Uma das mais belas e agradáveis cidades a visitar no Reino Unido, Bath atrai visitantes há milénios, graças aos impressionantes banhos de construção romana pelos quais foi baptizada. Embora muitas pessoas ainda venham pelos seus relaxantes spas e nascentes, a cidade é agora também conhecida pela sua magnífica arquitectura georgiana e pela riqueza do pitoresco parque. Situada no sudoeste do país, Bath fica no vasto vale do rio Avon, no meio do campo ondulante de Somerset. Para além dos belos edifícios e espaços verdes encantadores, outras coisas a fazer em Bath incluem visitar alguns dos seus magníficos museus e galerias, que se concentram principalmente no período georgiano. Com uma cena gastronómica excitante e variada, juntamente com uma agenda ocupada de concertos, eventos culturais e outras atracções turísticas, Bath tem certamente algo para todos apreciarem.
1. Os Banhos Romanos
No coração da cidade estão os bem preservados Banhos Romanos, após os quais a cidade recebe o seu nome. Hoje é uma das principais atracções turísticas da cidade. Os banhos foram construídos pelos Romanos há cerca de dois mil anos e os edifícios actuais que os rodeiam datam dos séculos XVIII e XIX. Ao explorar o incrível complexo, os visitantes deparar-se-ão com belas piscinas e mosaicos antigos deslumbrantes, assim como fontes sagradas, estátuas e um caldário exposto. Para além de apreciares a espantosa arquitectura e tirares fotografias dos majestosos banhos, podes também aprender sobre a sua história no seu excelente museu. Mostra numerosos artefactos antigos e explica a importância dos achados arqueológicos e dos banhos.
2. Pulteney Bridge
Uma das quatro únicas pontes deste tipo no mundo a ter lojas em ambos os lados, a fenomenal Ponte Pulteney está localizada no centro histórico da cidade. Com 45 metros de comprimento, a robusta estrutura de pedra atravessa o rio Avon e exibe uma impressionante arquitectura ao estilo Paladiano. Com o nome da família rica que a encomendou, a bela ponte foi concluída em 1774 e o arquitecto Robert Adam foi inspirado pela Ponte Vecchio e Ponte di Rialto em Itália. Para além de olhar para as suas belas características e fotografar a ponte com a barragem em baixo, os visitantes podem parar nas lojas e cafés que se encontram no seu caminho. Além disso, durante os meses ensolarados de Verão, os passeios de barco partem da ponte ao longo do rio.
3. Bath Abbey
Outra das principais atracções de Bath é a impressionante Abadia de Bath no centro da cidade, mesmo ao lado das Termas Romanas. É a última grande igreja medieval a ser construída no país, e apresenta uma impressionante arquitectura gótica com torres e torreões a pairar sobre a sua fachada ocidental cheia de esculturas. Embora uma igreja tenha ocupado o mesmo local desde o século VII, a actual catedral só foi construída entre 1499 e 1616. Embora os seus contrafortes e ameias, pináculos e parapeitos sejam muito impressionantes, é o seu interior elegante que realmente chama a atenção. A abadia é especialmente conhecida pelos seus fabulosos cofres de fãs, pois os brilhantes vitrais e os pungentes monumentos de parede alinham a sua nave.
4. No. 1 Royal Crescent
Não muito longe do Circo e do museu está o Royal Crescent, um dos pontos de referência mais populares e fotografados de Bath. No extremo oriental da bela fila de edifícios está o nº 1, uma casa museu histórico ilustrando como eram a vida doméstica e as habitações na época georgiana. Construído entre 1767 e 1774, exibe alguma da melhor arquitectura paladiana do Reino Unido, com colunas iónicas ao lado de uma porta central dórica. O interior é igualmente atractivo, com salas restauradas cheias de mobiliário fino e peças de época, mostrando como os ricos e os seus criados viveram no século XVIII. Uma visita ao Crescente Real nº 1 é uma experiência verdadeiramente imersiva para qualquer pessoa interessada em aprender sobre a história e a herança da cidade.
5. The Circus
O Circo é um anel de belas casas históricas exibindo a mesma arquitectura georgiana requintada. Construído entre 1754 e 1768, o círculo impressionante foi desenhado pelo arquitecto John Wood, o Ancião, e a sua disposição oval é baseada na de Stonehenge. Divididos em três segmentos iguais, os lindos edifícios de três andares ostentam uma fabulosa fachada com cada camada representando uma ordem clássica diferente. Os seus frisos, por exemplo, são decorados com triglifos, serpentes e símbolos maçónicos, entre outros, enquanto as finais detalhadas de bolotas de pedra adornam os seus parapeitos. Localizado a apenas dez minutos a pé a norte do centro, o Circo vale bem uma visita, representando um dos melhores exemplos da arquitectura georgiana.
6. Prior Park
Um local popular e pitoresco, o Prior Park está situado num pequeno vale íngreme com vista para Bath, a apenas cinco minutos de carro do centro da cidade. Construídos entre 1735 e 1750, os jardins amorosamente ajardinados, os seus bolsos de bosque e a fenomenal ponte paladiana são um deleite para passear, com paisagens estupendas e natureza para onde quer que olhes. Esta extensa propriedade, outrora parte de um parque de veados, foi mais tarde convertida num magnífico jardim pelo poeta Alexander Pope e designer paisagista Capability Brown. Foram estes dois homens que desenharam os seus lagos em cascata e espaços verdes exuberantes, completos com grutas, um templo gótico e vasos ornamentais. O destaque, contudo, é a sua elegante ponte paladiana, uma das quatro únicas do mundo.
7. Jane Austen Centre
A uma curta caminhada do museu está o encantador Jane Austen Centre, localizado a norte do centro da cidade. A exposição permanente oferece uma visão fascinante sobre a vida e o legado da célebre escritora, assim como a sua ligação à cidade e o impacto que teve na sua escrita. Embora ela só tenha vivido em Bath entre 1801 e 1806, o seu vibrante cenário social e rural teve um profundo impacto nos seus últimos romances, como Persuasão e Northanger Abbey, que estão baseados na cidade. Nesta grande casa georgiana podes encontrar exposições e artefactos relacionados com o seu tempo na cidade, assim como guias de fantasia e uma figura de cera da própria Jane Austen.
8. Herschel Museum of Astronomy
Este fantástico museu, outrora a casa de William e Caroline Herschel, protege agora a sua casa histórica e destaca os seus importantes feitos astronómicos. Para além de ter quartos cheios dos seus bens originais e peças de época para explorar, a bem restaurada casa georgiana também contém óptimos telescópios antigos e equipamento que eles usavam para experiências. Inaugurado em 1981, o Museu Herschel de Astronomia tem muitos objectos interessantes e exposições sobre os irmãos astrónomos britânicos. Embora ambos tenham estudado o céu estrelado da noite, é William que é famoso por ter descoberto Urano através do seu telescópio doméstico em 1781. Para além de veres os seus instrumentos musicais, podes ver um pequeno filme sobre os Herschels e passear pelo seu adorável jardim.
9. Royal Victoria Park
Localizado mesmo à saída do Royal Crescent é um dos locais mais bonitos da cidade: o Royal Victoria Park. Aberto em 1830 pela Princesa Vitória, então com onze anos de idade, estende-se por uma enorme área com caminhos, canteiros de flores e parques infantis que se encontram ao lado de espaços verdes exuberantes e magníficos monumentos antigos. Popular entre locais e turistas, o parque oferece tudo, desde ténis e golfe a corrida, jogging e ciclismo. Para além do esplêndido cenário e da natureza, existe também um belo jardim botânico para passear e uma réplica de um templo romano para visitar. Também organiza vários eventos culturais e festivais ao longo do ano.
10. Royal Crescent
Como mencionado acima, o Royal Crescent é um dos destaques da cidade, pois o amplo terraço semi-circular das casas em socalcos é quase sinónimo de Banho. É um dos melhores exemplos da arquitectura georgiana no Reino Unido, e as suas trinta casas históricas oferecem oportunidades ideais de fotografia graças às suas fachadas uniformes, colunas iónicas e entablaturas de estilo paladiano. Construída entre 1767 e 1774, esta encantadora lua crescente foi desenhada por John Wood, o mais novo, e tem um grande relvado à frente. Embora muitas ainda sejam casas de tamanho normal, outras foram convertidas em apartamentos, e entre elas estão também um hotel e um spa. Para conhecer a história da zona, a sua arquitectura e os seus habitantes, vale a pena ir para o número 1, que agora funciona como uma casa museu histórico.
11. Bath Fashion Museum
A um passo do Circus é o Bath Fashion Museum, que tem uma enorme colecção de roupas e fatos. A colecção estende-se desde os finais do século XVI até aos dias de hoje, com elegantes batas e vestidos de bola ao lado de camisas bordadas e casacos de cauda da era georgiana. Fundado em 1963, a extensa colecção de roupa contemporânea e histórica do museu está agora alojada nas impressionantes Salas de Reunião da cidade. Nas suas grandes galerias podes encontrar roupa da moda para homens, mulheres e crianças, com mais de 30.000 artigos em exposição. Para além de vagueares pelos seus quartos cheios de manequins impecavelmente vestidos, podes também vestir-te com roupas georgianas e tirar a tua foto com o Crescente Real como pano de fundo.
12. Holburne Museum
O excelente Museu Holburne, localizado a uma curta caminhada do centro da cidade, alberga uma enorme colecção de artes plásticas e decorativas. Rodeado pelos lindos Jardins do Prazer de Sidney, ostenta uma espantosa variedade de obras de arte, desde bronzes e cerâmica a pinturas, retratos e vitrais romanos. Inaugurada em 1882, a primeira galeria de arte pública da cidade tem o nome de Sir William Holburne, um aristocrata e fanático por arte, cuja extensa colecção constitui agora o núcleo do acervo do museu. Enquanto vagueias pelo magnífico edifício neoclássico, encontrarás obras-primas de artistas britânicos famosos como Turner, Stubbs e Gainsborough, entre outros. Para além de explorares os atraentes jardins, podes assistir a concertos, palestras e eventos culturais no museu.
