A Califórnia é conhecida como a Meca da cultura das celebridades nos EUA e, de certa forma, é aqui que Hollywood está localizada, afinal de contas! Mas há muito mais neste grande estado americano do que os famosos rostos, estúdios de cinema e parques de diversões que os acompanham. É também o lar de Silicon Valley, a sede global de muitas grandes empresas de tecnologia. E não se esqueça da icónica Ponte Golden Gate. Há também uma beleza natural fantástica na Califórnia. Há sequóias gigantes para ver, desertos e formações rochosas, e praias fantásticas ao longo da costa. É o lar de paisagens, vinhedos e uma colecção de cidades tão famosas como o próprio estado: pensemos em São Francisco, Los Angeles e San Diego. Cheios de cultura e boa comida, os melhores lugares para visitar na Califórnia são fascinantes de explorar.
1. São Francisco
São Francisco é uma cidade divertida e excitante no Norte da Califórnia, situada na ponta de uma península na área da baía de São Francisco. Sem dúvida, a Ponte Golden Gate é a atracção número um da cidade. Os turistas podem conduzir, andar de bicicleta ou caminhar através desta famosa ponte suspensa para admirar e fotografar vistas de cortar a respiração. Além disso, os visitantes de São Francisco podem visitar a Rua Lombard, famosa pelas suas voltas de giro, ou fazer uma viagem à Chinatown de São Francisco, que é a maior fora da Ásia. E depois, claro, há os outros grandes favoritos dos turistas – Fisherman’s Wharf e a infame prisão da ilha de Alcatraz.
2. Los Angeles
A segunda maior cidade dos EUA, Los Angeles está localizada no sul da Califórnia, rodeada pela costa do Pacífico, montanhas e vales. Conhecida como a Cidade dos Anjos, a cidade oferece uma vasta gama de atracções e praias, incluindo a selvagem e louca Venice Beach e Malibu, o recreio arenoso preferido das estrelas de cinema. Os viajantes para Los Angeles podem encontrar aqui alguns dos parques de diversões mais conhecidos do planeta, incluindo a Disneyland e os Universal Studios Hollywood. Los Angeles é também um dos melhores lugares nos Estados Unidos para ir à descoberta de celebridades. Os turistas podem procurar casas de celebridades ou fazer compras nas lojas de design em Beverly Hills que servem as estrelas. E em L.A., os viajantes também podem visitar e comer nos mesmos restaurantes famosos onde as celebridades e os ricos e famosos jantam.
3. Yosemite National Park
Localizado nas montanhas da Serra Nevada na Califórnia centro-este, o Parque Nacional de Yosemite é premiado pelas suas impressionantes falésias de granito, bosques gigantescos de Sequoia, belas quedas de água e vida selvagem diversificada. Os visitantes podem caminhar entre as 800 milhas de trilhos, ou conduzir ao longo de percursos cénicos para experimentar as belas paisagens e ver a vida selvagem. As atracções incluem Glacier Point, com vistas incríveis sobre o Vale de Yosemite, o Centro Natural e Museu de Yosemite, e locais históricos como o LeConte Memorial Lodge e o Hotel Ahwahnee.
4. San Diego
Com as suas praias fabulosas, tempo ideal e excelentes atracções familiares, não é de admirar que San Diego seja um dos lugares mais populares a visitar na Califórnia. Localizada a norte da fronteira mexicana, San Diego é uma grande cidade costeira com uma atmosfera de cidade pequena. A atracção mais popular de San Diego é o maior jardim zoológico da América, localizado no Parque Balboa, completo com jardins floridos e arquitectura espanhola. A cidade é o lar de outras atracções familiares tais como o SeaWorld San Diego e o Birch Aquarium. Outro íman turístico, a impressionante linha costeira de San Diego, oferece milhas de praias fantásticas, incluindo o exclusivo bairro litorâneo de La Jolla.
5. Catalina Island
Esta encantadora ilha fica aproximadamente a 22 milhas (35 km) através do Oceano Pacífico a partir de Los Angeles. É uma viagem de um dia preferido dos visitantes a L.A., bem como um local popular de férias e lua-de-mel. Santa Catalina é uma pequena ilha com dois centros populacionais principais, Dois Portos e Avalon. A maioria dos viajantes para a ilha permanece principalmente na área de Avalon. Surpreendentemente, a ilha tem mesmo uma pequena população de bisontes americanos que foram trazidos para a ilha durante as filmagens de um filme. Os viajantes podem chegar à ilha em barcos privados, ferries, helicópteros ou pequenos aviões. Uma vez na ilha, o transporte é limitado a bicicletas, táxis e carrinhos de golfe.
6. Sequoia e Kings Canyon National Park
Estes dois parques nacionais estão localizados um ao lado do outro nas montanhas do sul da Serra Nevada, e ambos são famosos pelas suas gigantescas sequóias. Estas árvores podem crescer até mais de 300 pés de altura e os seus troncos podem ter até 100 pés de largura. O Parque Nacional de Sequoia, que foi criado em 1890, é também o lar do Monte Whitney, que é o ponto mais alto nos Estados Unidos contíguos. Curiosamente, Kings Canyon orgulha-se do desfiladeiro mais profundo da América. Os parques são também o lar de muitas espécies de vida selvagem, incluindo gatos-bravos, raposas cinzentas, ursos e veados-mouros. Se tiverem sorte, os visitantes podem até ver ovelhas de corno grande ou leões da montanha. Ambos os parques são populares entre os mochileiros e os caminhantes, e há 14 parques de campismo disponíveis para os visitantes.
7. Lago Tahoe
O Lago Tahoe é impressionante não só por ser o segundo lago mais profundo dos Estados Unidos, mas também pela sua grande extensão de costa que oferece vistas naturais fantásticas. O lago de água doce estende-se entre a Califórnia e Nevada e é um importante destino durante todo o ano. O Lago Tahoe Sul é a parte mais popular do lago, com visitantes atraídos pelos numerosos restaurantes e oportunidades de jogo na cidade de Nevada Stateline. O lago tornou-se um vibrante destino de desportos de Inverno após a realização dos Jogos Olímpicos de Inverno dos anos 60 em Squaw Valley, na costa norte. O Verão traz caminhadas nas montanhas e passeios de barco no lago, bem como dias de preguiça na costa, natação e churrascos.
8. Napa Valley
Napa Valley é o principal destino para os amantes do vinho nos Estados Unidos. Os seus vinhos são considerados entre os melhores do mundo. Para acomodar os muitos conhecedores de vinhos que viajam para Napa, a área conta agora com uma variedade de acomodações, incluindo encantadoras pousadas, charmosos hotéis-butique e cadeias de hotéis bem conhecidas. Os parques de campismo também estão disponíveis para aqueles interessados em poupar um pouco de dinheiro no alojamento. Além disso, Napa Valley tem muitos spas de classe mundial onde os visitantes podem ser mimados e desfrutar de uma variedade de actividades divertidas, incluindo passeios de balão de ar quente e visitas guiadas de bicicleta de vinho.
9. Big Sur
Localizado entre as Terras Altas do Carmo e San Simeon, Big Sur é um grande trecho rochoso da costa da Califórnia. Fiel ao seu nome, Big Sur cobre uma extensão bastante grande da costa, embora não tenha fronteiras oficiais, estendendo-se ao longo de 110 km da famosa Auto-Estrada Um da Califórnia. A área é um íman para os viajantes de viagem, que são atraídos para as incríveis rochas recortadas, árvores de pau-brasil e praias deslumbrantes ao longo do percurso. Mais do que apenas belas paisagens para percorrer, a área também oferece muitas oportunidades de caminhadas que serpenteiam pelos vários parques estatais que o Big Sur engloba.
10. Vale da Morte
Localizado no Deserto de Mojave, o Vale da Morte abrange grande parte do Parque Nacional do Vale da Morte. Embora considerado o lugar mais seco e mais baixo da América do Norte, o Vale da Morte oferece uma variedade de actividades ao ar livre, locais históricos e de observação da natureza. De montanhas cobertas de neve a dunas de areia coloridas, as paisagens desérticas únicas do Vale da Morte são como nenhum outro lugar na Califórnia. As atracções incluem a vista panorâmica de Zabriskie Point e locais históricos como o Castelo de Scotty, os fornos de carvão Wildrose e as ruínas de cidades fantasmas.
