Embora a Hungria seja famosa pelo seu goulash e paprica (que, por acaso, teve origem no Novo Mundo), é conhecida por muito mais do que isso, incluindo vinhos finos de classe mundial e o seu licor de pêra, uma iguaria de sobremesa doce de cor laranja por vezes conhecida como palinka. Os visitantes da Hungria aprendem rapidamente que é uma terra de muitas culturas, tendo sido governada pelos romanos, otomanos, mongóis, magiares, checos e soviéticos. Podem ser encontrados restos de fortificações romanas, bem como edifícios espectaculares que datam da Idade Média. A Hungria é também a terra do belo rio Danúbio azul, nenhuma viagem aqui estaria completa sem um passeio de barco. Uma panorâmica dos melhores locais a visitar na Hungria:
1. Budapeste
Budapeste, a capital e maior cidade da Hungria, é considerada uma das mais belas cidades da Europa. Um dos melhores locais a visitar na Hungria, Budapeste é o lar do maior sistema de cavernas de água termal do mundo, bem como a segunda maior sinagoga do mundo e o terceiro maior edifício do Parlamento, a principal atracção da cidade. Do Bastião dos Pescadores, originalmente parte da muralha da cidade, há vistas espectaculares sobre o Danúbio e a cidade. Um pungente memorial aos judeus assassinados na Segunda Guerra Mundial pode ser encontrado em Shoes on the Danube, onde os judeus tiraram os seus sapatos antes de serem alvejados e arrastados pelo rio.
2. Eger
Eger, a segunda maior cidade do norte da Hungria, é conhecida por várias coisas. Fundada pelo primeiro rei cristão da Hungria, Santo Estêvão, no século X, a cidade é famosa pelos seus magníficos edifícios barrocos. O rei fundou uma catedral episcopal, e Eger permanece hoje um importante centro religioso. A catedral foi construída em Castle Hill, com a cidade a crescer à sua volta. O castelo e a basílica continuam a ser os melhores pontos turísticos da cidade, seguidos pelo Vale das Mulheres, uma série de adegas e restaurantes construídos nas colinas circundantes. Veja o minarete Torok Kori, o minarete turco mais setentrional da Europa – a subida de 150 degraus até ao topo é íngreme, mas as vistas valem a pena.
3. Lake Balaton
Quando relaxar num resort se torna mais apelativo do que descer mais uma rua de calçada para ver mais um edifício medieval, dirigir-se para o Lago Balaton. O maior lago de água doce da Europa é também o resort de Verão mais popular da Hungria. É tão grande que por vezes é referido como o “Mar Húngaro”, um nome encantador, pois o país está encravado no interior. A relva cobre muitas das praias, embora algumas estâncias tenham criado praias arenosas artificiais. Siofok é a capital da festa do lago, enquanto os ferries de Fonyod levam passageiros para Badacsony, uma importante região vinícola. A costa norte oferece mais adegas, a histórica cidade termal de Balatonfured e o castelo barroco de Festetics.
4. Pecs
Pecs é uma cidade multicultural onde diferentes grupos étnicos vivem pacificamente juntos, onde os refugiados estão envolvidos no coração da cidade, tornando-a uma das Cidades de Paz da UNESCO. Lar da primeira universidade da Hungria, fundada em 1367, Pecs foi governada por romanos, cristãos e otomanos. Um clima ameno, magníficos museus, edifícios medievais e vinhos finos fazem de Pecs um destino turístico popular. Os edifícios religiosos históricos são uma grande atracção, incluindo a Catedral de Pecs, Szchenyi Ter, a Sinagoga de Pecs e a Mesquita Pasha Gazzi Kassim.
5. Parque Nacional Aggtelek
Se é um feiticeiro, coloque o Parque Nacional Aggtelek na sua lista de baldes para a Hungria. Localizado no norte da Hungria, a cerca de três horas de carro de Budapeste, o parque é o lar da maior caverna estaláctica da Europa. São oferecidas visitas guiadas, adaptadas às capacidades físicas. Uma experiência especial de caverna é ouvir concertos dentro de Baradla. O parque é uma área protegida, com algumas partes fora dos limites para turistas, enquanto que os visitantes devem permanecer em trilhos marcados para caminhadas noutras. O Parque Nacional Aggtelek é um bom local para ver flora e fauna, e visitar aldeias pitorescas dentro dos seus limites.
6. Gyor
Com as suas raízes nos tempos celtas e romanos, Gyor foi também governado pelos mongóis, magiares, checos e otomanos, embora os pais da cidade tenham queimado a cidade para impedir que os turcos a tomassem. Gyor, situada entre Budapeste e Viena, é uma boa cidade para passear. Em quase todas as voltas encontrará estátuas e edifícios antigos maravilhosos. A antiga cidade de Kaptalan Hill está localizada na confluência dos rios Danúbio, Raba e Rebca. Uma visita obrigatória é a Igreja de Santo Inácio de Loyola, uma catedral beneditina ornamentada, que os visitantes têm descrito como “alimento para a alma”
7. Sopron
Estabelecida na época romana, Sopron tem sido uma cidade austríaca e húngara ao longo dos séculos. Uma votação de 1921 decidiu que deveria fazer parte da Hungria, ganhando Sopron o apelido de “A Cidade Mais Fiel”. A Porta da Lealdade honra isto. Fica na praça principal ao lado da icónica Torre de Vigilância do Fogo da cidade. A cidade foi devastada pela Segunda Guerra Mundial, embora muitos dos seus edifícios medievais não tenham sido danificados. O Sopron é hoje uma das principais regiões produtoras de vinho da Hungria, uma das poucas famosas pelos seus vinhos tintos e brancos. Nos Alpes próximos há grandes caminhadas disponíveis.
8. Heviz
Se a imersão em águas termais o relaxa, dirija-se a Heviz, lar de um dos maiores lagos termais do mundo. A temperatura da água varia de 24 a 37 graus (71 a 100 °F), tornando o banho um prazer. A água flui da sua fonte com rapidez suficiente para mudar a cada 3-1/2 dias, mantendo a água limpa. Localizado perto do Lago Balaton, Heviz é famoso pelos seus spas com muitas estâncias balneares florescentes. Depois de nadar nestas águas medicinais, poderá querer caminhar na floresta próxima ou assistir a um festival gastronómico ou concerto ao ar livre. Com um clima mediterrânico, Heviz é um destino popular durante todo o ano.
9. Debrecen
Debrecen, que serviu como capital da Hungria várias vezes ao longo do século, é um importante centro cultural. Pesadamente destruído durante a Segunda Guerra Mundial, Debrecen é considerado o centro intelectual do país, começando com a fundação do Colégio Calvinista em 1538. Agora conhecida como a Universidade de Debrecen, a faculdade é famosa pela sua arquitectura. A cidade tem um cenário musical próspero e é o lar do concurso coral internacional Bela Bartok. As principais atracções incluem a Grande Igreja Reformada, a maior igreja protestante da Hungria, o Museu Deri com a sua colecção de artefactos egípcios antigos e o Carnaval anual das Flores.
10. Hortobagy National Park
Hortobagy National Park foi estabelecido como o primeiro parque nacional da Hungria em 1973. É a maior área protegida do país e o maior pasto semi-natural da Europa, com uma estepe alcalina que data de há 10.000 anos. Os animais, incluindo cavalos selvagens, viviam na estepe durante a Idade do Gelo. Cavalos, assim como gado, bois e búfalos de água, ainda pastam na terra. É um bom local para observação de aves, uma vez que o parque alberga 342 espécies. Uma atracção chave é a Ponte das Nove Arcos, construída em meados do século XIX para pessoas que precisavam de atravessar os pastos inundados. Outro local importante é o moinho de vento Kareag, também construído no século XIX.
