Entre os oceanos Índico e Pacífico, e directamente sobre o equador, encontra-se a nação da Indonésia. O país é o lar de 18.000 ilhas diferentes. As ilhas mais conhecidas como Java, Sumatra e Bornéu estão entre as maiores do mundo, mas as mais pequenas também merecem uma visita. Embora nem todos sejam habitados, mais de 6.000 são. Estas ilhas são o lar de belas praias, vulcões deslumbrantes, alguns dos melhores destinos de mergulho do mundo e culturas exóticas. Se está a planear uma viagem ao maior arquipélago do mundo, estas são as melhores ilhas da Indonésia que vai querer explorar.
1. Bali
Bali é de longe a mais popular e mundialmente conhecida das ilhas indonésias. Embora possa ser povoada durante a época alta, é ainda uma das melhores ilhas da Indonésia a visitar. Também conhecida como a Ilha dos Deuses, Bali ostenta uma paisagem variada, praias incríveis e uma cultura hindu intrigante. Um dos lugares mais interessantes da ilha é a cidade de Ubud, lar de florestas cheias de macacos, artistas e galerias. Enquanto estiver em Bali, pode explorar os templos hindus, caminhar no sopé do vulcão activo chamado Monte Batur ou ver os tradicionais terraços de arroz ainda cultivados pelos residentes locais. Se houver um desporto ao ar livre que possa imaginar, é provável que esteja disponível em Bali. Surfar, caiaque, pesca, yoga e mergulho são apenas alguns dos inúmeros passatempos que se podem desfrutar na grande e pitoresca ilha de Bali.
Mapa das melhores ilhas da Indonésia
2. Ilhas Gili
3. Ilhas Raja Ampat
Na região da Papua da Indonésia encontram-se as ilhas Raja Ampat. Embora existam mais de 600 ilhas individuais que compõem o Raja Ampat, as quatro ilhas principais são Waigeo, Misoo, Bantanta e Salawati. Estas ilhas são conhecidas pela sua diversidade biológica, tornando-as um ponto de acesso para mergulhadores, snorkelers e observadores de aves. Em Raja Ampat, é possível avistar aves raras como os Cendrawasih e Wilson Birds of Paradise. Estas ilhas são também o lar de praias espectaculares, com águas azuis pouco profundas e areia branca e fina. As lagoas oferecem protecção contra o vento e um lugar especial para relaxar no paraíso. É também popular nas ilhas viver com a população local e aprender artesanato e habilidades locais.
4. Flores Island
Uma das Ilhas Sunda Menores na Indonésia chama-se Flores. Portuguesa para as flores, a ilha é inegavelmente uma ilha de incrível beleza paisagística. Embora a ilha ofereça muito para fazer, ver e explorar por direito próprio, é mais conhecida por ser a porta de entrada para a Ilha de Komodo. Labuanbajo de Flores é um local comum para os ferries apanharem passageiros que se dirigem ao Parque Nacional de Komodo, onde é possível ver os dragões Komodo nos seus habitats naturais. Nas Flores, a atracção mais fascinante é a colecção de lagos de crateras no Monte Kelimutu, que mudam de cor frequentemente graças a alterações minerais e químicas devidas a gás vulcânico.
5. Bunaken
Uma curta distância da ponta nordeste de Sulawesi situa-se Bunaken, a base para aqueles que querem explorar o Parque Nacional Marinho de Bunaken. Quando se descobre que este parque marinho é o lar de espantosos 70% de todas as espécies de peixes no Oceano Pacífico Indo-Oeste, é fácil perceber porque é que o Bunaken é um local tão popular para mergulhadores e snorkelers. Em geral, os locais de mergulho são orientados para mergulhadores avançados com fortes capacidades de natação. No entanto, a popularidade está a aumentar nos recifes de coral mais rasos, mais próximos da costa. Após um dia de actividade, não deixe de provar o licor local, uma forma de vinho branco destilado servido com limão e conhecido como Cap Tikus.
6. Bangka-Belitung Islands
Mesmo ao largo da costa da ilha principal de Sumatra encontram-se as ilhas Bangka-Belitung. Estas ilhas são um lugar fantástico a visitar se estiver à procura de algumas das melhores praias do mundo. Muitas das praias têm quilómetros de comprimento, na sua maioria desalojadas de areia branca limpa, juntamente com água limpa e límpida. Também se pode explorar alguns dos muitos faróis holandeses, na sua maioria do século XIX, que foram construídos quando as ilhas faziam parte de uma rota comercial muito maior. Os edifícios coloniais holandeses nas ilhas também dão uma dica sobre o passado da região.
7. As Ilhas Banda
a sul de Maluku são as Ilhas Banda, um arquipélago que é mais conhecido pela sua produção de especiarias. A Nutmeg, em particular, colocou as Ilhas da Banda no mapa em séculos passados. As Ilhas Banda estiveram sob controlo português, holandês e mesmo britânico no passado, criando uma cultura única. Não espere centros comerciais ou grandes atracções nas Ilhas Banda, mas espere cenários fenomenais e recreação ao ar livre. Passatempos populares incluindo caminhadas Gunung Api, o pico mais alto do arquipélago, snorkeling no mar e jantar no Ikan Bakar, ou apanhar peixe fresco capturado e grelhado.
8. Lombok
A leste de Bali é uma ilha menos conhecida, mas não menos bela, chamada Lombok. A ilha é muito popular entre os viajantes e é o lar de várias pequenas cidades. A maior cidade, Mataram, é o lar do impressionante palácio do século XVIII de Taman Mayura, bem como de Taman Narmada, um templo hindu – parque virado para os hindus – onde residentes locais, viajantes e até reis vêm para relaxar. Lombok é também o lar de Kuta, um destino de praia próspero onde o surf é um grande passatempo. Kuta é o paraíso dos mochileiros, com praias fantásticas e uma atmosfera descontraída e acolhedora.
9. Ternate Island
As Ilhas Maluku, outrora conhecidas simplesmente como as Ilhas das Especiarias, eram o único lugar na terra onde se cultivava noz-moscada, maça, cravo-da-índia e outras especiarias valiosas. Hoje em dia, estão em grande parte fora dos circuitos habituais para os visitantes. Uma das mais intrigantes das Ilhas Maluka é Ternate, uma pequena ilha que é agora a capital da província. Uma vez que Ternate tinha um comércio de especiarias tão lucrativo, a ilha alberga várias fortalezas, muitas das quais se encontram agora em ruínas. Os historiadores vão querer visitar Fort Oranje, construído pelos holandeses, e Fort Tolukko, que foi construído pelos portugueses, holandeses e espanhóis. Há também muitos lugares bonitos para nadar, incluindo as águas límpidas da praia de Sulamadaha. O Vulcão Gamalama domina o Ternate, que entrou em erupção em 2011.
10. Ilhas Wakatobi
Na ponta sudeste da Indonésia encontra-se a província de Sulawesi Tenggara, que é o lar das Ilhas Wakatobi. Este pequeno arquipélago é conhecido por uma coisa em particular: o mergulho. As ilhas Wakatobi são consideradas um dos melhores locais para mergulhar em toda a Indonésia, mas estão muito menos povoadas do que outros destinos turísticos. Muitas das estâncias e hotéis locais servem directamente os mergulhadores, oferecendo ofertas que combinam viagens de mergulho frequentes com alojamento. Dois dos melhores locais para mergulhar no arquipélago de Wakatobi são Pulau Tomia, conhecido pela sua vida marinha, e Pulau Hoga, conhecido pelos seus coloridos recifes de coral.
