Por vezes não se tem muito para as férias em Portugal. Embora Portugal seja um país pequeno, ir de uma ponta à outra pode deixá-lo a sentir-se como se não tivesse realmente conhecido o povo e a sua cultura. Portanto, é melhor concentrar-se nas vistas, sons e gostos do norte de Portugal. A parte norte de Portugal tem montanhas para caminhar, cidades históricas medievais para explorar, praias para passear e vinhos para provar. Que mais se pode pedir.
1. Porto
Depois de Lisboa, o Porto é a segunda maior cidade de Portugal. É uma cidade que está a tornar-se rapidamente num dos principais destinos turísticos da Europa Ocidental. Explore o Porto desde as suas ruas estreitas na parte antiga da Ribeira até às grandes praças das partes mais novas. Deu mesmo o seu nome a um dos vinhos de sobremesa mais populares do mundo, o Porto. Faça uma visita de degustação às caves de vinho do Porto ao longo do rio Douro e talvez experimente a vibrante vida nocturna da cidade. Se gosta de história, encontrará muitos edifícios e monumentos barrocos na cidade velha, tais como a estátua do rei D. Pedro IV na Praça da Liberdade.
2. Guimarães
Por vezes é divertido voltar ao início das coisas, caso em que se quer visitar Guimarães, considerado o local de nascimento de Portugal. Aqui encontrará edifícios góticos, um centro medieval com ruas estreitas de paralelepípedos (não se esqueça de usar sapatos confortáveis para caminhar), praças bonitas com cafés ao ar livre e, claro, muita história nesta cidade tradicional. Entre as principais atracções estão as ruínas de um antigo castelo que defendia os Guimarães dos ataques dos mouros e normandos. Também vai querer levar o teleférico até ao Parque da Penha para vistas panorâmicas e trilhos de caminhadas desafiantes.
3. Vale do Douro
O Vale do Douro é feito para agraciar cartões postais! As suas paisagens cénicas são apenas uma das razões pelas quais a revista Travel +Leisure lhe atribuiu o número 8 na sua lista de lugares a visitar em 2017. Por vezes descrito como um vale encantado, verá vinhas em socalcos a crescer nas encostas das montanhas, o rio Douro a serpentear através de vegetação luxuriante e aldeias pitorescas. O Vale do Douro é conhecido pelos seus vinhos de mesa e portos, por isso não deixe de visitar uma adega onde pode relaxar e fazer uma pequena prova na principal região vinícola do mundo.
4. Braga
Braga é considerada a cidade mais religiosa de Portugal. A terceira maior cidade de Portugal tem tantas igrejas e monumentos, que tentar vê-los a todos numa viagem de um dia a partir do Porto é impossível. Concentre-se antes em apenas alguns, começando pelo barroco Sanctuário do Bom Jesus do Monte, que é a principal atracção da cidade. Braga sai para a Semana Santa, atraindo visitantes de todo o norte de Portugal. Também pode visitar o Palácio dos Arcebispos ou um local não religioso, como a Torre de Santiago, que fazia parte da antiga muralha da cidade.
5. Parque Nacional da Peneda-Gerês
Situado no noroeste montanhoso de Portugal, o Parque Nacional da Peneda-Gerês é o único parque nacional do país. O Gerês, como o parque é comummente conhecido, foi fundado em 1971 para preservar o ambiente, permitindo ao mesmo tempo o desenvolvimento de recursos. Uma antiga estrada romana percorre o parque. As autoridades do parque limitam o turismo, mas os visitantes encontrarão algumas áreas de campismo e boas trilhas para caminhadas até um antigo mosteiro e um castro, ou povoado celta antigo. Encontrará também santuários religiosos perto da estrada principal. Há quedas de água por todo o lado e, quando a água está suficientemente baixa, é possível ver os restos de dois antigos povoados, agora represados.
6. Passadicos do Paiva
Se deseja uma experiência única na natureza, o Passadicos do Paiva é uma experiência imperdível no norte de Portugal. É uma caminhada de 8 km ao longo de escadas de madeira e pontes suspensas ao longo do rio Paiva, considerado o rio mais belo de Portugal. Andará entre vegetação luxuriante, quedas de água, águas limpas e cintilantes do rio, e poderá até ver alguma vida selvagem. Em Van, até se pode jogar Tarzan balançando numa corda até ao rio. Esta caminhada não é definitivamente para as batatas do sofá, mas se quiser experimentar, os que sabem dizem que deve começar a sua caminhada em Espiunca porque é um percurso menos cansativo.
7. Lamego
Lamego é uma antiga aldeia barroca na região do Douro, famosa pela produção de vinho do Porto. Lamego está cheio de história. O primeiro rei de Portugal, Afonso Henriques, chegou ao trono aqui no século XII. O rei construiu a igreja principal da cidade, a Sé. Outros lugares de interesse são um castelo do século XII e um castelo do século XIII que vigia a cidade a partir do topo de uma colina. Dentro da cidade há uma cisterna de pedra que remonta ao tempo dos Mouros. O santuário de Nuestra Señora de los Remedios é a principal atracção de Lamego. O santuário, com as suas duas torres sineiras, está situado por cima da cidade.
8. Viana do Castelo
Viana do Castelo é uma cidade portuária histórica que foi um dos lugares para onde os exploradores portugueses foram quando regressaram das suas viagens de descoberta. Muitos dos edifícios antigos de Viana do Castelo têm a sua origem neste período, no século XVI. Lugares para ver incluem a fonte renascentista de 1535 na Plaza Mayor, o museu de carruagens Geraz do Lima, a catedral românica datada do século XV e a igreja flamenga do século XVI, Misericórdia de Viana do Castelo. Quando se cansa dos edifícios medievais, pode relaxar numa das belas praias.
9. Amarante
A maioria das pessoas associa santos a fazer, bem, coisas santas, como fazer milagres. Mas em Amarante, um santo está associado à construção de uma ponte. São Gonçalo é creditado com a construção de uma ponte de pedra sobre o rio Támega no século XII. O Támega divide Amarante em dois, e a cidade velha fica na margem sul. Conhecida pelo vinho verde, um vinho verde espumante, a cidade celebra a festa de S. Gonçalo todos os meses de Junho. Abundam os monumentos religiosos, incluindo a bela igreja de São Gonçalo, que se diz parecer mágica à luz do sol. Amar significa “amor” em português; com alguma sorte, ficará encantado com a espantosa arquitectura românica aqui.
10. Praia da Costa Nova
Pode viajar pelo mundo e não encontrar demasiados lugares com casas pintadas como as que encontrará na Praia da Costa Nova. As casas nesta aldeia piscatória perto de Aveiro são pintadas com riscas coloridas: vermelho vibrante, azul e verde acentuado com riscas brancas. Algumas listras são horizontais, outras verticais e algumas casas têm listras em ambas as direcções. Estas casas únicas foram originalmente construídas por pescadores como abrigos; agora são casas de férias. Este é um bom lugar no norte de Portugal para se encher de frutos do mar frescos. A Praia da Costa Nova também atrai surfistas quando o mar está agitado, o que é frequente.
