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1. Rodes
Rodes é a maior das ilhas do Dodecaneso, e tem também a maior população de todas as ilhas. Localizada no Mar Egeu oriental, é a capital histórica das ilhas. Pense no Colosso de Rodes. O centro medieval da Cidade de Rodes atrai visitantes de toda a Europa. Na periferia da cidade de Rhodes pode encontrar pequenas aldeias pitorescas e estâncias balneares. A ilha, que remonta aos tempos do Neolítico, tem muitas costas rochosas, enquanto que as uvas, azeitonas e citrinos do interior são cultivados. Em tempos, a cidade foi um centro cultural e comercial do Mediterrâneo.
2. Karpathos
Por ser mais remota do que outras ilhas do Dodecaneso, Karpathos reteve grande parte da sua herança cultural e étnica. O seu Museu de Arte Folclórica reflecte este património. As praias são particularmente populares entre os visitantes, embora nem todas as praias da ilha sejam arenosas ou de fácil acesso. Karpathos tem uma história gloriosa, incluindo ser mencionado na Ilíada de Homero. Os viajantes interessados em arqueologia podem desfrutar de uma visita às ruínas de antigos altares e santuários, alguns dos quais datam do século VI a.C., incluindo a capela de Agia Fotini, uma basílica cristã primitiva.
3. Kos
Caracterizada por longas extensões de praias limpas e brancas e terrenos agrícolas ondulados ricos em uvas, figos, azeitonas, milho e trigo, a ilha de Kos oferece belas paisagens, locais históricos e grandes praias, tudo num ambiente descontraído. Os visitantes podem explorar atracções tais como as ruínas de um antigo mercado e a fortaleza do século XIV construída pelos Cavaleiros de São João de Rodes. No encantador centro da cidade de edifícios caiados de branco na cidade de Kos, existe uma abundante selecção de hotéis, restaurantes, bares e clubes nocturnos.
4. Leros
Leros é um óptimo lugar para os viajantes que apenas querem relaxar, fazer alguns beachcombing e mergulhar na cultura local. O relaxamento começa com uma viagem de 11 horas de ferry do Pireu, embora os viajantes com pressa possam apanhar um voo de 45 minutos de Atenas. A ilha tem uma história interessante, tendo sido governada ao longo dos séculos pelos bizantinos, italianos, alemães e gregos, entre outros. O seu porto ficou atrás apenas de Creta no número de vezes em que foi bombardeado na Segunda Guerra Mundial. Talvez a principal atracção turística seja o castelo medieval dos Cavaleiros de São João. As ilhas de acolhimento oferecem alojamento simples e uma variedade de tavernas.
5. Symi
Symi é uma ilha muito pitoresca, com edifícios que se estendem desde a costa até às montanhas. A sua cidade principal, vulgarmente conhecida pelo mesmo nome da ilha, é um dos portos mais impressionantes da ilha grega, com elegantes mansões nas encostas. Um dos marcos da ilha é o Mosteiro do Arcanjo Miguel Panormitis, que ainda é utilizado pelos monges e atrai visitantes de todo o mundo. Existem 13 igrejas só na cidade de Symi. A ilha é popular entre os caminhantes, mas os visitantes com mais tempo podem alugar um barco para visitar uma praia isolada.
6. Kastellorizo
Kastellorizo é o mais pequeno do Dodecaneso, mas não se deixe enganar pelo seu tamanho. É uma ilha tranquila, com edifícios pitorescos da aldeia mesmo à beira-mar. Sendo escassamente povoado, é um bom lugar para desfrutar da biodiversidade da natureza, incluindo tartarugas aquáticas e focas monarca. Com apenas cerca de 200 habitantes, Kastellorizo é conhecido como “o castelo vermelho” depois do antigo castelo que os Cavaleiros de S. João construíram a partir de rochas coloridas. A pitoresca aldeia de Kastellorizo é a única área povoada da ilha. Tem becos empedrados e coloridas mansões tradicionais com varandas de madeira e ferro.
7. Astypalaia
Astypalaia está relacionada com a mitologia grega, pois Astypalaia era uma mulher que foi raptada por um Poseidon disfarçado. Chora é a capital e o porto da ilha. É uma das aldeias mais pitorescas do Egeu, empoleirada sobre uma rocha que se precipita no mar, formando duas baías. No topo está o castelo de Chora, que tem vista para a cidade. Em tempos, o castelo de Querini foi o topo da cidade, embora as pedras do mesmo tenham sido utilizadas para construir casas. Um museu perto do antigo porto alberga uma colecção de cerâmica neolítica. Um antigo cemitério contém os restos de bebés e crianças pequenas em urnas de cerâmica, acredita-se que o cemitério remonta a 750 a.C. Outras ruínas religiosas antigas podem ser encontradas por toda a ilha. Outras ruínas romanas, tais como um banho com chão de mosaico, podem ser encontradas na ilha.
8. Patmos
Patmos, um dos mais setentrionais do Dodecaneso, pode não ter muitas pessoas – a população total da ilha é de cerca de 3.000 – mas tem uma história religiosa significativa. Foi mencionado no Livro do Apocalipse da Bíblia, quando João de Patmos teve uma revelação de Jesus. Muitos lugares da ilha estão ligados a João, fazendo de Patmos um bom destino para uma peregrinação religiosa. Os sítios cristãos incluem o Mosteiro de São João Teólogo e a Caverna do Apocalipse, onde Jon teve a sua visão. Os restos arqueológicos datam de 2000 AC. A maior cidade, bem como a capital e porto da ilha, é Skála, onde os visitantes encontrarão alojamento e tavernas de peixe fresco entre os edifícios utilizados pelos italianos durante o domínio italiano das ilhas do Dodecaneso.
9. Nisyros
Nisyros começou a sua vida como um vulcão, que após 130.000 anos ainda está activo mas não em erupção. Existem algumas praias arenosas, mas a maior parte da costa é rochosa. É popular como estância de férias de Verão, através dos viajantes não se deve esperar luxo cinco estrelas. Mandraki é a capital e o porto da ilha. As casas aqui são feitas de rochas vulcânicas e isoladas com pedra-pomes. A ilha contém muitas igrejas cristãs ortodoxas, bem como mosteiros, o maior dos quais é o Panagia Spiliani que se ergue ao lado de um castelo medieval construído pelos Cavaleiros Hospitaller no século XIV. Os viajantes podem provar a bebida tradicional da ilha, soumada, que sabe a amêndoas e não é alcoólica.
10. Kalymnos
Os viajantes que procuram umas férias mais activas podem dirigir-se para a ilha de Kalymnos para caminhadas e escalada em rocha. Os viajantes, no entanto, devem ser alpinistas experientes, capazes de lidar com o terreno difícil. Ao contrário de alguns dos seus vizinhos, a ilha é comparativamente verde, as suas estradas de oleandro rosa contrastando com a água azul brilhante. Kalymnos tem uma rica história no mergulho de esponjas. Contudo, uma doença matou as esponjas no mar, mas a ilha ainda celebra o seu “ouro” com um festival da Semana da Esponja que tem lugar na semana após a Páscoa. Devido ao terreno rochoso, a ilha tem pouca agricultura, embora seja famosa pelos seus citrinos, bem como pelos seus cachecóis pintados ou mulheres.
11. Halki
Halki, a mais pequena das ilhas habitadas do Dodecaneso, tem menos de 500 habitantes. Também conhecido como Chalki, muitos dos seus residentes migraram para Tarpon Springs, Florida, no século passado. Deixaram para trás as ruínas de um castelo medieval que ainda conserva os frescos originais. A ilha não tem abastecimento natural de água – toda a água tem de ser importada de Rodes ou armazenada em cisternas quando chove. Nimporio é a única cidade e o principal porto da ilha. A ilha tem sido governada por todos, desde os romanos aos turcos, passando pelos italianos e pelos gregos. O turismo é a sua principal indústria, com a pesca em segundo lugar.
