Os primeiros templos egípcios foram construídos em meados do quarto milénio a.C. sob a forma de cabanas de juncos. A última construção do templo egípcio foi em Filae, que deixou de ser utilizada no século VI d.C. Portanto, não é surpresa que esta lista de templos egípcios antigos englobe uma enorme variedade de estruturas diferentes que evoluíram ao longo de um enorme período de tempo e uma viagem através do Egipto não estaria completa sem visitar pelo menos um destes templos.
1. Karnak
Embora gravemente arruinado, poucas atracções numa viagem pelo Egipto são mais impressionantes do que Karnak. É o maior sítio religioso antigo do mundo e representa a realização combinada de muitas gerações de construtores egípcios. O Templo de Karnak consiste na realidade em três templos egípcios principais, templos fechados mais pequenos e vários templos exteriores localizados a cerca de 2,5 quilómetros a norte de Luxor. Foram precisos milénios para construir e melhorar o maciço Templo de Karnak. No entanto, a maior parte do trabalho em Karnak foi feito pelos faraós do Novo Reino (1570-1100 AC). Uma das estruturas mais famosas em Karnak é o Hypostyle Hall, um salão de 5.000 m2 com 134 enormes colunas dispostas em 16 filas.
2. Templo Luxor
Templo Luxor está localizado na margem oriental do rio Nilo, na antiga cidade de Tebas, e foi fundado em 1400 AC durante o Novo Reino. O templo foi dedicado aos três deuses egípcios Amun, Mut e Chons. O templo era o centro do festival Opet, o festival mais importante de Tebas. Durante o festival anual, estátuas dos três deuses foram escoltadas do templo de Amun em Karnak para o templo de Luxor ao longo da avenida de esfinge que liga os dois templos. Actualmente, Luxor é o principal destino turístico no Alto Egipto e muitos cruzeiros do Nilo começam ou terminam na cidade.
3. Abu Simbel
Os templos gêmeos de Abu Simbel foram escavados na encosta da montanha durante o reinado do Faraó Ramsés o Grande no século XIII a.C., como um memorial duradouro para ele e para a sua rainha Nefertari. Todo o complexo foi deslocado nos anos 60 para evitar que fosse submerso durante a criação do Lago Nasser, o enorme reservatório artificial formado após a construção de uma barragem no Nilo. Abu Simbel continua a ser um dos principais destinos turísticos do Egipto.
4. Templo de Kom Ombo
Situado numa duna alta com vista para o Nilo, o templo de Kom Ombo é um templo duplo invulgar construído durante a dinastia Ptolemaic. O actual templo foi iniciado por Ptolomeu VI Philometor no início do século II a.C. O templo de Kom Ombo é na realidade dois templos e tudo se encontra duplicado ao longo do eixo principal. Há duas entradas, dois pátios, dois colunatas, dois salões de hipoestilo e dois santuários.
5. Colossi de Memnon
Construídos por volta de 1350 a.C., os Colossi de Memnon são duas enormes estátuas de pedra representando o faraó Amenhotep III numa posição sentada. A função original do Colossi era ficar de guarda à entrada do templo mortuário de Amenhotep, onde era venerado antes e depois da sua partida deste mundo. O que foi outrora o maior templo do antigo Egipto, desapareceu hoje quase completamente, excepto as duas estátuas. No entanto, ambas as estátuas estão bastante danificadas, com as características acima da cintura quase irreconhecíveis.
6. Templo de Hatshepsut
O templo mortuário de Hatshepsut, que governou o Egipto desde cerca de 1479 a.C. até à sua morte em 1458 a.C., está localizado na margem ocidental do Nilo. É uma estrutura com dois pontos, que foi concebida e executada por Senemut, o arquitecto real de Hatshepsut, para servir para o seu culto póstumo e para honrar a glória de Amun. O templo está construído na parede de um penhasco que se eleva acentuadamente acima dele e consiste em três terraços estratificados que atingem 30 metros de altura. Estes terraços estão ligados por longas rampas que antigamente estavam rodeados de jardins.
7. Medinet Habu
Localizado na margem ocidental de Luxor, Medinet Habu é o nome árabe de um enorme complexo de templos que só fica atrás do Karnak em tamanho e é melhor preservado. Os faraós Hatshepsut e Thutmose III construíram um pequeno templo dedicado a Amun neste site. Ao lado do seu templo, Ramesses III construiu o seu templo mortuário, o maior monumento de pé em Medinet Habu. Ramsés III encerrou então ambas as estruturas dentro de uma enorme parede de barro que incluía armazéns, oficinas, e residências.
8. Templo de Seti I
O Templo de Seti I é o templo mortuário do faraó Seti I na margem ocidental do Nilo em Abydos. O antigo templo foi construído no final do reinado de Seti, e pode ter sido concluído pelo seu filho Ramsés, o Grande, após a sua morte em 1279 AC. O templo contém a Lista de Rei de Abydos. Esta é uma lista cronológica de muitos faraós dinásticos do Egipto, desde Menes, o rei egípcio creditado com a fundação da Primeira Dinastia, até Ramsés I, pai de Seti.
9. Templo de Edfu
O Templo de Edfu, dedicado ao deus falcão Horus, é o segundo maior templo egípcio depois de Karnak e um dos mais bem preservados. A construção deste templo começou em 237 AC durante o reinado de Ptolomeu III, e foi concluída quase dois séculos mais tarde, em 57 AC, por Ptolomeu XII, pai da famosa Cleópatra. Este templo é composto por elementos tradicionais dos templos egípcios do Novo Reino, juntamente com alguns elementos gregos como a casa de nascimento (os Mammisi).
10. Templos de Filae
A ilha de Filae era o centro do culto da deusa Ísis. O primeiro templo da ilha foi construído pelos faraós nativos da 30ª dinastia. A construção do templo continuou durante um período de três séculos pela dinastia grega Ptolemaic e pelos governantes romanos. O imperador romano Trajano construiu o quiosque de Trajano em 100 d.C., que provavelmente serviu de entrada fluvial para o templo maior de Ísis. Nos anos 60, o templo e outros monumentos da ilha foram deslocados para a ilha de Agilika pela UNESCO para evitar que fossem submersos pelas águas ascendentes do Nilo devido à construção da Barragem do Alto de Aswan. A Ilha Philae está agora enterrada sob o Lago Nasser.