Os verões soalheiros de Espanha fazem dele um íman para os viajantes que procuram umas férias relaxantes, mas a capital e a maior cidade do país não é um lugar para se sentarem à volta. Quer explorando os museus de arte de classe mundial de Madrid, acolhendo as maravilhas arquitectónicas enquanto se bebe um café com leite num café de calçada ou passando a noite em bares de tapas na Gran Via, as muitas
1. Palácio Real
O tamanho maciço do Palácio Real é a sua característica mais imponente. O Palácio Real de Madrid tem mais de 2.500 quartos decorados. Construído em 1764, o palácio serviu como residência real a partir de Carlos III. Os últimos reis a residir ali foram Alfonso XIII e Victoria Eugenie, no início do século XX. Embora o palácio ainda seja utilizado para cerimónias oficiais, 50 das elegantes salas da estrutura estão abertas ao público, incluindo um arsenal, uma farmácia e a sumptuosa sala do trono do palácio, ou “Salon del Trono”, que apresenta um tecto pintado pelo artista barroco Tiepolo. Um fresco na grande sala de jantar retrata Cristóvão Colombo apresentando presentes do Novo Mundo ao Rei Fernando e à Rainha Isabel. Que atracções de Madrid considera mais interessantes?
2. Museu do Prado
O Museu do Prado é uma das atracções turísticas mais populares de Madrid. A estrutura do século XVIII, concebida pelo arquitecto Juan de Villanueva, alberga uma das mais belas colecções de arte do mundo. A expansão de 2007 tornou o famoso museu mais fácil de navegar. Com mais de 7.000 obras de arte representando a cultura e a história do século XII ao início do século XIX, no entanto, é impossível ver tudo numa só visita. Os visitantes podem concentrar-se na colecção do museu de artistas espanhóis, incluindo Goya, El Greco, da Ribera e Velázquez, que é sem dúvida a melhor colecção de pinturas espanholas do mundo.
3. Plaza Mayor
A mais famosa das muitas praças estaduais de Madrid, Plaza Mayor data de 1619, quando estava fora dos limites da cidade e era utilizada para acolher touradas. Durante a Inquisição Espanhola, muitos hereges acusados encontraram aí a sua morte. Três lados do quadrado rectangular de paralelepípedos são forrados com fileiras de blocos de apartamentos de três andares completados no final do século XVIII. As estruturas são decoradas com frescos, adornadas com varandas emolduradas com grades de ferro forjado e encimadas com elegantes pináculos de ardósia. No centro da praça encontra-se uma estátua de Filipe III a cavalo. Em frente à praça encontra-se a Casa de la Panadería, que alberga um centro de informação turística.
4. Plaza de Cibeles
Uma das mais belas praças de Madrid, a Plaza de Cibeles é rodeada por vários edifícios construídos em estilo neoclássico, incluindo o impressionante Palacio de Cibeles, anteriormente conhecido como Palacio de Comunicaciones, que foi desenhado pelo arquitecto Antonio Palacios. No centro da praça encontra-se uma estátua que também é considerada um símbolo da cidade: a Fuente de la Cibeles. A magnífica fonte retrata a deusa romana Cybele numa carruagem puxada por leões. Esculpida em mármore roxo por Francisco Gutiérrez e Roberto Michel em 1780, a fonte serviu outrora como fonte de água doméstica para casas próximas.
5. Retiro Park
Conhecido como Parque del Buen Retiro ou El Retiro, o parque é uma extensão de 350 acres de jardins, fontes, e edifícios localizados nos arredores do centro da cidade. O Parque do Retiro começou como um mosteiro no século XVI. Tornou-se um parque real quando Filipe II mudou a sua corte para Madrid em 1561. Faz parte do domínio público desde 1868. Um local favorito tanto para turistas como para os locais, o parque tem um grande lago feito pelo homem onde as pessoas podem alugar caiaques e canoas. O Monumento a Alfonso XII é uma estrutura de colunata arqueada na margem oriental. O Paseo de la Argentina, conhecido como Paseo de las Estatuas, é adornado com estátuas do Palácio Real representando os reis espanhóis ao longo dos séculos.
6. Gran Via
Gran Via é conhecida como a Broadway de Madrid porque é “a rua que nunca dorme”. A grande avenida atravessa o centro de Madrid desde a Plaza de España até à Calle de Alcalá. Embora a rua pareça agora ser uma parte integrante da agitada capital, é na realidade uma adição bastante recente à cidade. Concluída em 1910, a Gran Vía está repleta de centenas de lojas, restaurantes e empresas. O edifício mais famoso da avenida é o Edificio Telefónica, que era o edifício mais alto da Europa quando foi concluído em 1929. O relógio no topo da estrutura ao estilo Baroque-Americano é um marco local.
7. Templo de Debod
O Templo de Debod é um dos lugares mais invulgares do Parque del Oeste, um parque perto do Palácio Real. O templo da deusa egípcia Ísis ergueu-se em tempos nas margens do Nilo. A construção da Barragem do Alto de Assuão no Egipto forçou a relocalização de vários monumentos históricos para evitar as inundações. A Espanha interveio para ajudar, e como expressão de gratidão, o governo egípcio cedeu o Templo de Debod a Espanha em 1968. O edifício de quatro mil anos está gravado com baixos-relevos representando os deuses Ammon e Isis.
8. Puerta del Sol
Localizada no centro de Madrid, Puerta del Sol é uma encruzilhada onde milhares de pessoas se reúnem todas as vésperas do Ano Novo para dar as boas-vindas no novo ano. Melhoramentos recentes na praça limitaram o tráfego automóvel e transformaram a praça num local onde os visitantes podem passear e admirar as maravilhas arquitectónicas. No centro de tudo isto está o relógio que sinaliza no novo ano na Casa de Correos, a sede do governo da cidade. Em frente do edifício encontra-se o Kilómetro Zero, uma placa mostrando o ponto onde começa a medição da rede rodoviária nacional. A estátua do Urso e da Árvore das Cinzas num dos lados da Puerta del Sol é considerada um símbolo de Madrid.
9. Museo Reina Sofia
O Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia foi concebido como um complemento moderno do histórico Museu do Prado. Foi oficialmente inaugurado por Reina Sofia em 1992. Originalmente construído como hospital, o museu foi ampliado em 2005 com uma estrutura concebida pelo arquitecto francês Jean Nouvel. O Museu Reina Sofia alberga uma vasta gama de obras de artistas espanhóis, incluindo extensas colecções de obras de Pablo Picasso e Salvador Dalí. A obra-prima de Picasso, El Guernica, que transmite os horrores da Guerra Civil Espanhola, vale apenas o preço da admissão.
10. Mercado de San Miguel
Localizado a uma curta caminhada da Plaza Mayor, o Mercado de San Miguel é um destino popular de compras de comidas e iguarias locais. A sua intrincada arquitectura em ferro fundido apresenta paredes de vidro com produtos que vão desde peixe salgado e ostras a massas frescas e pastelaria. Como o mercado permanece aberto até às 2 da manhã nos fins-de-semana, tornou-se um local popular onde visitantes e habitantes locais se reúnem para desfrutar de bebidas e tapas, ou lanches. O site também acolhe eventos tais como concertos, aulas de culinária e festas privadas.
