Antuérpia, um lugar muito moderno e na moda, está cheio de boutiques chiques, galerias de arte íntimas e estabelecimentos de refeições finas. É também a capital mundial do diamante. Acrescenta a isto muitos bares fantásticos e uma vida nocturna próspera, com todo o tipo de locais de música e clubes, e é fácil de ver porque é um destino turístico tão popular. Antuérpia, a segunda maior cidade da Bélgica, é o lar de um dos portos mais movimentados da Europa, assim como um belo centro histórico. Aqui encontrarás muitos edifícios históricos maravilhosos e museus interessantes escondidos entre as suas ruas de paralelepípedos e praças centenárias. Com tantas coisas diferentes para fazer em Antuérpia, vale bem a pena uma visita com muitas atracções turísticas para desfrutar, quer gostes de história e cultura ou de moda e entretenimento.
1. Grote Markt
O Grote Markt é a praça mais importante e impressionante de Antuérpia e está localizado mesmo no centro histórico. Enquanto um dos lados é dominado pela majestosa arquitectura renascentista da Câmara Municipal de Antuérpia, muitos dos outros edifícios históricos albergam agora restaurantes, cafés e bares. O ponto alto, no entanto, é a sua esplêndida Fonte Brabo, que retrata Brabo – um famoso assassino gigante – atirando a mão de um gigante para o ar. Desta lenda surgiu o nome Antuérpia: “hand werpen” em holandês significa “atirar uma mão”. A escultura barroca de bronze faz grandes fotografias e é ainda mais impressionante com a imponente espada da Catedral de Nossa Senhora ao fundo. Com tanta beleza, arte, história e arquitectura para descobrir, nenhuma visita a Antuérpia pode ser completa sem uma visita ao Grote Markt.
2. MAS (Museum aan de Stroom)
Com uma incrível colecção de artefactos e obras de arte que realçam a rica herança de Antuérpia e a sua ligação ao resto do mundo, o MAS vale uma visita se estiveres interessado na história e na cultura. Inaugurado em 2011, o Museu à beira rio – para lhe dar o seu título em inglês – é o maior museu da cidade. Está alojado num edifício moderno de aspecto muito distinto que fica mesmo ao lado do rio Scheldt, rodeado por docas. Instalações vídeo, exposições fotográficas e exposições interactivas, assim como artefactos marítimos antigos e pinturas e esculturas espectaculares estão em exibição ao longo dos seus dez andares. O museu é multi-tema, com arte, história e culturas de todo o mundo a misturarem-se na perfeição perante os teus olhos. Para além dos seus muitos tesouros, podes desfrutar de uma vista brilhante das docas a partir do topo do edifício.
3. Antwerpen-Centraal
Antwerpen-Centraal é uma das estações de comboio mais bonitas que alguma vez verás. Desenhada pelo arquitecto belga Louis Delacenserie, a estação foi construída em 1905 e exibe uma requintada fachada neo-gótica com uma enorme cúpula no topo. Enquanto o seu exterior é fenomenal, o interior é talvez ainda mais impressionante. O seu salão principal cavernoso é forrado em mármore, com elegantes colunas e uma maravilhosa escadaria central presidida por um belo mostrador de relógio. O resto das plataformas e instalações da estação, espalhadas por três níveis, são surpreendentemente modernas. Em suma, Antuérpia-Centraal é um ponto de partida ou de chegada memorável para qualquer viagem à cidade.
4. O Zoológico de Antuérpia
O Zoológico de Antuérpia, um dos zoológicos mais antigos do mundo, foi inaugurado em 1843 e está localizado junto à estação de comboios Antwerpen-Centraal. Reconhecido internacionalmente pelos seus programas de conservação e reprodução, os espaçosos e bem guardados recintos do jardim zoológico albergam mais de 4.000 animais, répteis e aves. Vais ver tudo, desde tigres siberianos e gorilas das planícies até ursos, leões e onças, bem como antas, cobras e pinguins. Apesar de muito moderno, o jardim zoológico ainda apresenta muita arquitectura do século XIX. Os seus templos mouros e egípcios, assim como a bela entrada que te convida a entrar, são apenas um par dos seus principais pontos de interesse. O Jardim Zoológico de Antuérpia é uma excursão divertida e educacional para toda a família, e vale bem a pena uma visita se tiveres tempo.
5. Red Star Line Museum
Situado nas margens do rio Escalda, com cursos de água e docas por todo o lado, este encantador museu oferece um olhar fascinante sobre a história da Red Star Line. Entre 1873 e 1934, milhões de passageiros partiram de Antuérpia nos seus navios, com destino a uma nova vida na América. O museu está alojado no mesmo edifício de onde eles embarcaram. Através de objectos pessoais, exposições fotográficas, modelos de navios e obras de arte, podes aprender algumas das histórias dos emigrantes, porque decidiram partir para o Novo Mundo e como foi a viagem. O museu, que abriu em 2013, é altamente interactivo e envolvente. A partir da sua torre de observação, que tem a forma de um funil de navio, podes desfrutar de vistas brilhantes sobre as docas e o rio.
6. Diamond District
Há muito famosa pelas gemas e pedras brilhantes que correm pelas suas ruas, Antuérpia é a capital mundial do diamante desde o século XV. Foi então que Lodewyk van Berken inventou um novo tipo de ferramenta e técnica para polir pedras preciosas, que atraiu artesãos para a cidade. Localizado a oeste da estação de comboios, o Distrito de Diamantes de Antuérpia é onde irás encontrar centenas de lojas e oficinas que vendem todo o tipo de jóias e diamantes em bruto e polidos. Gerido em grande parte pelos habitantes judeus da cidade, diz-se que aproximadamente 80% dos diamantes em bruto do mundo passam pelas ruas de Antuérpia, embora nos últimos anos, tanto os empresários indianos como os americanos tenham entrado no lucrativo comércio. O Diamond District é um lugar divertido para explorar, com ruas e pistas brilhantes que o tornam diferente de qualquer outro lugar do mundo.
7. Plantin-Moretus Museum
O Museu Plantin-Moretus, alojado num encantador edifício medieval com um belo pátio no centro, apresenta as duas mais antigas prensas de impressão do mundo. Esta tipografia, que foi uma das mais importantes da Europa no século XVII, foi maravilhosamente preservada, juntamente com alguns dos antigos manuscritos e livros que produziram. Fascinante de andar por aí, o aclamado museu também tem uma biblioteca e livraria de séculos para explorar, assim como algumas grandes pinturas e desenhos de Rubens.
8. Catedral de Nossa Senhora
Erguendo-se acima do centro histórico, a Catedral de Nossa Senhora é um dos pontos turísticos mais reconhecidos de Antuérpia e é visível de quase qualquer parte da cidade. É a torre da igreja mais alta do Benlux e a sua majestosa espiral atinge uma altura de 123 metros. Tanto Charles V como Napoleão comentaram favoravelmente o seu magnífico design e as suas características góticas. Construído entre 1352 e 1521, o interior cavernoso da catedral vale uma visita especial pelos seus sumptuosos vitrais e pela fantástica colecção de pinturas Ruben que exibe orgulhosamente. Em Antuérpia, Onze-Lieve-Vrouwekathedrael (como é conhecido em holandês) é um dos monumentos mais importantes e impressionantes da cidade.
9. Rubenshuis
Esta encantadora casa geminada foi renovada e alargada ao seu próprio design. Embora o seu exterior, com a sua maravilhosa alvenaria, fachada ornamentada e estátuas esplêndidas, seja certamente um espectáculo e tanto, é o interior da casa que é a principal atracção. Para além de exibir uma dúzia dos seus quadros – como o seu famoso Auto-retrato e Adão e Eva – há também obras de arte fabulosas de alguns dos seus contemporâneos em exposição, juntamente com mobiliário da época. Aberto ao público em 1946, o Rubenshuis oferece um olhar cativante sobre a vida e obra de um dos maiores artistas flamengos.
10. Castelo de Steen
Construído no século XI, o Castelo de Steen foi erguido nas margens do rio Escalda para proteger Antuérpia e o seu porto dos ataques dos Vikings. Este pequeno mas fotogénico castelo, outrora parte de um conjunto muito maior de fortificações, é o edifício mais antigo da cidade. O seu nome significa literalmente “castelo de pedra”. Usado como prisão há mais de 500 anos, o castelo tem uma fabulosa ponte de entrada e um portão para que tires a tua foto em frente. Muitos dos seus elementos datam do século XVI, quando Carlos V reconstruiu e remodelou grande parte dele. Além disso, em frente ao castelo há uma estátua magnífica de um grande gigante e dois pequenos humanos, o primeiro dos quais se diz ter aterrorizado a cidade de Antuérpia na Idade Média. Embora actualmente não seja possível entrar no castelo porque está em construção, o castelo vale uma paragem. É perto de um par de grandes museus, bem como de um passeio pitoresco que podes fazer ao longo da margem do rio.
11. Meir shopping street
A principal rua comercial de Antuérpia, Meir, vai desde a estação Antwerpen-Centraal até à Catedral de Nossa Senhora, no centro histórico. É o sítio para ires se estiveres interessado em moda ou se quiseres passar o dia a fazer compras. Com centenas de lojas de moda topo de gama, boutiques de luxo e lojas emblemáticas de designers de Antuérpia, existem centenas de estabelecimentos diferentes que podes visitar. O belo e cintilante Stadsfeestzaal é o lar de lojas ainda mais tentadoras. Um dos locais mais caros para fazer compras no Benelux, Meir certamente parece a parte, com magníficos edifícios antigos e uma arquitectura deslumbrante a forrar a rua pedestre. Com muitos cafés, restaurantes e lojas de fast food também alinhados na rua, Meir está agitado em quase todas as alturas do dia.
12. De Koninck Antwerp City Brewery
Como a Bélgica é famosa em todo o mundo pelas suas cervejas, uma visita à cervejaria De Koninck Antwerp City Brewery é imprescindível para aprender sobre a rica história, herança e cultura cervejeira da cidade e do país. As suas interessantes e interactivas exposições, lindamente apresentadas, ensinar-te-ão como a cerveja é produzida através de uma série de envolventes exibições audiovisuais e salas temáticas. Esta divertida visita à cervejaria da cidade está muito bem feita; no final, poderás até experimentar uma das icónicas cervejas “Bolleke” de De Koninck.
