Este país da Commonwealth é na realidade o segundo maior do mundo. No entanto, a maior parte dessa área terrestre é completamente selvagem. Esta é certamente uma das atracções do Canadá: as vastas extensões da natureza em que se pode realmente perder. Os seus parques nacionais são verdadeiramente imensos e oferecem vistas perfeitas. Montanhismo, caminhadas, passeios de barco, natação, ciclismo – há aqui muitas recompensas se for fã dos grandes outdoors. O Canadá é também o lar das incríveis Cataratas do Niágara, claro. Longe da deslumbrante região selvagem do Canadá – incluindo também a Região dos Grandes Lagos – pode explorar a sua cultura e história. Mergulhar na região francófona do Québec, os brilhantes arranha-céus e bolsos da cultura da Ásia Oriental em Vancouver, a elegante arquitectura vitoriana de Toronto, e os grandes hotéis ferroviários de estilo castelo do Canadá” e edifícios públicos neo-góticos em Ottawa. Eis um olhar sobre os melhores locais a visitar no Canadá:
Mapa do Canadá
1. Vancouver
Situada entre as Montanhas da Costa e o Oceano Pacífico na Colúmbia Britânica, Vancouver é favorecida pelas suas majestosas paisagens que apresentam um parque infantil natural onde os turistas podem nadar no oceano, patinar por parques paisagísticos e esquiar nas montanhas, tudo num único dia. A terceira maior área metropolitana do país, Vancouver é um dos locais mais pontilhados de choupo a visitar no Canadá. A principal atracção de Vancouver é Stanley Park, que cobre uma enorme área de florestas, jardins e espaços verdes. Alguns dos outros locais principais da cidade incluem o notável mercado alimentar de Granville Island e a vibrante variedade de lojas em Chinatown.
2. Cataratas do Niágara, Ontário
As Cataratas do Niágara são uma série de três cachoeiras de cortar a respiração localizadas na fronteira entre Ontário, Canadá e Nova Iorque, Estados Unidos. O lado Ontário das cataratas chama-se Horseshoe Falls e oferece as melhores vistas e a maior parte das atracções. A área imediata em redor das Cataratas é um ponto turístico de classe mundial, repleto de torres de observação, restaurantes, lojas de lembranças, casinos e hotéis de luxo. Um dos melhores locais para ver as Cataratas do Niágara no lado do Ontário é a partir do Parque Queen Victoria, onde as Cataratas são iluminadas e os fogos de artifício são expostos todas as noites durante o Verão.
3. Banff National Park
Localizado na província de Alberta, Banff National Park não é apenas o primeiro parque nacional do Canadá, mas também um dos maiores e mais visitados parques nacionais do país. A paisagem deslumbrante e a vida selvagem do parque atraem anualmente muitos turistas ao longo da Trans-Canada Highway, que atravessa o parque. Banff National Parks grande concentração de vida selvagem inclui mamíferos como ursos negros, ursos pardos, bisontes, alces, alces, ovelhas de cornos grandes, lobos e águias carecas.
4. Toronto
A capital do Ontário, Toronto é a cidade mais populosa do Canadá, bem como uma das maiores cidades da América do Norte. Com um grande número de distritos étnicos tais como Chinatown, Little India e Little Italy, Toronto é também uma das cidades com maior diversidade cultural do mundo. As principais atracções turísticas da cidade vão desde marcos impressionantes como a icónica Torre CN e o castelo de conto de fadas da Casa Loma. Além disso, as Ilhas de Toronto são um destino popular com praias e actividades ao ar livre.
5. Cidade do Quebeque, onde ficar
A Cidade do Quebeque pode ser a capital da província do Quebeque no leste do Canadá, mas a sua herança francesa, arquitectura e língua fazem-na sentir-se como uma encantadora cidade europeia. No alto de uma colina com vista para o rio St. Lawrence fica Vieux Quebec, o distrito histórico da cidade. Um passeio pelas ruas de calçada da Cidade Velha oferece encontros com atracções como a Cidadela e Place-Royale, a área onde o explorador Samuel de Camplain estabeleceu a primeira povoação franco-americana. O ícone da cidade, o impressionante Chateau Frontenac, é considerado o hotel mais fotografado da América do Norte e oferece excursões mesmo sem pernoitar.
6. Vancouver Island
Vancouver Island, com o nome do explorador britânico George Vancouver, é a maior ilha ao largo da costa ocidental do continente norte-americano. Localizado ao largo do Estado de Washington, é acessível por ferry através das Ilhas San Juan a partir de Anacortes, de Port Angeles na Península Olímpica do Estado, ou de Vancouver na Columbia Britânica continental. A ilha de Vancouver é famosa pela pitoresca cidade de Victoria, pelos magníficos Butchart Gardens, pela cidade de surf de Tofino e pela região selvagem do norte, onde se pode apanhar um ferry para o Príncipe Rupert, e outro para o Alasca a partir daí.
7. Ottawa
Localizada na confluência dos rios Ottawa, Gatineau e Rideau no sudeste do Ontário, Ottawa é a capital do Canadá. Como capital da nação, Ottawa alberga muitos estabelecimentos financeiros, comerciais e federais, incluindo o Colina do Parlamento, a sede do governo onde a mudança cerimonial da Guarda tem lugar todos os dias durante o Verão. Percorrendo o coração da cidade, o Canal de Rideau é a principal atracção de Ottawa. No Inverno, o canal torna-se o maior ringue de patinagem no gelo do mundo.
8. Calgary
Maior cidade de Alberta, Calgary situa-se entre as pradarias canadianas e os contrafortes das Montanhas Rochosas canadianas. Após a descoberta de petróleo nas proximidades no início do século XX, Calgary tornou-se uma das maiores áreas metropolitanas do Canadá, atraindo milhares de pessoas todos os anos para o seu mundialmente famoso evento de rodeio, a Calgary Stampede. Esta celebração do Velho Oeste tem lugar durante dez dias em Julho com rodeios, corridas de chuckwagon, desfiles, competições, artesanato e comida.
9. Montreal
a segunda maior cidade do Canadá depois de Toronto, Montreal é a capital cultural e financeira da província do Quebeque. Com a maior comunidade francófona fora de Paris, França, Montreal é uma metrópole movimentada composta por um centro da cidade, um distrito histórico, um distrito de entretenimento e vários bairros distintos. As principais atracções turísticas de Montreal incluem arranha-céus no centro da cidade, tais como a Torre Olímpica, os edifícios históricos da Velha Montreal, e várias atracções familiares, tais como parques temáticos e parques aquáticos.
10. Whistler
Graças a um par de montanhas espectaculares chamadas Whistler e Blackcomb, a estância de esqui em descida de Whistler é o maior e mais famoso destino da América do Norte. Localizado nas montanhas costeiras da Colúmbia Britânica no oeste do Canadá, Whistler fica a duas horas de carro de Vancouver, na auto-estrada mais cénica do Canadá, Sea-to-Sky Highway. Na base das duas montanhas estão três aldeias pitorescas, Whistler Village, Creekside e Upper Village. O Pico 2 Pico Gondola transporta os visitantes das aldeias para as montanhas.