As catedrais góticas não são a construção religiosa dos antigos Godos, mas catedrais construídas em arquitectura gótica. Tal como o vandalismo não tem nada a ver com os Vândalos, a arquitectura gótica não tem nada a ver com os Godos. É um estilo de arquitectura que se desenvolveu em França a partir do estilo românico no século XII e era conhecido simplesmente como o Estilo Francês”. A arquitectura gótica espalhada por toda a Europa Ocidental e continuou a evoluir bem até ao século XVI, antes de ser subsumida à arte renascentista. Só então foi chamado “gótico”, e não de uma forma positiva, pois os godos eram considerados incultos e bárbaros. O estilo gótico enfatiza a verticalidade e a luz. Este aspecto foi conseguido através do desenvolvimento de certos elementos arquitectónicos tais como colunas agrupadas, abóbadas com nervuras e contrafortes voadores. Embora arquitectura seja utilizada em muitos castelos, palácios e câmaras municipais, são as magníficas catedrais da Europa que verdadeiramente demonstram o serviço da arquitectura gótica.
1. Chartres Cathedral
Chartres Cathedral está localizada em Chartres, uma cidade perto de Paris que parece demasiado pequena para caber na Catedral. A Catedral de Chartres não é apenas um dos melhores exemplos do estilo gótico francês do Alto Gótico, mas está quase perfeitamente preservada. A maior parte do vidro manchado original sobrevive intacto, enquanto a arquitectura sofreu apenas pequenas alterações desde o início do século XIII.
2. Catedral de Colónia
Facilmente a maior catedral gótica da Alemanha, a Catedral de Colónia (Kölner Dom) tem sido o marco mais famoso de Colónia durante séculos. é o edifício mais alto do mundo, ainda tem a maior fachada do mundo. A famosa catedral encontra-se no local de um templo romano do século IV, seguida de uma igreja encomendada por Maternus, o primeiro bispo cristão de Colónia. A construção da actual igreja gótica começou em 1248 e levou, com interrupções, mais de 600 anos a ser concluída. É dedicado aos Santos Pedro e Maria e é a sede do Arcebispo Católico de Colónia.
3. Santa Maria del Fiore
Início em 1296 em estilo gótico e concluído em 1436, a Basílica de Santa Maria del Fiore é a bela catedral de Florença e símbolo da cidade. O exterior da basílica é revestido em painéis de mármore policromado em vários tons de verde e rosa com orlas brancas. A basílica é uma das maiores igrejas em Itália, e até à era moderna, a cúpula era a maior do mundo. Continua a ser a maior cúpula de tijolo alguma vez construída.
4. Catedral de Santo Estêvão
Catedral de Santo Estêvão (Stephansdom), localizada no coração de Viena, tem sobrevivido a muitas guerras e é agora um símbolo da liberdade da cidade. A catedral gótica ergue-se sobre as ruínas de duas igrejas anteriores e foi largamente iniciada por Rudolf IV, Duque da Áustria, no século XIV. A sua característica mais reconhecível, o telhado de telha romboidal, só foi acrescentado em 1952.
5. Catedral de Burgos
Catedral de Burgos é uma catedral medieval de Burgos, dedicada à Virgem Maria. É famosa pelo seu grande tamanho e pela sua arquitectura gótica unica. A construção da Catedral de Burgos começou em 1221, e após uma longa pausa de quase dois séculos, foi concluída em 1567. Em 1919 a catedral tornou-se o cemitério de Rodrigo Díaz de Vivar (“El Cid”), e a sua esposa Doña Jimena.
6. A Catedral de Reims
Catedral de Reims foi a igreja na qual numerosos monarcas franceses foram oficialmente coroados. Foi construído no local da basílica onde Clovis foi baptizado por São Remi, Bispo de Rheims, em 496 d.C. A catedral foi concluída no final do século XIII, com a fachada oeste acrescentada no século XIV.
7. Notre Dame de Paris
Notre Dame de Paris é uma bela catedral católica no quarto arrondissement de Paris. Foi iniciado em 1163 e concluído por volta de 1345. Uma das mais famosas catedrais góticas francesas, Notre Dame, um grande exemplo de arquitectura gótica francesa, escultura e vitrais. Durante a Revolução Francesa de 1790, muitas das suas esculturas e tesouros foram danificados ou destruídos. Napoleon Bonaparte foi coroado Imperador aqui a 2 de Dezembro de 1804.
8. Catedral de Milão
Uma catedral gótica excepcionalmente grande e elaborada na praça principal de Milão, a Duomo di Milano é um dos edifícios mais famosos da Europa. É uma das maiores catedrais góticas do mundo. A construção começou em 1386 sob o arcebispo Antonio da Saluzzo num estilo gótico tardio mais tipicamente francês do que italiano. levou cinco séculos a completar a famosa catedral.
9. York Minster
Uma das duas maiores catedrais góticas do norte da Europa (juntamente com a Catedral de Colónia na Alemanha), York Minster domina a linha do horizonte da antiga cidade de York. York Minster incorpora todas as fases principais do desenvolvimento da arquitectura gótica em Inglaterra. O actual edifício foi iniciado por volta de 1230 e concluído em 1472. A “Grande Janela Oriental” dentro da catedral é a maior extensão de vitrais medievais do mundo.
10. Catedral de Sevilha
Construída no local de uma grande mesquita almóada, a Catedral Medieval de Sevilha foi construída para demonstrar o poder e a riqueza da cidade após a Reconquista. No momento da sua conclusão no século XVI, substituiu Hagia Sophia como a maior catedral do mundo. É ainda a maior catedral gótica e a terceira maior igreja do mundo. Os construtores utilizaram algumas colunas e elementos da mesquita, especialmente a Giralda, um minarete convertido numa torre sineira.
