algumas décadas atrás é agora uma das áreas mais vibrantes do centro da cidade. Lar de uma série de incríveis galerias de arte, restaurantes e boutiques locais, a revitalizada Roosevelt Row está agora no centro do florescente cenário artístico e cultural da cidade. Graças ao seu carácter criativo e à sua natureza amiga dos peões, o distrito é um deleite a explorar, com maravilhosos murais e estúdios de artistas inovadores para onde quer que olhes. Para além de todas as suas grandes lojas e restaurantes, a área também acolhe muitos festivais e eventos culturais divertidos, assim como um enorme mercado de arte na primeira sexta-feira de cada mês. O vibrante distrito de Roosevelt Row, com a sua atmosfera animada mas descontraída, é um lugar a não perder quando estiveres em Phoenix.
7. Heard Museum
Localizado a uma curta distância a norte do centro da cidade está o enorme Heard Museum, que possui uma cativante colecção de obras de arte, artefactos e achados arqueológicos nativos americanos. Embora se concentre principalmente na arte nativa americana do Sudoeste Americano, as suas exposições premiadas também examinam tudo, desde a sua história e herança até à sua cultura e meios de vida. Desde a sua fundação em 1929, a sua colossal colecção tem crescido constantemente, e agora inclui mais de 40.000 peças. Nas suas magníficas galerias, os visitantes podem ver belas missangas e cestaria, assim como têxteis e artes tradicionais. Os destaques incluem uma enorme colecção de históricas kachinas Hopi – pequenas bonecas espirituais – e um esplêndido mural de sete metros de comprimento. Para além disso, o museu acolhe vários eventos culturais e festivais ao longo do ano com artistas e intérpretes nativos americanos.
8. Camelback Mountain
O Camelback Mountain, um dos marcos mais conhecidos e reconhecidos da região, está localizado a nordeste da cidade, entre Phoenix e Paradise Valley. O nome da montanha é dado pela sua semelhança com a cabeça e a corcunda de um camelo ajoelhado. Esta enorme montanha oferece inúmeras actividades ao ar livre, assim como vistas fenomenais das suas encostas íngremes e do seu alto pico. A 825 metros de altura, os seus alcances íngremes e as formações rochosas vermelhas são muito divertidas de explorar e são protegidas e preservadas como parte de uma área recreativa. Para além de se divertirem com a sua beleza ou com os seus pedregulhos na base, os visitantes podem percorrer as suas trilhas e subir dentro do Echo Canyon. Embora subir ao topo da Montanha Camelback seja um desafio, vale a pena pelas fantásticas vistas de Phoenix e Scottsdale.
9. South Mountain Park
South Mountain Park, um dos maiores parques urbanos não só dos Estados Unidos mas do mundo, está localizado a sul do centro da cidade. Muito montanhoso, engloba três cadeias de montanhas com as suas encostas pitorescas que oferecem uma incrível variedade de actividades ao ar livre para desfrutar. Protegido e preservado como parte de um parque desde 1924, os seus colossais confins são o lar de muita vegetação nativa do deserto, sendo especialmente conhecido pela sua grande população de lagartos Chuckwallas. No total, há oitenta quilómetros de trilhos aliciantes para caminhadas, ciclismo de montanha ou cavalgadas entre o fascinante cenário. Um lugar popular a visitar é o Dobbins Lookout, que mostra o ponto mais alto do parque, de onde os visitantes podem desfrutar de vistas de tirar o fôlego de todos os Phoenix.
10. Lost Dutchman State Park
Lost Dutchman State Park, localizado no sopé das deslumbrantes Montanhas da Superstição, é popular entre os entusiastas da natureza e do ar livre. Com o nome de uma lendária mina de ouro perdida, tem muitos grandes trilhos e belos cenários do deserto Sonoran para explorares. Encontrarás a Cidade Fantasma Goldfield mesmo ao lado. Criado em 1977 pelo estado como área de recreação, o parque tem cabanas e parques de campismo acolhedores para os visitantes ficarem, assim como parques de estacionamento e áreas de piquenique. Acima dos seus pitorescos limites está a majestosa cadeia de montanhas que implora para ser explorada. Muitas das suas trilhas de mountain bike e trilhas para caminhadas serpenteiam pelo exuberante deserto antes de lentamente serpentearem pelas encostas íngremes das Superstições.
11. Wrigley Mansion
Uma pequena viagem desde o centro da cidade é a linda Wrigley Mansion, no topo de uma colina proeminente com vista para Phoenix. Construída entre 1929 e 1931 pelo magnata das pastilhas elásticas William Wrigley Jr., a mansão apresenta uma arquitectura deslumbrante com passeios incríveis que te levam através de todas as suas salas luxuosamente decoradas. Para além de mostrar uma esplêndida arquitectura ao estilo Colonial Espanhol, a magnífica mansão é especialmente conhecida pelo seu requintado trabalho em azulejos. Ao explorares todas as suas elegantes salas, que são mais de vinte no total, aprenderás tudo sobre a história do belo edifício e das famosas famílias que aqui viveram. Convertido num clube privado, Wrigley Mansion acolhe muitas reuniões e casamentos no seu fino restaurante e bar, com vistas fenomenais para serem desfrutadas do seu terraço ao ar livre.
12. Jardim da Amizade Japonesa
O bonito Jardim da Amizade Japonesa está localizado a norte do centro de Phoenix, e é um espaço muito pitoresco e sereno para passear. Centrado num lindo lago de koi, existem bonitos caminhos e plantas para passear, assim como pequenos riachos, lanternas de pedra e uma casa de chá tradicional. O jardim tranquilo abriu ao público em 1996, após quase uma década de design e requinte. Na verdade, foi uma joint venture entre Phoenix e Himeji, a sua cidade irmã no Japão. Para além de desfrutares da sua beleza, podes assistir a um dos muitos eventos culturais japoneses que se realizam regularmente neste jardim tranquilo e pacífico. Estas vão desde cerimónias de chá e aulas de tai chi a oficinas de cerâmica wabi sabi e demonstrações de arte ikebana.
