Conhecida pela sua mistura de povos, culturas e línguas, Oaxaca, no sudoeste do México, ainda conserva grande parte da sua identidade indígena e, como tal, vale a pena explorar, uma vez que tem uma sensação muito diferente da do resto do país. Enquanto o seu terreno montanhoso acidentado ajudou a proteger e preservar as pátrias de povos como os Zapotec e Mixtec dos conquistadores espanhóis, as diversas paisagens também permitiram que uma flora e fauna diferente florescesse em todo o estado. Como resultado, Oaxaca é uma das regiões mais biodiversas do México e as suas paisagens incríveis vão desde montanhas imponentes e vales extensos a uma bela costa do Pacífico forrada de praias. Com uma riqueza de sítios arqueológicos impressionantes ao lado de encantadoras aldeias cheias de culturas indígenas, artesanato e culinária, os melhores lugares de Oaxaca são verdadeiramente diferentes de qualquer outro lugar no México.
1. Oaxaca
Quer esteja interessado em história e cultura ou em gastronomia e vida nocturna, Oaxaca é o lugar para ir, e nenhuma visita ao estado epónimo pode ser completa sem pelo menos passar por lá. Com elegantes edifícios coloniais e praças frondosas, e sítios arqueológicos Zapotec e Mixtec nas proximidades, a cidade orgulha-se de uma grande variedade de culturas. Os seus muitos e animados mercados também apresentam artes, artesanato e cozinha locais. Oaxaca tem muito para ver e fazer, e simplesmente passear pela cidade e desfrutar da atmosfera é uma óptima maneira de a explorar, com belas igrejas e museus ao lado de bares, restaurantes e boutiques da moda. Embora Oaxaca seja óptimo para visitar em qualquer altura do ano, é especialmente animado e especial para visitar durante a Guelaguetza, um festival com a duração de um mês que mostra as danças e música tradicionais de Oaxaca.
2. Monte Albán
As ruínas arqueológicas de Monte Albán, empoleiradas no topo de uma baixa cordilheira perto da cidade de Oaxaca e rodeadas por vastos vales, são certamente impressionantes, com restos bem preservados de templos, palácios e cortes de dança. Uma das primeiras cidades fundadas na Mesoamérica, durante séculos Monte Alban foi o centro da vida sócio-política e económica em Oaxaca, com o seu apogeu entre 300 e 700 DC. Apesar de ter sido abandonado há muito tempo quando os espanhóis chegaram, o local ainda transmite a majestade e importância dos Zapotecas que governavam a partir da cidade; muitos monumentos ornamentados e impressionantes talhados em pedra ainda podem ser encontrados espalhados aqui e ali. Monte Alban é uma visita obrigatória quando se visita Oaxaca, e não desilude com as suas fascinantes ruínas e vistas arrebatadoras das montanhas e campos circundantes.
3. Mazunte
Aninhada ao lado de duas belas praias, a pequena cidade de Mazunte é ideal para quem procura uma escapadela tranquila; não há quase nada para fazer, excepto relaxar numa das praias e desfrutar da deslumbrante paisagem. Sendo muito pouco desenvolvida e bastante rural, a maioria do alojamento é básico, com cabanas de praia com telhado de colmo e restaurantes agrupados debaixo das árvores que revestem a praia. Popular entre viajantes independentes e mochileiros, Mazunte tem uma atmosfera alternativa, com muitos estúdios de yoga e escolas espanholas na cidade. Para além das belas praias, a principal atracção é o fantástico centro de tartarugas. Muitas pessoas visitam Mazunte em Maio e Junho para ver estas simpáticas criaturas pôr os seus ovos na praia antes de regressarem ao mar.
4. Hierve el Agua
Localizado num cenário acidentado e remoto a apenas 70 quilómetros de Oaxaca, as formações rochosas naturais de Hierve el Agua são certamente diferentes de tudo o que já viu antes. As formações rochosas, que desabam pelo penhasco em direcção ao vale, parecem água corrente; à distância, pode apostar que são quedas de água. Na realidade, as rochas foram formadas pela acumulação de minerais depositados pela água de uma nascente que correu para as rochas durante milhares de anos. Embora as estruturas rochosas sejam sem dúvida a principal atracção, a vista do topo do vale é maravilhosa, e existem várias piscinas naturais e fontes termais onde os visitantes podem banhar-se.
5. Yagul
Embora Yagul tenha sido inicialmente colonizada entre 500 e 100 a.C., a maioria das ruínas impressionantes que vemos hoje datam dos anos 1200 a 1500, que foi quando a cidade-estado estava no auge do seu poder. Conhecida pelos habitantes locais como “Pueblo Viejo”, Yagul ainda era habitada quando os espanhóis chegaram, embora a cidade tenha sido abandonada em breve. Apesar de ser um dos quatro monumentos naturais do México, este impressionante e bem preservado sítio arqueológico recebe relativamente poucos visitantes. Passear por ela sem ver outra alma é uma sensação fantástica. Com um belo forte para explorar ao lado de impressionantes campos de baile e os restos de um palácio, estas incríveis ruínas valem bem a pena uma visita. As majestosas estruturas cerimoniais e a arquitectura apenas sugerem o poder e prestígio da poderosa civilização Zapotec que outrora governou a área.
6. Reserva da Biosfera de Tehuacán-Cuicatlán
A Reserva da Biosfera de Tehuacán-Cuicatlán, que engloba cadeias montanhosas escarpadas, amplos vales e a bacia superior do rio Papaloapan, alberga uma grande variedade de paisagens que são muito agradáveis de percorrer a pé. Devido aos diferentes habitats, num momento pode estar a explorar um deserto repleto de cactos, noutro momento a vaguear pelos vales cobertos de floresta, e mais tarde, a apreciar vistas panorâmicas de um dos muitos picos de montanha. A fauna e a flora são tão variadas como as próprias paisagens, com muitas espécies de aves, peixes e répteis a residir também na reserva. A Reserva da Biosfera de Tehuacán-Cuicatlán é um deleite para os amantes da natureza e entusiastas do ar livre, por isso vale bem a pena parar se quiser fugir da cidade por um dia e mergulhar na natureza.
7. Zipolite
Situada ao longo da bela costa mexicana do Oceano Pacífico, a Zipolite há muito que atrai mochileiros e hippies para as suas costas, e há certamente uma vibração descontraída aqui. De facto, vale tudo em Zipolite, e não é sem razão que a pequena cidade é o lar da única praia de nudismo do condado. Enquanto o passatempo favorito de muitas pessoas é relaxar na praia intocada, outros preferem surfar nas ondas ou fazer um passeio de barco para ver golfinhos ou baleias ao longo da costa. No final de cada dia, um glorioso pôr-do-sol banha a praia com uma deslumbrante variedade de cores. Ouvir os músicos locais ou ver os dançarinos do fogo é uma experiência mágica à medida que a noite se aproxima.
8. Mitla
Com o nome de Mictlan, o submundo asteca, Mitla é considerado pelos arqueólogos como o local religioso Zapotec mais importante. Os impressionantes mosaicos e desenhos geométricos que cobrem os seus túmulos e templos são os mais finos de todo o México. Explorar o sítio arqueológico é um deleite, e ver de perto os intrincados desenhos que cobrem os edifícios antigos é uma experiência de cortar a respiração. Embora o site remonte a tempos anteriores, foi entre 750 e 1521 que Mitla floresceu. A sua expansão ainda estava em curso quando os espanhóis chegaram e destruíram grande parte dela. Apesar disto, as ruínas de Mitla estão notavelmente bem preservadas e a mistura de influências arquitectónicas Zapotec e Mixtec é fascinante de se ver, e muitas pessoas visitam o local todas as semanas.
9. Puerto Escondido
Conhecido pelo seu grande surf, Puerto Escondido é o lugar para se dirigir se quiser grandes ondas e condições de surf quase perfeitas. A magnífica Playa Zicatela é considerada um dos melhores spots de surf do mundo; em qualquer dia, encontrará muitos surfistas a surfar nas suas areias douradas. Puerto Escondido, um destino turístico de classe mundial, tem uma vibração descontraída, com várias grandes praias para escolher se não gosta de surfar. O melhor de todos é sem dúvida Playa Carrizalillo, embora Playa Principal e Playa Bacocho também tenham os seus encantos. Enquanto na cidade, vale a pena dar um passeio de barco ao longo da costa para avistar tartarugas, golfinhos e outra vida marinha.
10. Baías Huatulco
As Baías Huatulco, constituídas por nove baías, cada uma mais deslumbrante que a anterior, são um local ideal para relaxar e apanhar sol. Embora em tempos só existissem aldeias piscatórias tranquilas ao longo das suas margens, nos anos 80 o governo viu o seu potencial turístico e desenvolveu uma série de hotéis e resorts ao longo das baías. Felizmente, tudo foi feito com muito bom gosto. A sensação natural do lugar permanece, com todos os hotéis, restaurantes e bares escondidos entre as gloriosas florestas que abraçam a linha costeira. A Bahias de Huatulco é de uma beleza de cortar a respiração. As baías, com as suas praias de branco perolado, são apoiadas por vastas extensões de floresta protegidas pelo Parque Nacional Huatulco. Enquanto que a preguiça na praia no meio da deslumbrante paisagem é uma óptima maneira de passar férias, há também uma miríade de diferentes desportos aquáticos para você experimentar, enquanto que fazer uma viagem de barco oferece-lhe a oportunidade de ver a gloriosa linha costeira de longe.
