A Malásia não é necessariamente conhecida pelas suas praias, uma vez que muitas vezes ficam em segundo plano para as belas praias da vizinha Tailândia e Indonésia, pelo que não é um destino de praia tradicional. No entanto, dado que possui os mesmos belos mares que a Tailândia, tanto na sua costa oriental como ocidental, a Malásia possui certamente algumas linhas costeiras estelares que não ficam atrás de nenhuma outra. Desde ilhas tropicais deslumbrantes com corais e areias brancas, às longas e lânguidas praias do continente, à incrível natureza selvagem do distante Bornéu Malaio, este país do sudeste asiático tem muito potencial quando se trata da confluência de areia e mar. Vamos dar uma vista de olhos a algumas das melhores praias da Malásia.
1. Pasir Panjang, Redang
Uma das maiores ilhas da Malásia continental, a ilha Redang está localizada nos mares do estado nordeste de Terrenganu, e é famosa pela sua areia incrivelmente branca e águas cristalinas e cintilantes. É conhecida como uma escapada de ilha tropical graças à sua reputação de beleza costeira, que naturalmente inclui uma série de praias, mas nenhuma delas é tão bela como Pasir Panjang. Esta faixa inclinada de areia macia que rodeia uma baía circular numa curva acentuada é um local popular que acolhe muitos turistas locais e internacionais, seja em viagens de um dia ou hospedando-se num dos muitos hotéis da praia. Há uma vantagem: uma parte da areia derrama sobre um quebra-mar para formar uma secção menor da praia, longe da área principal da baía.
2. Ilha Rawa, Mersing
Localizada ao largo da costa nordeste do estado mais a sul da Malásia de Johor e facilmente acessível a partir da cidade costeira de Mersing, a Ilha Rawa é uma verdadeira jóia de um destino de praia. Com o nome dos pombos brancos (conhecidos localmente como rawa) que povoam a ilha em grande número, esta pequena ilha é um paraíso para a vida selvagem, tanto marinha como terrestre. Como não existem estradas adequadas na ilha, só se pode chegar de um destino a outro por caminhos pedonais. Com falésias altas e íngremes num dos lados da ilha, o outro lado é constituído quase inteiramente por praias de areia branca que encontram o belo mar azul numa perfeita harmonia do que deveria ser o paraíso.
3. Pantai Cenang, Langkawi
o principal destino insular da Malásia, Langkawi tem tudo isto em termos dos elementos que compõem as melhores praias: instalações, alojamento próximo, restaurantes. Portanto, não é de admirar que a sua melhor praia seja uma combinação de todos estes elementos. Pantai Cenang, embora popular entre turistas nacionais e internacionais, será praticamente sua como uma praia privada “fora de época”, porque se for um mochileiro, não há “fora de época”! Há ilhotas mais pequenas que saem do mar turquesa e que dão a volta à enorme praia de areia branca de Pantai Cenang, enquanto que há muitas opções de comida e bebida literalmente a passos de distância da praia. As amenidades próximas e as águas relativamente calmas fazem dela uma praia muito amiga da família.
4. Ilha de Manukan, Sabah
Outra ilha localizada em Sabah – desta vez ao largo da costa ocidental do estado – a Ilha de Manukan é popular entre os residentes da capital do estado vizinho, Kota Kinabalu. Fica dentro dos limites do Parque Nacional Tunku Abdul Rahman, o primeiro parque nacional marinho da Malásia, datado de 1974. Como tal, a pequena ilha é famosa pelas incríveis oportunidades de mergulho e snorkeling que a sua linha costeira oferece. Claro que é igualmente conhecida pelas suas praias deslumbrantes; o ponto de encontro perfeito de mar azul e areia branca pura num pedaço de paraíso de coral. Contudo, longe da costa, há muitas oportunidades para explorar a vegetação densa da ilha, graças a uma série de trilhos para caminhadas que atravessam a ilha.
5. Kapas Island, Terengganu
Kapas Island é outro dos paraísos insulares da Malásia, com praias que se assemelham exactamente ao que se encontrava num cartão postal de outrora. Hoje em dia, parece mais as praias na sua alimentação Instagram; palmeiras acenam com a cabeça em areia branca fina, banhadas por um mar límpido que flui para um belo panorama azul turquesa. Situada ao largo da costa da cidade de Marang em Terengganu, Kapas é uma das mais belas ilhas da Malásia. É um paraíso de mergulho e snorkeling, com uma grande variedade de vida marinha; o coral aqui é brilhante e vívido, sempre uma visão incrível. Para além das suas magníficas praias, esta ilha tropical no Mar do Sul da China é também conhecida por ser o principal local de pesquisa do Amphidromus, uma espécie enigmática de caracol com conchas coloridas.
6. Coral Beach, Pangkor
Uma das principais atracções de Perak – um estado na costa ocidental da Malásia – é a bela ilha de Pangkor. Repleta de locais históricos que vão desde um forte holandês centenário até provas de antigos colonos chineses no templo taoísta Fu Lin Kong, é um destino turístico popular na área. No entanto, não é apenas o património cultural desta pequena ilha armazenada – que testemunhou um dos primeiros tratados que conduziu ao domínio britânico da Malásia – que atrai visitantes às suas costas. Pangkor é conhecida pelas suas belas praias, a melhor das quais é a deslumbrante Praia dos Corais. Com uma sensação de ilha deserta, a areia branca estende-se sobre o mar azul turquesa numa curva pitoresca, enquanto palmeiras altas se debruçam sobre a areia resplandecente no que é praticamente um cartão postal do paraíso.
7. Juara Beach, Tioman
Esta ilha tropical relativamente grande fica ao largo da costa oriental do estado malaio de Pahang. Embora esta ilha densamente florestada e pouco povoada possua várias praias belas – que lhe valeram o título de uma das mais belas ilhas do mundo de acordo com a revista TIME nos anos 70 – há uma que se destaca entre as outras: Juara. Sim, a incrível Praia de Juara é uma verdadeira jóia na coroa das melhores praias da Malásia, o que é ajudado pela sua localização relativamente remota: os ferries não aterram na praia, e só pode ser alcançada por uma estrada pavimentada através da cordilheira central de Tioman. Embora a praia seja irreal, é também conhecida pela conservação das tartarugas marinhas, uma vez que o Projecto Juara Turtle gere aqui uma maternidade.
8. Sipadan Island
Impressionante jóia turquesa localizada nas profundezas do Mar das Celebes ao largo de Sabah oriental no Bornéu malaio, a ilha de Sipadan é um belo destino tanto acima como abaixo do nível do mar. Com uma lagoa de recife tropical incrivelmente pitoresca, a ilha é um local de mergulho bem conhecido a que os visitantes se reúnem para a sua próspera vida marinha. De facto, foi eleito o “melhor destino de mergulho do mundo” na lista de ouro da revista Scuba Diving, e por uma boa razão: tartarugas-tartarugas-tartarugas, raias manta, tubarões-martelo e baleias são visitantes frequentes neste local quase lendário. Até o célebre explorador subaquático Jacques Cousteau chamou-lhe uma “obra de arte intocada” em 1989, e felizmente, tanto para os conservacionistas marinhos como para os mergulhadores recreativos – não mudou muito desde então. Embora existam aqui belas praias, não mergulhar nas águas de Sipadan seria quase insensato.
9. Long Beach, Perhentian Kecil
As ilhas Perhentian, ao largo da costa nordeste da Malásia continental, já são famosas pela sua beleza, e são provavelmente o destino mais famoso do país para uma escapadela numa ilha tropical. A mais pequena das duas ilhas principais, Perhentian Kecil, é mais voltada para os mochileiros, enquanto que a vizinha Perhentian Besar está repleta de estâncias dispendiosas. Perhentian Kecil tem várias praias bonitas, mas nenhuma tão boa como a enorme e apropriadamente chamada Long Beach. A areia em Long Beach é fina e branca e como a maré aqui permanece durante bastante tempo, a água permanece muito rasa durante algum tempo, o que faz com que as condições ideais para nadar nas águas quentes. Snorkeling, salpicos na água e banhos de sol são a ordem do dia nesta praia requintada.
10. Mataking Island, Sabah
Outra ilha tropical fantástica mesmo ao largo da costa oriental de Sabah no Bornéu da Malásia, Mataking Island é algo de extra quando se trata de um destino de praia. Está ligada a outra ilha muito mais pequena, chamada Pulau Mataking Kecil, através de um banco de areia, o que significa que a maior parte desta bela ilha é basicamente uma colecção de praia, praia e mais praia. A ilha inteira está rodeada de areia branca, o que significa que nunca lhe faltará espaço. De facto, provavelmente não saberá onde se sentar – há muitas oportunidades para simplesmente tirar um momento para olhar para o mar de coral perfeito que rodeia o Mataking. Esta ilha oriental é também conhecida pelas suas incríveis oportunidades de mergulho: para além de ser o local da primeira “caixa postal submarina” da Malásia, a vida marinha aqui é maravilhosamente diversificada e vibrante.
