Rhode Island pode ser o estado mais pequeno dos Estados Unidos, mas tem muito potencial quando se trata de história e beleza cénica. Fundada em 1636 por Roger Williams, um exilado religioso de Massachusetts, Rhode Island foi a primeira das Treze Colónias a renunciar à fidelidade à Coroa Britânica. Foi também a última das colónias a ratificar a Constituição dos Estados Unidos. O apelido de Rhode Island é o Estado do Oceano, que é apto uma vez que tem dezenas de quilómetros de costa no Oceano Atlântico, cada pé cheio de uma beleza de cortar a respiração. O principal destino do estado, Newport, é bem conhecido pelas suas mansões para os ricos que aqui passam férias, mas há muitos outros lugares a visitar em Rhode Island.
1. The Breakers
The Breakers é outra casa de Verão construída pela família Vanderbilt, desta vez por Cornelius Vanderbilt II. Enquanto as casas de Verão de Newport são comummente referidas como “casas de campo”, esta é tudo menos isso. Tem 70 quartos espalhados por cinco andares. Os Breakers estão à beira-mar, com vedações nos outros três lados. É um dos museus de casas mais visitados nos Estados Unidos. Porque uma mansão anterior propriedade de Pierre Lorillard IV ardeu no local, Vanderbilt insistiu que a sua mansão fosse à prova de fogo, pelo que foram utilizadas treliças de aço para apoio estrutural. Quando concluída em 1895, era a maior casa em Newport.
2. Old Harbor
Old Harbor, localizado no lado leste de Block Island, é apenas um passeio de ferry desde o continente de Rhode Island. O pitoresco porto, com o seu calçadão vitoriano, está repleto de iates e barcos, o que não é surpreendente, uma vez que Old Harbor é um dos principais destinos náuticos da Nova Inglaterra. É um porto seguro, protegido por um quebra-mar. À beira da água, encontrará restaurantes, lojas e pousadas pitorescas de marisco para ficar enquanto explora este distrito histórico da comunidade de resorts de New Shoreham’s Block Island. New Shoreham é considerada uma das cidades mais bonitas da Nova Inglaterra.
3. Newport Cliff Walk
Pode-se matar dois pássaros com uma cajadada quando se caminha ao longo da falésia da costa leste de Newport. De um lado, desfrutará da beleza da orla marítima de Newport, e do outro, verá as opulentas casas de Verão para os ricos. Cliff Walk é o primeiro trilho recreativo nacional da Nova Inglaterra. Estende-se por 3-1,2 milhas ao longo da costa. A parte norte do trilho é considerada fácil de percorrer, enquanto que a parte sul é um trilho acidentado sobre as rochas, pelo que se deve ter mais cuidado do que o habitual. Ainda assim, o Cliff Walk é uma das principais atracções de Newport.
4. Mohegan Bluffs
Num dia claro em Mohegan Bluffs em Block Island, não só verá vistas espectaculares do Oceano Atlântico, como também poderá ver Montauk em Long Island, Nova Iorque. Há 140 degraus entre a praia e o cimo das falésias, reserve tempo para descer a pé e apreciar as vistas. Embora tenha de ter cuidado ao usar os degraus, pelo menos não terá de se preocupar em ser atirado sobre as falésias como aconteceu aos índios Mohegan noutra tribo em 1592.
5. Narragansett Beaches
Durante a maior parte do ano, Narragansett tem menos de 16.000 residentes, mas a população mais do que duplica nos meses de Verão. A razão: Narragansett tem quatro das melhores praias de Rhode Island. Possivelmente a mais interessante de todas é Sally Brine Beach, nomeada por uma personalidade da rádio local. Navios de guerra britânicos ancorados aqui hoje durante a Guerra Revolucionária, as pessoas gostam de ver os barcos de pesca entrar e sair. O Scarborough State Park é a melhor praia de água salgada do sul da Nova Inglaterra. Roger Wheeler State Beach tem rampas acessíveis a deficientes, enquanto que Town Beach está localizada no centro da cidade.
6. O Elms
O Elms é outra dessas casas de Verão em Newport, construída pela família Berwind em 1898. O Elms, contudo, possivelmente não foi tão opulento como os outros, pois custou apenas 1,4 milhões de dólares para construir. Embora os interiores ainda fossem luxuosos, o ponto focal aqui são os jardins de Revival clássico com esculturas de mármore e bronze em terraços, pavilhões de mármore, um jardim afundado e fontes. Os jardins levaram sete anos para serem construídos e a construção começou em 1907, seis anos após a conclusão da mansão. O Elms está hoje aberto ao público.
7. Marble House
Devemos todos ter a sorte de ter um marido que nos dê uma “cabana” de $11 milhões no nosso 30º aniversário. No entanto, foi isso que Kenneth Vanderbilt, neto do Comodoro Cornelius Vanderbilt, fez. A mansão foi modelada após o Petit Trianon em Versalhes. Construída entre 1888 e 1892, a estrutura utilizou 500.000 pés cúbicos de mármore a um custo de 7 milhões de dólares. A Casa de Mármore preparou o palco para a transformação de Newport de uma aldeia tranquila num parque infantil repleto de grandes casas de Verão para os ricos. A mansão depressa se tornou um marco na sociedade de Newport.
8. Colt State Park
Verá vistas maravilhosas do Parque Estadual de Colt, que é considerado a jóia do sistema de parques estaduais. O parque faz frente à baía de Narragansett, por isso, é definitivamente necessário dar um passeio de carro ao longo da linha costeira. Ou, pode pedalar ao longo da costa ou através do parque em quatro milhas de trilhos de bicicleta onde verá árvores de fruto e arbustos floridos cuidadosamente cultivados. O parque fica perto de Bristol, lar de uma espectacular exibição de fogo-de-artifício do 4 de Julho desde 1785. Tirar um momento para reflectir sobre a vida na Capela ao ar livre junto ao Mar. O parque tem o nome do industrial Samuel P. Colt e foi originalmente a localização da sua casa de Verão.
9. Providence
A capital e maior cidade de Rhode Island, Providence é uma das cidades mais antigas dos Estados Unidos. Foi fundada em 1636 pelo exilado religioso Roger Williams, que lhe deu o nome de “Providência Misericordiosa de Deus”. Providence é uma cidade pitoresca à cabeça da baía de Narragansett. O rio Providence corre pela cidade, por isso encontre tempo para relaxar no Waterfront Park ou no Riverwalk. Faça um intervalo para café e donut – A Providence tem o maior número de lojas de café e donut per capita nos Estados Unidos. Visite a igreja baptista mais antiga da América que foi fundada por Roger Williams. Providence é também o lar do “Big Blue Bug”, uma atracção à beira da estrada que é a maior cupim do mundo.
10. Beavertail Lighthouse
Como há mais de 150 anos, o Beavertail Lighthouse está pronto na foz da baía de Narragansett para guiar navios e barcos que percorrem a baía. O farol foi construído em 1856, embora haja luzes de aviso desde o início do século XVIII – a tribo local utilizava o fogo para iluminar o caminho. Beavertail Lighthouse foi o terceiro farol nas colónias e é um dos faróis mais importantes de Rhode Island. A luz gira a cada seis segundos 24/7, com uma buzina de nevoeiro que se apaga a cada 30 segundos quando está enevoada.